Teorijas konstruēšanai ir divas pieejas: induktīvās teorijas konstruēšana un deduktīvās teorijas uzbūve. Induktīvās teorijas konstruēšana notiek induktīvās izpētes laikā, kuru vispirms novēro pētnieks sociālās dzīves aspektus un pēc tam mēģina atklāt modeļus, kas var norādīt uz samērā universālu principi.
Induktīvo teoriju izstrādei bieži izmanto lauka pētījumu, kurā pētnieks novēro notikumus, kad tie notiek. Ervings Gofmans ir viens sociālais zinātnieks, kurš ir pazīstams ar to, ka izmanto lauka pētījumus, lai atklātu daudzu un dažādu noteikumu noteikumus uzvedība, tai skaitā dzīvošana garīgā iestādē un esības “sabojātās identitātes” pārvaldīšana izkropļots. Viņa pētījumi ir lielisks piemērs lauka pētījumu izmantošanai kā induktīvās teorijas konstruēšanas avotam, ko parasti dēvē arī par pamatotu teoriju.
Induktīvās vai pamatotās teorijas izstrāde parasti notiek šādi:
Babbie, E. (2001). Sociālo pētījumu prakse: 9. izdevums. Belmonta, Kalifornija: Wadsworth Thomson.