Kā Amerikas pirmais prezidents Džordžs Vašingtons praktizēja piesardzīgu, bet veiksmīgu ārpolitiku.
Neitrālas nostājas ieņemšana
Vašingtona bija ne tikai “valsts tēvs”, bet arī ASV agrīnās neitralitātes tēvs. Viņš saprata, ka Amerikas Savienotās Valstis ir pārāk jaunas, tām ir par maz naudas, tām ir pārāk daudz iekšlietu un ir pārāk maza armija, lai aktīvi iesaistītos stingrā ārpolitikā.
Tomēr Vašingtona nebija izolacionists. Viņš vēlējās, lai Amerikas Savienotās Valstis būtu neatņemama rietumu pasaules sastāvdaļa, bet tas varētu notikt tikai ar laiku, stabilu iekšzemes izaugsmi un stabilu reputāciju ārzemēs.
Vašingtona izvairījās no politiskām un militārām aliansēm, kaut arī ASV jau bija saņēmušas militāru un finansiālu ārvalstu palīdzību. 1778. gadā Amerikas revolūcijas laikā ASV un Francija parakstīja Francijas-Amerikas alianse. Vienošanās ietvaros Francija nosūtīja naudu, karaspēku un jūras kara kuģus uz Ziemeļameriku, lai cīnītos ar britiem. Vašingtona pati komandēja Amerikas un Francijas karaspēka koalīcijas spēkus Klimpa aplenkumā Yorktown, Virdžīnijā, 1781. gadā.
Neskatoties uz to, Vašingtona atteicās no palīdzības Francijai kara laikā 1790. gados. Revolūcija, kuru daļēji iedvesmoja Amerikas revolūcija - sākās 1789. gadā. Kad Francija centās eksportēt pretmonarhālos uzskatus visā Eiropā, tā nonāca karā ar citām valstīm, galvenokārt ar Lielbritāniju. Francija, sagaidot, ka ASV reaģēs labvēlīgi, Francija lūdza Vašingtonai palīdzību karā. Lai arī Francija tikai vēlējās, lai ASV iesaistītu britu karaspēku, kurš joprojām tika ieslodzīts Kanādā, un uzņemtu Lielbritānijas jūras kara kuģus, kas kuģo netālu no ASV ūdeņiem, Vašingtona atteicās.
Vašingtonas ārpolitika arī deva plaisu viņa paša administrācijā. Prezidents izvairījās no politiskajām partijām, bet viņā sākās partiju sistēma kabinets tomēr. Federālisti, kuras kodols bija izveidojis federālo valdību ar Konstitūciju, vēlējās normalizēt attiecības ar Lielbritāniju. Aleksandrs Hamiltons, Vašingtonas kases sekretārs un defacto federālistu līderis aizstāvēja šo ideju. Tomēr valsts sekretārs Tomass Džefersons vadīja citu frakciju - demokrātiskos republikāņus. (Viņi sevi sauca vienkārši par republikāņiem, lai gan mūs tas mūs šodien mulsina.) Demokrātu republikāņi aizstāvēja Franciju - tā kā Francija bija palīdzējusi ASV un turpināja savas revolucionārās tradīcijas - un vēlējās plašu tirdzniecību ar šo valsti.
Džeja līgums
Francija un demokrāti-republikāņi kļuva dusmīgāki par Vašingtonu 1794. gadā, kad viņu iecēla Augstākās tiesas priekšsēdētājs Džons Džejs kā īpašs pilnvarotais sarunās par normalizētām tirdzniecības attiecībām ar Lielbritāniju. Rezultātā iegūtais Džeja līgums nodrošināja "vislielākās labvēlības režīma" tirdzniecības statusu ASV britiem tirdzniecības tīkls, dažu pirmskara parādu nokārtošana un Lielbritānijas karaspēka atvilkšana Lielajos ezeros platība.
Atvadu uzruna
Varbūt Vašingtonas vislielākais ieguldījums ASV ārpolitikā bija viņa atvadu uzrunā 1796. gadā. Vašingtona nemeklēja trešo termiņu (lai gan konstitūcija pēc tam to neaizkavēja), un viņa komentāri bija par viņa aiziešanu no sabiedriskās dzīves.
Vašingtona brīdināja par divām lietām. Pirmais, kaut arī tas tiešām bija par vēlu, bija partiju politikas destruktīvais raksturs. Otrais bija ārvalstu alianses briesmas. Viņš arī brīdināja ne pārāk dot priekšroku vienai nācijai pār otru un svešos karos neļauties sabiedrībai ar citām.
Nākamo gadsimtu, kamēr Amerikas Savienotās Valstis pilnībā nevaldījās no ārvalstu aliansēm un jautājumiem, tā ievēroja neitralitāti kā savu ārpolitikas lielāko daļu.