Kamieļu vēsture ASV armijā

ASV armijas plāns importēt kamieļus 1850. gados un izmantot tos, lai ceļotu cauri Dienvidrietumu lielajiem posmiem, šķiet kā kaut kāda komiska leģenda, kas nekad nebūtu varējusi notikt. Tomēr tas notika. Kamieļus no Tuvajiem Austrumiem importēja ar ASV jūras kara flotes kuģi un izmantoja ekspedīcijās Teksasā un Kalifornijā.

Un kādu laiku tika uzskatīts, ka projektam ir milzīgi solījumi.

Kamieļu iegādes projektu vadīja Džefersons Deiviss, spēcīga politiska figūra 1850. gados Vašingtonā, kura vēlāk kļūs par Amerikas Savienoto Valstu konfederācijas prezidentu. Deiviss, pildot kara sekretāra pienākumus Prezidents Franklins Pierce, nebija svešs zinātniskajiem eksperimentiem, jo ​​viņš arī darbojās Smitsona institūta valdē.

Un kamieļu izmantošana Amerikā pārsūdzēja Deivisu, jo Kara departamentam bija nopietna problēma, kas jāatrisina. Pēc programmas beigām Meksikas karš, Amerikas Savienotās Valstis iegādājās plašus neizpētītas zemes traktātus dienvidrietumos. Un šajā reģionā vienkārši nebija praktiska ceļa.

Mūsdienās Arizonā un Ņūmeksikā praktiski nebija ceļu. Un nobraukšana no visām esošajām takām nozīmēja nokļūšanu valstī ar aizliegtu reljefu, sākot no tuksnešiem līdz kalniem. Ūdens un ganību iespējas zirgiem, mūļiem vai vēršiem nebija vai labākajā gadījumā grūti atrodamas.

Kamieļai, kam bija reputācija par spēju izdzīvot nelīdzenos apstākļos, šķita zinātniska jēga. Un vismaz viens virsnieks ASV armijā bija atbalstījis kamieļu izmantošanu militārās kampaņās pret Seminole cilti Floridā 1830. gados.

Varbūt tas, kas kamieliem šķita nopietna militāra iespēja, bija ziņojumi no Krimas karš. Dažas no iesaistītajām armijām izmantoja kamieļus kā ieskaujošus dzīvniekus, un viņiem tika dots, ka tie ir stiprāki un uzticamāki nekā zirgi vai mūļi. Tā kā amerikāņu militārie vadītāji bieži mēģināja mācīties no Eiropas kolēģiem, franču un krievu armijām, kuras kara apgabalā izvietoja kamieļus kara zonā, idejai bija jādod praktiskums.

Virsnieks ASV armijas virspavēlnieka korpusā Džordžs H. Krosmans pirmo reizi ierosināja kamieļu izmantošanu 1830. gados. Viņš domāja, ka dzīvnieki būs noderīgi, lai apgādātu karaspēku, kas cīnās nelīdzenos Floridas apstākļos. Krosmana priekšlikums nekur nelikās armijas birokrātijā, lai gan acīmredzot par to tika runāts pietiekami, ka citi to uzskatīja par intriģējošu.

Džefersons Deiviss, West Point absolvents, kurš desmit gadus pavadīja pierobežas armijas priekšposteņos, sāka interesēties par kamieļu izmantošanu. Un, kad viņš pievienojās Franklin Pierce administrācijai, viņš varēja attīstīt šo ideju.

Kara Deivisa sekretārs iesniedza garu ziņojumu, kas aizņēma vairāk nekā veselu Ņujorkas Laiks gada 1853. gada 9. decembris. Apbedīts viņa dažādajos kongresa finansējuma pieprasījumos, ir vairākas rindkopas, kurās viņš atsaucās uz apropriācijām kamieļu militārā lietojuma izpētei.

