Stirlingas tilta kaujas Skotijas neatkarības karos

Stirlingas tilta kaujas bija daļa no pirmā Skotijas neatkarības kara. Viljama Valasa spēki uzvarēja pie Stirlingas tilta 1297. gada 11. septembrī.

Skotija

• Viljams Wallace
• Endrjū de Morija
• 300 kavalērija, 10 000 kājnieku

Anglija

• Džons de Varenne, Surrejas septītais Earl
• Hjū de Kresinghems
• 1000 līdz 3000 kavalēriju, 15 000-50 000 kājnieku

1291. gadā, kad Skotija bija ieskauj pēctecības krīzi pēc karaļa Aleksandra III nāves, tuvojās Skotijas muižniecība Karalis Edvards un lūdza viņu pārraudzīt strīdu un administrēt iznākumu. Redzot iespēju paplašināt savu varu, Edvards piekrita atrisināt šo lietu, bet tikai tad, ja viņu padarītu par federālu Skotijas virsvaldi. Skoti mēģināja apiet šo prasību, atbildot, ka, tā kā nav karaļa, nav neviena, kas piekristu. Nepievēršot vairāk uzmanības šim jautājumam, viņi bija gatavi ļaut Edvardam pārraudzīt pasauli, līdz tiks noteikts jauns karalis. Novērtējot kandidātus, angļi monarhs izvēlējās Jāņa Baliola prasību, kurš tika kronēts 1292. gada novembrī.

Lai arī jautājums, kas pazīstams kā “lielais iemesls”, tika atrisināts, Edvards turpināja izmantot varu un ietekmēt Skotiju. Nākamo piecu gadu laikā viņš efektīvi uzskatīja Skotiju par vasaļu valsti. Tā kā Džons Balliols bija faktiski kompromitēts par karali, 1295. gada jūlijā vairākuma valsts lietu kontrole tika nodota 12 cilvēku padomei. Tajā pašā gadā Edvards pieprasīja, lai Skotijas augstmaņi sniegtu militāro dienestu un atbalstītu viņa karu pret Franciju. Atteikusies, tā vietā tā noslēdza Parīzes līgumu, ar kuru Skotiju pielīdzināja Francijai un uzsāka Auld aliansi. Reaģējot uz šo un neveiksmīgo skotu uzbrukumu Kārlailai, Edvards devās uz ziemeļiem un atlaida Berviku pie Tvedas 1296. gada martā.

Turpinot angļu spēkus, nākamajā mēnesī Dunbaras kaujā virzīja Balliolu un Skotijas armiju. Līdz jūlijam Balliols bija sagūstīts un piespiests atteikties, un lielākā daļa Skotijas bija pakļauta. Pēc uzvaras angļiem sākās pretošanās Edvarda valdībai, kurā bija redzamas mazas skotu grupas kuru vadībā ir tādas personas kā Viljams Wallace un Endrjū de Morajs, sākot ienaidnieka krājumus līnijas. Gūstot panākumus, viņi drīz ieguva Skotijas muižniecības atbalstu un ar pieaugošiem spēkiem atbrīvoja lielu daļu valsts uz ziemeļiem no Forthas apgabala.

Noraizējušies par pieaugošo sacelšanos Skotijā, Surrejas grāfs un Hjū de Kresinghems pārcēlās uz ziemeļiem, lai noliktu sacelšanos. Ņemot vērā panākumus Dunbarā iepriekšējā gadā, pārliecība par angļu valodu bija augsta, un Surrejs gaidīja īsu kampaņu. Pretstatā angļiem bija jauna Skotijas armija, kuru vadīja Wallace un Moray. Disciplinētāks nekā viņu priekšgājēji, šis spēks darbojās divos spārnos un bija apvienots, lai cīnītos ar jaunajiem draudiem. Ierodoties Ochilas pakalnos ar skatu uz Forth upi netālu no Stirlingas, abi komandieri gaidīja angļu armiju.

Tuvojoties angļiem no dienvidiem, senais Ričards Lundijs, bijušais Skotijas bruņinieks, informēja Surreju par vietējo fordu, kas ļaus sešdesmit jātniekiem vienlaikus šķērsot upi. Pēc šīs informācijas nodošanas Lundijs lūdza atļauju veikt spēku pāri fordam, lai aizvērtu Skotijas pozīcijas. Lai gan Surrejs šo lūgumu izskatīja, Kresinghemam izdevās pārliecināt viņu uzbrukt tieši pāri tiltam. Būdams Edvarda I kasieris Skotijā, Kresinghems vēlējās izvairīties no kampaņas pagarināšanas izdevumiem un centās izvairīties no jebkādām darbībām, kas varētu izraisīt kavēšanos.

1297. gada 11. septembrī Sērija angļu un velsiešu strēlnieki šķērsoja šauro tiltu, bet tika atsaukti, jo Earl bija pārgājis. Dienas laikā tiltu sāka šķērsot Surrejas kājnieki un kavalērija. To vērojot, Wallace un Moray savaldīja savu karaspēku, līdz ziemeļu krastā bija nonācis prāvs, bet pārspējams angļu spēks. Kad aptuveni 5400 bija šķērsojuši tiltu, skoti uzbruka un ātri aplenca angļus, iegūstot kontroli pār tilta ziemeļu galu. Starp tiem, kas bija ieslodzīti ziemeļu krastā, bija Kresinghems, kuru nošāva un apēda Skotijas karaspēks.

Nespējot nosūtīt apjomīgus pastiprinājumus pāri šaurajam tiltam, Surrejs bija spiests novērot, kā Wallace un Moray vīri iznīcina visu savu avangardu. Vienam angļu bruņiniekam seram Marmaduke Tweng izdevās cīnīties atpakaļceļā pāri tiltam uz angļu līnijām. Citi izmeta savas bruņas un mēģināja peldēt atpakaļ pāri Fortas upei. Neskatoties uz to, ka joprojām ir spēcīgs spēks, Surreja uzticība tika iznīcināta, un viņš pavēlēja tiltu iznīcināt, pirms atkāpās uz dienvidiem uz Berviku.

Redzot Valasa uzvaru, Lennoksa grāfs un Džeimss Stjuarts, Skotijas augstais stjuarts, kuri atbalstīja angļus, izstājās ar saviem vīriem un pievienojās Skotijas rindās. Sērijam atkāpjoties, Stjuarts veiksmīgi uzbruka angļu piegādes vilcienam, paātrinot viņu atkāpšanos. Izkāpjot no apgabala, Surrejs pameta angļu garnizonu Stirlingas pilī, kas galu galā padevās skotiem.

Skotijas negadījumi Stirlingas tilta kaujā netika reģistrēti, tomēr tiek uzskatīts, ka tie ir bijuši salīdzinoši nelieli. Vienīgais zināmais kaujas upuris bija Endrjū de Morajs, kurš tika ievainots un vēlāk mira no savām brūcēm. Angļi zaudēja aptuveni 6000 nogalinātos un ievainotos. Uzvara pie Stirlingas tilta noveda pie Viljama Valasa pacelšanās, un viņš nākamā gada martā tika nosaukts par Skotijas aizbildni. Viņa vara bija īslaicīga, jo viņu pieveica a Karalis Edvards I un lielāka angļu armija 1298. gadā Falkirkas kaujā.