2001. gada 11. septembra uzbrukumi pārsteidza daudzus amerikāņus; lēmums mēnesi vēlāk sākt karu Afganistānā, izbeigt valdības spēju piedāvāt drošu patvērumu Al Qaeda, iespējams, likās tikpat pārsteidzoši. Lasiet tālāk, lai saprastu, kā sākās karš, bet ne pret Afganistāna 2001. gadā, un kas ir aktieri tagad.
Daudzi iebilst, ka stāsts par to, kā notika 11. septembris, ir vismaz līdz 1979. gadam, kad Padomju Savienība iebruka Afganistānā, ar kuru tai ir kopīga robeža.
Afganistāna kopš 1973. gada bija piedzīvojusi vairākus valsts apvērsumus, kad Afganistānas monarhiju gāza Dauds Khans, kurš simpatizēja padomju varas apvērsumiem.
Turpmākie apvērsumi atspoguļoja cīņas Afganistānā starp grupējumiem ar dažādām idejām par to, kā Afganistāna ir jāpārvalda, un vai tai jābūt komunistiskai, un ar siltumu pret Padomju savienība. Padomnieki iejaucās pēc prokomunistiskā līdera gāšanas. 1979. gada decembra beigās pēc vairāku mēnešu acīmredzamas militārās sagatavošanās viņi iebruka Afganistānā.
Tajā laikā Padomju Savienība un ASV iesaistījās Aukstajā karā - globālā konkursā par citu tautu uzticību. Tādējādi Amerikas Savienotās Valstis bija dziļi ieinteresētas jautājumā par to, vai Padomju Savienībai izdosies izveidot komunistisku valdību, kas būtu lojāla Maskavai Afganistānā. Lai novērstu šo iespēju, Amerikas Savienotās Valstis sāka finansēt nemiernieku spēkus, lai iebilstu pret padomjiem
Tika izsaukti ASV finansētie afgāņu nemiernieki Mujahideen, arābu vārds, kas nozīmē "cīnītāji" vai "strivers". Vārda izcelsme ir islāmā un ir saistīta ar vārds džihāds, bet Afganistānas kara kontekstā to vislabāk var saprast kā atsauci "pretestība."
Mujahideen tika organizēti dažādās politiskās partijās, un bruņoti un atbalstīti dažādās valstīs, ieskaitot Saūda Arābiju un Pakistānu, kā arī Amerikas Savienotās Valstis, un Afganistānas-Padomju varas laikā viņi ievērojami ieguva varu un naudu karš.
Mujahideen cīnītāju leģendārā niknums, viņu stingrā, ekstrēmā islāma versija un to cēlonis piesaistīja arābu musulmaņu interesi un atbalstu, meklējot iespēju piedzīvot un eksperimentēt ar karošanu džihāds.
Starp tiem, kas piesaistīti Afganistānai, bija bagāts, ambiciozs un dievbijīgs jauns Saūda Arāds bin Ladens un Ēģiptes Islāma džihāda organizācijas vadītājs Aimans Al Zavahiri.
Ideja, ka 11. septembra uzbrukumu pirmsākumi meklējami Padomju un Afganistānas karā, izriet no bin Ladena lomas tajā. Liela kara laikā viņš un Ēģiptes grupējuma Islamic Jihad vadītājs Aimans Al Zavahiri dzīvoja kaimiņos esošajā Pakistānā. Tur viņi kultivēja arābu darbiniekus, lai cīnītos ar afgāņu mujahideen. Tas, brīvi runājot, bija sākums džihādistu trakojošajam tīklam, kurš vēlāk kļūs par Al Qaeda.
Tieši šajā laika posmā attīstījās bin Ladena ideoloģija un mērķi, kā arī džihāda loma tajos.
Līdz 1989. gadam mujahideen bija padzinis padomjus no Afganistānas, bet trīs gadus vēlāk - 1992. gadā viņiem izdevās iekarot Kabulas valdības kontroli no marksistu prezidenta Muhameda Najibullah.
Smagas cīņas starp mujahideen grupējumiem turpinājās mujahīdu vadītāja Burhanuddin Rabbani prezidentūrā. Viņu karš viens pret otru izpostīja Kabulu: desmitiem tūkstošu civiliedzīvotāju zaudēja dzīvību, un raķešu uguns iznīcināja infrastruktūru.
Šis haoss un afgāņu izsīkums ļāva Taliban iegūt varu. Taliban, ko audzēja Pakistāna, vispirms parādījās Kandahārā, 1996. gadā ieguva kontroli pār Kabulu un līdz 1998. gadam kontrolēja lielāko daļu visas valsts. Viņu ārkārtīgi bargie likumi, kuru pamatā bija Korāna retrogrādas interpretācijas, un cilvēktiesību neievērošana, pasaules sabiedrībai bija nožēlojami.
2001. gada 7. oktobrī ASV un starptautiskā koalīcija, kurā ietilpa Lielbritānija, Kanāda, Austrālija, Vācija un Francija, uzsāka militāros streikus pret Afganistānu. Uzbrukums bija militāra atriebība par 2001. Gada 11. Septembra uzbrukumiem Al Qaeda par Amerikas mērķiem. To sauca par operāciju Noturīga brīvība - Afganistāna. Uzbrukums notika vairākas nedēļas pēc diplomātiskiem centieniem iegūt al Qaeda vadītāju, Osama bin Ladens, nodeva Taliban valdība.
Neilgi pēc tam Taliban tika gāzts, un Hamid Karzai vadītā valdība uzstādīja. Sākotnēji tika apgalvots, ka īsais karš bija izdevies. Bet nemiernieku Taliban sāka darboties 2006. gadā un sāka izmantot pašnāvības taktiku, kas kopēta no džihādistu grupām citur reģionā.
2003. gadā NATO izvietoja karaspēku Afganistānā miera uzturēšanas misijai. Palika spriedze un saasinājās vardarbība, un 2008. gads bija nāvējošākais gads kopš iebrukuma 2001. gadā.
Prezidents Obama apstiprināja papildu ASV karaspēka pievienošanu, lai panāktu konflikta atrisinājumu. Maksimālā līmenī 2009. gadā Afganistānā bija ap 100 000 amerikāņu, kuru mērķis bija vājināt Taliban un palīdzēt atbalstīt Afganistānas iestādes.
2014. gadā kaujas misijas oficiāli beidzās ar divpusēja nolīguma parakstīšanu starp ASV un Afganistānu. Tomēr, tā kā Taliban spēki atkal ieguva varu, līdz 2016. gadam Obama ieteica karaspēkam palikt valstī.
Kamēr Afganistānas nācijas veidošanas pretinieks, prezidents Trump 2017. gadā lika bombardēt ISIL (ISIS) kaujiniekus Irākā, nometot masīvu bumbu, kas nogalināti 96, vēsta Al Jazeera un iznīcināja daudzus tuneļus un pazemes konstrukcijas.
Patlaban strupceļā ir garākais konflikts Amerikas vēsturē, kurā tūkstošiem ASV karavīru joprojām atbalsta Afganistānas valdību un mēģina vājināt Taliban saķeri ar valsti.