Šis fragments norāda, ka Deiviss bija mācījies par kamieļiem un bija pazīstams ar diviem veidiem - vienu kuplu dromedary (ko bieži sauc par Arābijas kamieli) un divu pauguru Vidusāzijas kamielis (ko bieži sauc par Bactrian kamielis):

"Vecākajos kontinentos, reģionos, kas sniedzas no kņadas līdz aizsalušajām zonām, aptverot sausās līdzenumus un nokrišņu kalnus, kas klāti ar sniegu, kamieļus izmanto ar vislabākajiem rezultātiem. Tie ir transporta un saziņas līdzekļi milzīgajos komerciālajos sakaros ar Vidusāziju. No Circassia kalniem līdz Indijas līdzenumiem tie izmantoti dažādiem militāriem nolūkiem mērķiem, lai nosūtītu sūtījumus, pārvadātu piegādes, savāktu munīciju un kā aizstājēju pūķa zirgi.
"Napoleons, kad Ēģiptē ar ievērojamiem panākumiem izmantoja dromedaru, tā paša dzīvnieka flotes šķirni, pakļaujot arābus, kuru paradumi un valsts bija ļoti līdzīgi mūsu rietumvalstu ieradušajiem indiešiem vienkāršs. No tā, kas tiek uzskatīts par uzticamu autoritāti, es uzzināju, ka Francija gatavojas atkal pieņemt dromedaru Alžīrijā līdzīga pakalpojuma sniegšanai, kā tie tik veiksmīgi tika izmantoti Ēģiptē.
"Tiek uzskatīts, ka līdzīgi militāriem mērķiem, kā arī ekspress un iepazīšanās nolūkos dromedare nodrošinās vajadzību, kuru tagad nopietni jūtam mūsu dienestā; Tiek uzskatīts, ka kamieļu transportēšanai ar karaspēku, kas ātri pārvietojas pa visu valsti, varētu noņemties šķērslis, kas tagad ļoti palīdz samazināt rietumos esošā karaspēka daļu vērtību un efektivitāti robeža.
"Ņemot vērā šos apsvērumus, tiek cienīts apgalvot, ka ir vajadzīgi noteikumi, lai ieviestu pietiekams skaits abu šī dzīvnieka šķirņu, lai pārbaudītu tā vērtību un pielāgošanos mūsu valstij un mūsu apkalpošana."

Pagāja vairāk nekā gads, līdz lūgums kļuva par realitāti, bet 1855. gada 3. martā Deiviss saņēma savu vēlēšanos. Militāro apropriāciju likumprojektā bija iekļauti USD 30 000, lai finansētu kamieļu iegādi, un programma, lai pārbaudītu to lietderību Amerikas dienvidrietumu teritorijās.

Neņemot vērā skepsi, kamieļu projektam militāros apstākļos pēkšņi tika piešķirta prioritāte. Uzlecošajam jaunajam jūras spēku virsniekam leitnantam Deividam Porteram tika uzticēts komandēt kuģi, kas tika nosūtīts, lai atgrieztu kamieļus no Tuvajiem Austrumiem. Porters arī turpmāk spēlēs kritisko lomu Savienības Jūras spēkos Pilsoņu karš, un kā admirālis Porters viņš kļūtu par godājamu figūru 19. gadsimta beigās Amerikā.

ASV armijas virsnieks, kas norīkots uzzināt par kamieļiem un tos apgūt, majors Henrijs C. Wayne, bija West Point absolvents, kurš bija izdaiļots par varenību Meksikas karā. Vēlāk Pilsoņu kara laikā viņš dienēja Konfederācijas armijā.

Džefersons Deiviss ātri pārvietojās. Viņš izdeva rīkojumus majoram Veinam, uzdodot viņam doties uz Londonu un Parīzi un meklēt ekspertus kamieļu jautājumos. Deiviss arī nodrošināja ASV jūras kara transporta kuģa USS Supply izmantošanu, kas leitnija Portera vadībā kuģos uz Vidusjūru. Abi virsnieki satikās un pēc tam kuģoja uz dažādām Tuvo Austrumu vietām, meklējot iegādājamos kamieļus.

