Šekspīra Venēcijas tirgotājs ir fantastiska luga un lepojas ar vienu no Šekspīra neaizmirstamākajiem neliešiem, ebreju naudas samaksu, Shylock.
Šis Venēcijas tirgotājs 1. akta kopsavilkums sniedz jums ieskatu lugas atklāšanas ainās mūsdienu angļu valodā. Šeit, Šekspīrs prasa laiku, lai iepazīstinātu ar galvenajiem varoņiem - īpaši Portija, viena no spēcīgākajām sieviešu daļām visās Šekspīra lugas.
1. darbība 1. aina
Antonio runā ar saviem draugiem Salerio un Solanio. Viņš skaidro, ka pār viņu pārņēma skumjas. Viņa draugi norāda, ka viņa skumjas varētu būt iemesls tam, ka viņš uztraucas par viņa komerciālajām darbībām. Viņam ir kuģi jūrā, un tajos ir preces, un tie varētu būt neaizsargāti. Antonio saka, ka viņš neuztraucas par saviem kuģiem, jo viņa preces tiek sadalītas starp tiem, un, ja viens nokristu, viņam joprojām būtu citi. Viņa draugi liek domāt, ka viņam pēc tam jābūt iemīlētam, Antonio to noliedz.
Bassanio, Lorenzo un Graziano ierodas, kad Salerio un Solanio dodas prom. Lorenco saka, ka tagad Bassanio un Antonio ir atkal apvienojušies, viņi dosies atvaļinājumā, bet organizēs tikšanos vēlāk vakariņās. Grāciano mēģina uzmundrināt Antonio, taču bez rezultātiem viņš Antonio saka, ka tiek maldināti vīrieši, kuri cenšas būt melanholiski, lai viņus uzskatītu par gudriem. Grāciano un Lorenco aiziet.
Bassanio sūdzas, ka Grāciano nav ko teikt, bet vienkārši nepārstāj runāt. “Grāciano runā bezgalīgi daudz nekā” (1. likuma 1. aina)
Antonio lūdz Bassanio pastāstīt viņam par sievieti, kuras dēļ viņš ir kritis un kuru plāno vajāt. Bassanio atzīst, ka gadu gaitā viņš ir aizņēmies daudz naudas no Antonio, un sola nokārtot parādus viņam:
Jums, Antonio, es visvairāk esmu parādā naudā un mīlestībā, un no jūsu mīlestības man ir garantija atbrīvot visus manus zemes gabalus un mērķus, kā atbrīvoties no visiem parādiem, kas man ir parādā.
(1. likuma 1. aina).
Bassanio skaidro, ka viņš ir iemīlējis Belmontas mantinieci Portiju, bet ka viņai ir citi bagātāki pielūdzēji, viņš vienkārši vēlas mēģināt sacensties ar viņiem, lai iegūtu viņas roku. Viņam vajadzīga nauda, lai tur nokļūtu. Antonio stāsta, ka visa viņa nauda ir piesaistīta viņa biznesam, bet viņš darbosies kā galvotājs jebkuram aizdevumam, ko var iegūt.
1. darbības 2. aina
Ieej Portijā kopā ar viņu gaidošo sievieti Nerisu. Portija sūdzas, ka viņa ir nogurusi no pasaules. Viņas mirušais tēvs testamentā noteica, ka viņa pati nevar izvēlēties vīru.
Portijas skatītājiem tiks piedāvātas trīs lādes; viens zelts, viens sudrabs un viens svins. Uzvarētāja krūtīs ir Portijas portrets, un, izvēloties pareizo krūtīs, viņš uzvarēs viņas roku laulībā. Viņam jāpiekrīt, ka, ja viņš izvēlēsies nepareizu krūtīs, viņam netiks atļauts precēties.
Nerisa uzskaita pielūdzējus, kuri ir uzminējuši, tostarp Neopolitārā prinča, Palatīnas grāfistes, Francijas lords un angļu muižnieks. Portija ņirgājas par katru no kungiem par viņu trūkumiem. It īpaši vācu muižnieks, kurš bija dzērājs, Nerisa jautā, vai Portija viņu atceras, viņa saka:
Ļoti nožēlojami no rīta, kad viņš ir prātīgs, un visnežēlīgākais pēcpusdienā, kad viņš ir piedzēries. Kad viņš ir labākais, viņš ir nedaudz sliktāks par cilvēku, un, kad viņš ir sliktāks, viņš ir nedaudz labāks par zvēru. Vissliktākais kritiens, kāds jebkad piedzīvoja, es ceru, ka izdarīšu pārmaiņas, lai dotos bez viņa.
(1. likuma 2. aina).
Vīrieši uzskaitīja visus palikušos, pirms uzminēja, baidoties, ka viņi to nepareizi uztvers un saskarsies ar sekām.
Portija ir apņēmusies sekot sava tēva gribai un tiks uzvarēta tādā veidā, kā viņš to vēlējās, taču viņa ir priecīga, ka nevienam no atnākušajiem vīriešiem nav izdevies gūt panākumus.
Nerissa atgādina Portijai par jaunu kungu, Venēcijas zinātnieku un karavīru, kurš viņu apmeklēja, kad viņas tēvs bija dzīvs. Portija mīlīgi atceras Bassanio un uzskata, ka viņš ir slavas vērts.
Tiek paziņots, ka Marokas princis gatavojas viņu bildināt, bet viņa par to nav īpaši priecīga.