ASV gaisa spēku tēvs: brigādes ģenerālis Bilijs Mičels

Brigādes ģenerālis Viljams "Billy" Lendrum Mitchell bija agrīns gaisa enerģijas aizstāvis un parasti tiek uzskatīts par ASV gaisa spēku tēvu. Iestājoties ASV armijā 1898. gadā, Mitčels attīstīja interesi par aviāciju un progresēja rindās, lai pārraudzītu Amerikas gaisa operācijas Eiropā Pirmais pasaules karš. Gados pēc kara viņš turpināja aizstāvēt gaisa spēku un parādīja, ka lidmašīnas var nogrūst karakuģus. Mičels bija ārkārtīgi izteikts un bieži sadūrās ar saviem priekšniekiem. 1925. gadā viņš izteica piezīmes, kas noveda pie viņa cīņas un atkāpšanās no dienesta.

Turīgā senatora Jāņa L. dēls Mitchell (D-WI) un viņa sieva Harriet, William "Billy" Mitchell dzimis 1879. gada 28. decembrī Nicā, Francijā. Pēc izglītības Milvokī vēlāk viņš iestājās Kolumbijas koledžā (mūsdienu Džordža Vašingtona universitāte) Vašingtonā. 1898. gadā pirms absolvēšanas viņš iesaistījās ASV armijā ar mērķi cīnīties ASV Spānijas un Amerikas karš. Iestājoties dienestā, Mičela tēvs drīz izmantoja savus sakarus, lai dēlam iegūtu komisiju. Lai arī karš beidzās, pirms viņš ieraudzīja rīcību, Mitčels izvēlējās palikt ASV armijas Signalkorpuss un pavadīja laiku Kubā un Filipīnās.

Sūtīts uz ziemeļiem 1901. gadā, Mitčels veiksmīgi izveidoja telegrāfa līnijas Aļaskas attālajos apgabalos. Šīs norīkošanas laikā viņš sāka studēt Otto Lilienthala eksperimentus ar planieri. Šis lasījums apvienojumā ar turpmāko pētījumu ļāva viņam 1906. gadā secināt, ka turpmāk konflikti būs jācīnās gaisā. Divus gadus vēlāk viņš bija liecinieks lidojošai demonstrācijai, kuru Orvils Raits sniedza Fortmjerā, VA.

Nosūtīts uz Armijas štāba koledžu, viņš 1913. gadā kļuva par vienīgo Signāla korpusa virsnieku armijas ģenerālštābā. Tā kā aviācija tika norīkota Signal Corps, Mitchell bija piemērotas iespējas, lai turpinātu attīstīt savu interesi. Saistībā ar daudziem agrīnajiem militārajiem aviatoriem Mičels 1916. gadā kļuva par Signālu korpusa Aviācijas daļas komandiera vietnieku. 38 gadu vecumā ASV armija uzskatīja, ka Mitčela ir pārāk veca, lai vadītu lidošanas nodarbības.

Tā rezultātā viņš bija spiests meklēt privātu apmācību Curtiss aviācijas skolā Ņūport News, VA, kur viņš pierādīja ātru mācīšanos. Kad ienāca ASV Pirmais pasaules karš 1917. gada aprīlī Mičels, tagad pulkvežleitnants, bija ceļā uz Franciju kā novērotājs un pētīt lidmašīnu ražošanu. Ceļojot uz Parīzi, viņš nodibināja Aviācijas nodaļas biroju un sāka sakarus ar saviem kolēģiem no Lielbritānijas un Francijas.

Brigādes ģenerālis Viljams "Billy" Mitchell

Cieši sadarbojoties ar Karaliskā lidojošā korpusa ģenerāli Seru Hjū Trenčārdu, Mitčels iemācījās izstrādāt gaisa kaujas stratēģijas un plānot liela mēroga gaisa operācijas. 24. aprīlī viņš kļuva par pirmo amerikāņu virsnieku, kurš lidoja pāri līnijām, kad brauca ar franču pilotu. Ātri nopelnīdams drosmīga un nenogurstoša vadītāja reputāciju, Mitčels tika paaugstināts par brigādes ģenerāli un viņam pavēlēja visas Amerikas gaisa vienības Ģenerālis Džons Dž. PershingAmerikas ekspedīcijas spēki.

1918. gada septembrī Mičels veiksmīgi plānoja un vadīja kampaņu, izmantojot Svētā Miķeļa kaujas laikā 1 481 sabiedroto lidmašīnu, lai atbalstītu sauszemes spēkus. Gūstot gaisa pārākumu pār kaujas lauku, viņa lidmašīna palīdzēja atgriezt vāciešus. Laikā Francijā Mitčels izrādījās ļoti efektīvs komandieris, taču agresīvā pieeja un nevēlēšanās darboties komandķēdē padarīja viņu par daudziem ienaidniekiem. Par savu uzstāšanos Pirmajā pasaules karā Mičels saņēma Apbalvojuma krustu, Apbalvotā dienesta medaļu un vairākus ārvalstu apbalvojumus.

Pēc kara Mitčela bija paredzēts nodot ASV armijas gaisa dienesta vadībā. Viņš tika bloķēts šajos vārtos, kad Pershins nosauca ģenerālmajoru Čārlzu T. Menoher, artilērijas mākslinieks, uz pastu. Tā vietā Mičels tika padarīts par Gaisa dienesta priekšnieka palīgu un spēja saglabāt savu kara laika brigādes ģenerāļa pakāpi.

