Lepanto kaujas bija galvenā jūras spēku iesaistīšanās Osmaņu un Habsburgu karu laikā. Svētā līga pieveica osmaņus Lepanto 1571. gada 7. oktobrī.
Pēc nāves Suleimans Lieliskais Pēc sultāna Selima II pacelšanās Osmaņu tronī 1566. gadā tika sākti plāni Kipras sagūstīšanai. Venēcieši kopš 1489. gada turēja salu lielākoties ar osmaņu valdībām apkārt kontinentālajai daļai un piedāvāja drošu ostu korseriem, kas regulāri uzbruka Osmaņu kuģošanai. Beidzoties ieilgušajam konfliktam ar Ungārija 1568. gadā Selims salā virzījās uz priekšu ar saviem zīmējumiem. 1570. gadā piezemējoties iebrukuma spēkiem, osmaņi sagrāva Nikosiju pēc asiņainas septiņu nedēļu aplenkuma un izcīnīja vairākas uzvaras, pirms ieradās pēdējā Venēcijas cietoksnī Famagustā. Nespējot iekļūt pilsētas aizsardzībā, viņi aplenca 1570. gada septembri. Cenšoties pastiprināt atbalstu Venēcijas cīņai pret osmaņiem, pāvests Pijs V nenogurstoši strādāja, lai izveidotu Vidusjūras kristīgo valstu aliansi.
1571. gadā kristiešu lielvalstis Vidusjūrā pulcēja lielu floti, lai stātos pretī pieaugošajam Vidusjūras draudam
Osmaņu impērija. Pulcējoties Mesīnā, Sicīlijā jūlijā un augustā, kristiešu spēkus vadīja Dons Džons no Austrijas, un tajos ietilpa kuģi no Venēcijas, Spānijas, Pāvesta valstīm, Dženovas, Savojas un Maltas. Burājot zem Svētās līgas karodziņa, Dona Džona flote sastāvēja no 206 kambīzēm un 6 gallasēm (lielām kambīzēm, kas uzstādīja artilēriju). Airējot uz austrumiem, flote apstājās Viscardo Cephalonia, kur tā uzzināja par Famagustas krišanu un tur esošās Venēcijas komandieru spīdzināšanu un nogalināšanu. Ilgstoši sliktie laika apstākļi Dons Džons uzspieda Sāmiem un ieradās 6. oktobrī. Nākamajā dienā atgriežoties jūrā, Svētās līgas flote ienāca Patras līcī un drīz saskārās ar Ali Pasha Osmaņu floti.Izvietošana
Komandu vadot 230 kambīzes un 56 galilotus (mazās kambīzes), Ali Pasha bija izgājis no savas bāzes Lepanto un virzījās uz rietumiem, lai pārtvertu Svētās līgas floti. Kad flotes redzēja viena otru, tās izveidojās cīņai. Svētās līgas labā uz kuģa kambīzē ieradās Dons Džons Īsts, sadalīja savus spēkus četrās divīzijās ar venēciešiem Agostino Barbarigo vadībā kreisajā pusē, pats centrā, Genoese, kuru vadīja Džovanni Andrea Doria labajā pusē, un rezervāts, kuru vadīja Álvaro de Bazán, Marquis de Santa Cruz aizmugurē. Turklāt viņš izstūma gallasses kreiso un centra divīziju priekšā, kur tās varēja bombardēt Osmaņu floti.
Flotes sadursme
Lido viņa karogs no plkst Sultāna, Ali Pasha vadīja Osmaņu centru ar Chulouk Bey labajā pusē un Uluj Ali kreisajā pusē. Kad cīņa sākās, Svētās līgas gallass nogrima divās kambīzēs un ar savu uguni izjauca Osmaņu veidojumus. Tuvojoties flotēm, Dorija ieraudzīja, ka Uluj Ali līnija pārsniedz viņa paša robežu. Pārvietojoties uz dienvidiem, lai izvairītos no atpalicības, Dorija atvēra plaisu starp savu dalījumu un Donu Džonu. Ieraudzījis caurumu, Ulujs Ali pagriezās uz ziemeļiem un uzbruka spraugā. Dorija uz to atbildēja, un drīz viņa kuģi divkāršojās ar Uluju Ali.
Uz ziemeļiem Chulouk Bey izdevās pagriezt Svētās līgas kreiso flangu, taču lētticīgā venēciešu pretestība un savlaicīga gallas ierašanās apsteidza uzbrukumu. Neilgi pēc kaujas sākuma abi flagmaņi atrada viens otru, un starp viņiem sākās izmisīga cīņa Īsts un Sultāna. Slēgti kopā, spāņu karaspēks divreiz tika atbaidīts, mēģinot iekāpt Osmaņu kambīzē, un paisuma pavērsieniem bija nepieciešami pastiprinājumi no citiem kuģiem. Trešajā mēģinājumā, izmantojot Álvaro de Bazán galeriju, varēja nokļūt Dona Jāņa vīri Sultāna nogalinot Ali Pasha šajā procesā.
Pret Dona Džona vēlmēm Ali Pasha tika nocirstas ar galvu, un viņa galva tika parādīta uz līdakas. Viņu komandiera galvas redzēšana smagi ietekmēja Osmaņu morāli, un viņi sāka izstāties ap plkst. Ulujs Ali, kuram bija panākumi pret Doriju un sagūstīja Maltas flagmani Kapitana, atkāpās ar sešpadsmit kambīzēm un divdesmit četriem galotnēm.
Sekas un ietekme
Lepanto kaujā Svētā līga zaudēja 50 kambīzes un cieta aptuveni 13 000 cilvēku. To kompensēja līdzīga skaita kristiešu vergu atbrīvošana no Osmaņu kuģiem. Papildus Ali Pasha nāvei osmaņi zaudēja 25 000 nogalinātu un ievainotu, un vēl 3500 sagūstīja. Viņu flote zaudēja 210 kuģus, no kuriem Svētā līga sagūstīja 130 kuģus. Pienākot tam, kas tika uzskatīts par kristietības krīzes punktu, uzvara Lepanto noveda pie Osmaņu ekspansijas Vidusjūrā un neļāva viņu ietekmei izplatīties uz rietumiem. Lai arī Svētās līgas flote ziemas laika apstākļu dēļ nespēja izmantot savu uzvaru, operācijas nākamajos divos gados faktiski apstiprināja Vidusjūra starp kristiešu valstīm rietumos un osmaņiem austrumos.