Erozija ir nosaukums procesiem, kas abi noārda ieži (laika apstākļi) un aiznes sabrukšanas produktus (transportēšana). Parasti, ja ieži tiek tikai sadalīti ar mehāniskiem vai ķīmiskiem līdzekļiem, tad ir iestājusies laika apstākļu iedarbība. Ja šo sadalīto materiālu vispār pārvieto ūdens, vējš vai ledus, tad ir notikusi erozija.
Erozija atšķiras no masveida izšķērdēšanas, kas attiecas uz iežu, netīrumu un regolīta pārvietošanos lejup pa slieksni galvenokārt gravitācijas ietekmē. Masu izšķērdēšanas piemēri ir zemes nogruvumi, klintis, grunts un augsnes rāpojums.
Erozija, masveida izšķērdēšana un atmosfēras iedarbība tiek klasificētas kā atsevišķas darbības un bieži tiek apspriestas atsevišķi. Patiesībā tie pārklājas ar procesiem, kas parasti darbojas kopā.
Tiek saukti erozijas fizikālie procesi korozija vai mehāniskā erozija, kamēr tiek saukti ķīmiskie procesi korozija vai ķīmiska erozija. Daudzi erozijas piemēri ietver gan koroziju, gan koroziju.
Erozijas ierosinātāji
Erozijas izraisītāji ir ledus, ūdens, viļņi un vējš. Kā jebkuram dabiskam procesam, kas notiek uz Zemes virsmas, arī gravitācijai ir liela loma.
Varbūt vissvarīgākais (vai vismaz redzamākais) erozijas izraisītājs ir ūdens. Raindrops notriec Zemes virsmu ar pietiekamu spēku, lai sadalītu augsni procesā, kas pazīstams kā šļakatu erozija. Loksnes erozija notiek, kad ūdens uzkrājas uz virsmas un virzās uz mazām straumēm un straumēm, pa ceļam noņemot plaši izplatītu, plānu augsnes slāni.
Gludu un rilu erozija notiek, jo notece kļūst pietiekami koncentrēta, lai noņemtu un transportētu lielāku augsnes daudzumu. Straumes, atkarībā no to lieluma un ātruma, var iznīcināt krastus un pamatiezi un pārvadāt lielus nogulšņu gabalus.
Ledāji noārdās ar nobrāzumu un noplūkšanu. Abrāzija rodas, kad ledāja dibenā un sānos ir iestrādāti ieži un gruži. Ledājam virzoties, klintis berž un skrāpē Zemes virsmu.
Noplūšana notiek, kad izkusušais ūdens iekļūst plaisās klintī zem ledāja. Ūdens atsaldē un sašķeļ lielus iežu gabalus, kurus pēc tam pārvieto ledāja kustība. U formas ielejas un morēnas ir redzami atgādinājumi par satriecošo erozīvo (un nogulsnējošo) spēku ledāji.
Viļņi izraisa eroziju, nogriežoties krastā. Šis process rada ievērojamas zemes formas piemēram, viļņu griezuma platformas, jūras arkas, jūras krāvumi un skursteņi. Pastāvīgās viļņu enerģijas sasīkuma dēļ šīs zemes formas parasti ir īslaicīgas.
Vējš ietekmē Zemes virsmu, izmantojot deflāciju un nobrāzumus. Deflācija attiecas uz smalkgraudainu nogulumu noņemšanu un transportēšanu no vēja turbulentās plūsmas. Tā kā nogulumi nonāk gaisā, tie var sasmalcināt un nodilušās virsmas, ar kurām tie nonāk saskarē. Šis process, tāpat kā ledāja erozija, ir pazīstams kā nobrāzums. Vēja erozija visbiežāk notiek līdzenās, sausās vietās ar vaļēju, smilšainu augsni.
Cilvēka ietekme uz eroziju
Lai arī erozija ir dabisks process, tādas cilvēku darbības kā lauksaimniecība, būvniecība, mežu izciršana un ganīšana var ievērojami palielināt tās ietekmi. Īpaši slavena ir lauksaimniecība. Rajonos, kas parasti tiek uzarti, erozija pārsniedz 10 reizes vairāk nekā parasti. Augsne veidojas apmēram tādā pašā ātrumā kā tā dabiski erodē, kas nozīmē, ka cilvēki pašlaik augsni attīra ļoti neilgtspējīgi.
Providence kanjons, ko dažreiz dēvē par "Gruzijas mazo Lielo kanjonu", ir spēcīgs sliktas lauksaimniecības prakses erozijas pierādījums. Kanjons sāka veidoties 19. gadsimta sākumā, kad lietus ūdens notece no laukiem izraisīja notekas eroziju. Tagad, tikai 200 gadus vēlāk, viesi var redzēt 74 miljonus gadu ilgu skaisti slāņainu nogulumiežu 150 pēdu kanjona sienās.