Lielākā daļa elementu ir atrodami savienojumos. Ūdens un minerāli ir neorganiski savienojumi. Organiskajos savienojumos ietilpst tauki, olbaltumvielas, ogļhidrāti un nukleīnskābes.
Seši elementi veido 99% no cilvēka ķermeņa masa. Saīsinājumu CHNOPS var izmantot, lai palīdzētu atcerēties sešus galvenos ķīmiskos elementus, kurus izmanto bioloģiskajās molekulās. C ir ogleklis, H ir ūdeņradis, N ir slāpeklis, O ir skābeklis, P ir fosfors un S ir sērs. Lai arī akronīms ir labs veids, kā atcerēties elementu identitāti, tas neatspoguļo to pārpilnību.
Vidējā cilvēka ķermenī ir niecīgs daudzums elementu, kuriem nav zināmu bioloģisko funkciju. Tie ietver germāniju, antimonu, sudrabu, niobiju, lantānu, telūru, bismutu, talliju, zeltu un pat radioaktīvus elementus, piemēram, toriju, urānu un rādiju. Tomēr ne visi periodiskās tabulas elementi ir atrodami ķermenī. Tie galvenokārt ir sintētiskie elementi, kas tiek izgatavoti laboratorijās. Pat ja tie rastos ķermenī, lielākajai daļai superheavy kodolu ir tik īss pussabrukšanas periods, tie gandrīz uzreiz sadalās vienā no biežākajiem elementiem.