1855. gada 19. maijā majors Veins izlidoja no Ņujorkas uz Angliju uz pasažieru kuģa. USS Supply, kas bija īpaši aprīkots ar kamieļu stendiem un siena padevi, nākamajā nedēļā atstāja Bruklinas Jūras spēku pagalmu.

Anglijā majors Veinsu sagaidīja Amerikas konsuls, topošais prezidents Džeimss Buchanāns. Veins apmeklēja Londonas zooloģisko dārzu un uzzināja, ko viņš varētu par kamieļu kopšanu. Dodoties uz Parīzi, viņš tikās ar Francijas militārajiem virsniekiem, kuriem bija zināšanas par kamieļu izmantošanu militāriem mērķiem. 1855. gada 4. jūlijā Veins rakstīja garu vēstuli Kara Deivisa sekretāram, sīki aprakstot to, ko viņš bija iemācījies avārijas laikā kamieļos.

Līdz jūlija beigām Veins un Porters bija tikušies. 30. jūlijā, uz kuģa USS Supply, viņi kuģoja uz Tunisiju, kur amerikāņu diplomāts sarīkoja tikšanos ar valsts vadītāju Beju Mohammadu Pasha. Tunisijas vadītājs, izdzirdot, ka Veins ir iegādājies kamieli, pasniedza viņam dāvanu vēl diviem kamieļiem. 1855. gada 10. augustā Veins rakstīja Džefersonam Deivisam no piegādes, kas bija noenkurots Tunisas līcī, ziņojot, ka uz kuģa droši atradās trīs kamieļi.

Turpmākos septiņus mēnešus abi virsnieki kuģoja no ostas uz ostu Vidusjūrā, cenšoties iegūt kamieļus. Ik pēc dažām nedēļām viņi sūtu ļoti detalizētas vēstules atpakaļ Džefersonam Deivisam Vašingtonā, sīki aprakstot viņu jaunākos piedzīvojumus.

Apstāšanās Ēģiptē, mūsdienu Sīrijā un Krimā, Veins un Porters kļuva par diezgan prasmīgiem kamieļu tirgotājiem. Reizēm viņiem tika pārdoti kamieļi, kuriem bija sliktas veselības pazīmes. Ēģiptē valdības amatpersona mēģināja dot viņiem kamieļus, kurus amerikāņi atzina par nabadzīgiem īpatņiem. Divus kamieļus, kurus viņi vēlējās realizēt, pārdeva miesniekam Kairā.

Līdz 1856. gada sākumam USS Supply bija piepildījusi kamieļus. Leitnants Porters bija projektējis īpašu mazu laivu, kurā atradās kaste, saukta par “kamieļu mašīnu”, kuru izmantoja kamieļu pārcelšanai no sauszemes uz kuģi. Kamieļu automašīna tiks pacelta uz klāja un nolaista līdz klājam, ko izmanto kamieļu novietošanai.

Līdz 1856. gada februārim kuģis, kas pārvadāja 31 kamieli un divus teļus, devās uz Ameriku. Uz klāja un devās uz Teksasu bija arī trīs arābi un divi turki, kuri tika nolīgti, lai palīdzētu mēdz būt kamieļiem. Ceļojumu pāri Atlantijas okeānam nomocīja sliktie laika apstākļi, bet kamieļi beidzot tika nolaisti Teksasā 1856. gada maija sākumā.

Tā kā bija iztērēta tikai daļa no Kongresa izdevumiem, vadīja Kara Deivisa sekretārs Leitnants Porters atgriežas Vidusjūrā uz kuģa USS Supply un atvedīs vēl vienu kravu kamieļi. Majors Veins paliks Teksasā, pārbaudot sākotnējo grupu.