Nemierīgs aviācijas aizstāvis, viņš mudināja ASV armijas pilotus apstrīdēt ierakstus, kā arī reklamēja sacīkstes un lika lidmašīnām palīdzēt cīnīties ar meža ugunsgrēkiem. Pārliecinājies, ka gaisa enerģija nākotnē kļūs par kara virzošo spēku, viņš mudināja izveidot neatkarīgus gaisa spēkus. Mičela vokālais gaisa spēku atbalsts viņu nonāca konfliktā ar ASV jūras spēku, jo viņš uzskatīja, ka aviācijas pacelšanās dēļ virszemes flote kļūst arvien novecojusi.

Pārliecināts par to, ka spridzinātāji varētu nogremdēt kaujas kuģus, viņš apgalvoja, ka aviācijai vajadzētu būt ASV pirmajai aizsardzības līnijai. Starp tiem, kurus viņš atsvešināja, bija Jūras spēku sekretāra palīgs Franklins D. Rūzvelts. Nespējot sasniegt savus mērķus, Mitčels kļuva arvien izteiktāks un uzbruka saviem priekšniekiem ASV armijā, kā kā arī ASV Jūras spēku un Baltā nama vadība par neizpratni par militārās nozīmi aviācija.

Turpinot aģitāciju, Mitčelam 1921. gada februārī izdevās pārliecināt kara sekretāru Ņūtonu Beikeru un flotes Josephus Daniels rīkot kopīgas armijas un flotes mācības, kurās viņa lidmašīnas bombardētu liekos / sagūstītos kuģus. Lai arī ASV Jūras spēki nelabprāt piekrita, tas bija spiests pieņemt vingrinājumus pēc tam, kad Mitčels uzzināja par viņu pašu pārbaudēm no gaisa kuģiem. Uzskatot, ka viņam varētu izdoties "kara apstākļi", Mičels arī uzskatīja, ka par vienas kaujas kuģa cenu var uzbūvēt tūkstoš bumbvedēju, padarot aviāciju par ekonomiskāku aizsardzības spēku.

B projektā, kas tika dublēts, vingrinājumi tika virzīti uz priekšu 1921. gada jūnijā un jūlijā saskaņā ar iesaistīšanās noteikumu kopumu, kas ļoti sekmēja kuģu izturību. Sākotnējos testos Mičela lidmašīna nogrima sagūstītajā vācu iznīcinātājā un vieglajā kreiserī. 20.-21.jūlijā viņi uzbruka vācu kaujas kuģim Ostfriesland. Kamēr lidmašīna to nogrima, viņi, to darot, pārkāpa saderināšanās noteikumus. Turklāt vingrinājumu apstākļi nebija "kara laika apstākļi", jo visi mērķa kuģi bija nekustīgi un faktiski nebija aizsargājami.

Mičels atkārtoja savus panākumus vēlāk tajā pašā gadā, nogrūdot atvaļināto kaujas kuģi USS Alabamas (BB-8) septembrī. Pārbaudes mudināja prezidentu Vorenu Hardingu, kurš vēlējās izvairīties no jebkādas jūras spēku vājuma parādīšanās tieši pirms Vašingtonas Jūras spēku konference, bet tomēr palielināja militārās aviācijas finansējumu. Pēc protokola incidenta ar savu jūras spēku kolēģi admirāli Viljamu Mofettu konferences sākumā Mitčels tika nosūtīts uz ārzemēm pārbaudes braucienā.

Atgriezies ASV, Mitčels turpināja kritizēt savus priekšniekus par aviācijas politiku. 1924. gadā Gaisa dienesta komandieris ģenerālmajors Masons Patriks nosūtīja viņu ekskursijā pa Āziju un Tālajiem Austrumiem, lai viņu izņemtu no uzmanības centrā. Šīs tūres laikā Mitčels paredzēja turpmāku karu ar Japānu un paredzēja gaisa uzbrukumu Pērlhārbora. Tajā kritienā viņš atkal uzspridzināja armijas un jūras spēku vadību, šoreiz Lamperta komitejai. Nākamajā martā beidzās viņa priekšnieka palīga termiņš, un viņš tika izsūtīts uz Sanantonio, Teksasā, ar pulkveža pakāpi, lai pārraudzītu gaisa operācijas.

Vēlāk tajā pašā gadā pēc ASV Jūras spēku dirižabļa USS zaudēšanas Šenando, Mitčels nāca klajā ar paziņojumu, kurā apsūdz militārā dienesta augstāko vadību par "gandrīz nodevīgu valsts aizsardzības administrēšanu" un nekompetenci. Šo paziņojumu rezultātā viņš tika izvirzīts tiesā par kara apsūdzībām par pakļaušanos prezidenta Kalvina Coolidža norādījumiem. Sākot ar šo novembri, tiesas cīņu zāle Mitchell saņēma plašu sabiedrības atbalstu un ievērojamus aviācijas darbiniekus, piemēram, Edijs Rikenbakers, Henrijs "Hap" Arnolds, un Karls Spaatzs liecināja viņa vārdā.

17.decembrī Mičels tika atzīts par vainīgu un viņam tika piespriesta piecu gadu atstādināšana no aktīvā dienesta pienākumu pildīšanas un atlīdzības zaudēšana. Jaunākais no divpadsmit tiesnešiem Ģenerālmajors Douglas MacArthur, ko sauca uz paneļa "nepieklājīgi" un balsoja par vainīgu, norādot, ka virsnieku nedrīkst "apklusināt par atrašanos atšķirības ar viņa priekšniekiem rangā un ar pieņemto mācību. "Tā vietā, lai pieņemtu sodu, Mičels 1. februārī atkāpās no amata, 1926. Atkāpjoties no savas saimniecības Virdžīnijā, viņš turpināja aizstāvēt gaisa spēkus un atsevišķus gaisa spēkus līdz nāvei 1936. gada 19. februārī.