Coronel kaujas Pirmajā pasaules karā

Coronel kaujas notika Čīles centrālajā daļā pirmajos mēnešos Pirmais pasaules karš (1914-1918).

Grafs Maksimilians fon Spee izcīnīja uzvaru 1914. gada 1. novembrī.

Karaliskā flote

• Aizmugurējais admirālis sers Kristofers Kredoks
• Bruņotie kreiseri HMS Laba cerība & HMS Monmuta
• Vieglais kreiseris HMS Glāzgova
• Pārveidota Liner HMS Otranto

Kaiserliche Marine

• Admirālis Grafs Maksimilians fon Spee
• Bruņoto kreiseru SMS Scharnhorst & ĪSZIŅA Gneisenau
• Gaismas kreiseru īsziņas Nirnberga, ĪSZIŅA Leipciga, & ĪSZIŅA Drēzdene

Atrodas Tsingtao, Ķīnā, vācu austrumu aziātu eskadra bija vienīgā vācu jūras eskadra aizjūras zemēs, sākoties Pirmajam pasaules karam. Sastāv no bruņoto kreiseru SMS Scharnhorst un SMS Gneisenau, kā arī divus nelielus kreiserus, floti komandēja admirālis Maksimilians fon Spee. Mūsdienu kuģu elites vienība fon Spee personīgi bija izvēlējusies virsniekus un apkalpes locekļus. Sākoties karam 1914. gada augustā, fon Spee sāka plānot pamest savu bāzi Tsingtao, pirms viņu ieslodzīja Lielbritānijas, Austrālijas un Japānas spēki.

Diagrammējot kursu pāri Klusajam okeānam, eskadra uzsāka komerciālu kampaņu un regulāri apmeklēja Lielbritānijas un Francijas salas, meklējot mērķus. Atrodoties Pagānā, kapteinis Kārlis fon Mullers jautāja, vai viņš varētu paņemt savu kuģi - vieglo kreiseri Emdens solo braucienā pa Indijas okeānu. Šis lūgums tika apmierināts, un fon Spee turpināja darbu ar trim kuģiem. Pēc kuģošanas uz Lieldienu salu viņa eskadru 1914. gada oktobra vidū pastiprināja vieglie kreiseri Leipciga un Drēzdene. Ar šo spēku fon Spee plānoja laupīt Lielbritānijas un Francijas kuģošanu Dienvidamerikas rietumu krastā.

Brīdināts par fon Spee klātbūtni, Lielbritānijas karaliskais jūras spēks sāka plānot savas eskadras pārtveršanu un iznīcināšanu. Tuvākais apgabala spēks bija aizmugurējā admirāļa Kristofera Kradoka Rietumindijas eskadra, ko veidoja vecāki bruņotie kreiseri HMS Laba cerība (vadošais kuģis) un HMS Monmuta, kā arī modernais vieglais kreiseris HMS Glāzgova un pārveidotais starplikas HMS Otranto. Apzinoties, ka Kradoka spēks ir slikti pārspējis, Admiralitāte nosūtīja vecu cilvēku kaujas kuģi HMS Canopus un bruņotais kreiseris HMS Aizsardzība. No savas bāzes Folklendā Krakoka nosūtīja Glāzgova uz priekšu Klusajā okeānā, lai meklētu fon Spee.

Līdz oktobra beigām Cradock nolēma, ka viņš vairs nevar gaidīt Canopus un Aizsardzība ierasties un kuģot uz Kluso okeānu nepiespiesti. Rendezvousing ar Glāzgova pie Coronel, Čīle, Kradoka bija gatava meklēt fon Spee. 28. oktobrī Admiralitātes pirmais lords Vinstons Čērčils izdeva rīkojumus Kradokam, lai izvairītos no konfrontācijas, jo japāņiem varētu būt pieejami pastiprinājumi. Nav skaidrs, vai Krakoks saņēma šo ziņojumu. Trīs dienas vēlāk britu komandieris, izmantojot radio pārtveršanu, uzzināja, ka viens no fon Spee mazajiem kreiseriem, SMS Leipciga atradās šajā apgabalā.

Pārvietojies, lai nogrieztu vācu kuģi, Kradoks tvaicējās uz ziemeļiem un pavēlēja savu eskadru kaujas formēšanai. Plkst. 16:30, Leipciga bija redzēts, tomēr to pavadīja fon Spee visa eskadra. Nevis pagriezies un skrien uz dienvidiem virzienā Canopus, kas bija 300 jūdžu attālumā, Cradock izvēlējās palikt un cīnīties, kaut arī viņš to darīja tieši Otranto bēgt. Manevrējot savus ātrākos, lielākos kuģus ārpus britu redzesloka, fon Spee atklāja uguni ap plkst. 7:00 pēcpusdienā, kad Kradoka spēkus acīmredzami silueti noteica saule. Britu sitieni ar precīzu uguni, Scharnhorst kropli Laba cerība ar savu trešo glābiņu.

Pēc piecdesmit septiņām minūtēm Laba cerība nogrima ar visām rokām, ieskaitot Krakoku. Monmuta tika arī smagi saspiests, un tā zaļā rekrutēto un rezervistu apkalpe cīnījās varonīgi, kaut arī neefektīvi. Kad viņa kuģis deg un ir invalīds, Monmutakapteinis pavēlēja Glāzgova bēgt un brīdināt Canopus, nevis mēģināt vilkt savu kuģi drošībā. Monmuta to pabeidza ar vieglā kreisera īsziņu Nirnberga un nogrima plkst. 21:18, kad nebija izdzīvojušo. Lai arī vajā Leipciga un Drēzdene, abi Glāzgova un Otranto spēja labot savu bēgšanu.

Coronel sakāve bija pirmā, ko gadsimta laikā cieta Lielbritānijas flote jūrā, un tā visā Lielbritānijā izraisīja sašutuma vilni. Lai reaģētu uz fon Spee radītajiem draudiem, Admiralitāte pulcēja lielu darba grupu, kuras centrā bija kaujas sacerētāji HMS Neuzvarams un HMS Neelastīgs. Šis bruņotais spēks, ko komandēja admirālis sers Frederiks Sturdejs, nogrima visus, izņemot vieglo kreiseri Drēzdene pie Folklenda salu kauja gada 1914. gada 8. decembrī. Admirālis fon Spee tika nogalināts, kad viņa flagmanis Scharnhorst nogrima.

Negadījumi Coronel bija vienpusēji. Krakoks zaudēja 1,654 nogalinātos un abus savus bruņotos kreiserus. Vācieši aizbēga tikai ar trim ievainotajiem.

• Massie, Robert K., Tērauda pilis: Lielbritānija, Vācija un Lielā kara uzvarētājs jūrā. Ņujorka: Random House, 2003. gads.
• Coronel kaujas
• Cīņas, 1914. gads: Coronel kaujas