1856. gada vasarā majors Veins gāja kamieļus no Indianas ostas uz Sanantonio. No turienes viņi devās uz armijas priekšposteni, Nometnes Verdi, apmēram 60 jūdzes uz dienvidrietumiem no Sanantonio. Majors Veins sāka izmantot kamieļus ikdienas darbos, piemēram, piegādēs no Sanantonio uz fortu. Viņš atklāja, ka kamieļi varēja pārvadāt daudz vairāk svara nekā iesaiņotie mūļi, un ar pareizu norādījumu karavīriem bija maz problēmu ar tiem rīkoties.

Kad leitnants Porters atgriezās no sava otrā reisa, atvedot vēl 44 dzīvniekus, kopējais ganāmpulks bija apmēram 70 dažāda veida kamieļu. (Daži teļi bija dzimuši un plaukst, kaut arī daži pieaugušie kamieļi bija miruši.)

Eksperimentus ar kamieļiem nometnē Verde uzskatīja par panākumiem Džefersons Deiviss, kurš sagatavoja visaptverošu ziņojumu par projektu, izdots kā grāmata 1857. gadā. Bet, kad Franklins Pīrss atstāja amatu un Džeimss Buchanāns kļuva par prezidentu 1857. gada martā, Deiviss pameta kara departamentu.

Jaunais kara sekretārs Džons B. Floids, būdams pārliecināts, ka projekts ir praktisks, meklēja Kongresa apropriācijas papildu 1000 kamieļu iegādei. Bet viņa ideja Kapitolija kalnā neguva atbalstu. ASV armija nekad neimportēja kamieļus ārpus divām kuģu kravām, ko atnesa leitnants Porters.

Vēlu 1850. gadi nebija piemērots laiks militāram eksperimentam. Kongress arvien vairāk pievērsās nācijas gaidāmajai verdzības sašķeltībai. Lielais kamieļu eksperimenta patrons Džefersons Deiviss atgriezās ASV Senātā, pārstāvot Misisipi. Tā kā tauta pietuvojās Pilsoņu karam, iespējams, ka viņa prātā pēdējais bija kamieļu imports.

Teksasā palika "Kamieļu korpuss", taču savulaik daudzsološajam projektam radās problēmas. Daži no kamieļiem tika nosūtīti uz attāliem posteņiem, lai tos izmantotu kā iesaiņošanas dzīvniekus, bet daži karavīri nepatika tos izmantot. Un radās problēmas stādīt kamieļus zirgu tuvumā, kurus viņu uzbudināja.

1857. gada beigās armijas leitnants Edvards Bīls tika norīkots veidot vagonu ceļu no forta Jaunmeksikā uz Kaliforniju. Bīle kopā ar citiem iepakojuma dzīvniekiem izmantoja aptuveni 20 kamieļus un ziņoja, ka kamieļi darbojās ļoti labi.

Dažus nākamos gadus leitnants Bils izmantoja kamieļus izpētes ekspedīciju dienvidrietumos laikā. Sākoties pilsoņu karam, viņa kamieļu kontingents atradās Kalifornijā.

Lai arī Pilsoņu karš bija pazīstams ar dažiem novatoriskiem eksperimentiem, piemēram, Balonu korpuss, Linkolna izmantoja telegrāfu, un tādi izgudrojumi kā dzelzs klades, neviens neatjaunoja ideju par kamieļu izmantošanu armijā.

Kamieļi Teksasā lielākoties nonāca konfederācijas rokās un Pilsoņu kara laikā šķita, ka tiem nav nekādu militāru mērķu. Tiek uzskatīts, ka lielākā daļa no tām tika pārdotas tirgotājiem un likvidētas Meksikas cirku rokās.

1864. gadā Kalifornijas federālais kamieļu ganāmpulks tika pārdots uzņēmējam, kurš pēc tam pārdeva tos zoodārziem un ceļojošām izrādēm. Daži kamieļi acīmredzot tika izlaisti savvaļā dienvidrietumos, un gadiem ilgi kavalērijas karaspēks laiku pa laikam ziņoja, ka redzēja nelielas savvaļas kamieļu grupas.