Chien-Shiung Wu: vadošā sieviešu fiziķe

Pienācīgā sieviešu fiziķe Chien-Shiung Wu eksperimentāli apstiprināja divu vīriešu kolēģu beta sabrukšanas teorētisko prognozi. Viņas darbs palīdzēja diviem vīriešiem iegūstiet Nobela prēmiju, bet Nobela prēmijas komiteja viņu neatzina.

Chien-Shiung Wu dzimis 1912. gadā (daži avoti saka, ka 1913. gads) un tika audzēts Liu Ho pilsētā netālu no Šanhajas. Viņas tēvs, kurš bija inženieris pirms viņš piedalījās 1911. gada revolūcija kas veiksmīgi beidzās Mandžu valdīja Ķīnā, vadīja meiteņu skolu Liu Ho, kur Chien-Shiung Wu piedalījās līdz deviņu gadu vecumam. Viņas māte bija arī skolotāja, un abi vecāki mudināja meitenes izglītoties.

Chien-Shiung Wu pārcēlās uz Soochow (Suzhou) meiteņu skolu, kurā darbojās skolotāju apmācības programma, kas orientēta uz rietumiem. Dažas lekcijas apmeklēja Amerikas profesori. Tur viņa iemācījās angļu valodu. Viņa arī studēja zinātni un matemātika pati par sevi; tā nebija daļa no mācību programmas, kurā viņa piedalījās. Viņa aktīvi darbojās arī politikā. Viņa beidzās 1930. gadā kā valediktoriete.

No 1930. līdz 1934. gadam Chien-Shiung Wu studēja Nankingas (Nanjinga) Nacionālajā centrālajā universitātē. Viņa absolvēja 1934. gadā ar B.S. fizikā. Nākamos divus gadus viņa veica pētījumus un mācīja universitātes līmenī rentgenstaru kristalogrāfijā. Viņas akadēmiskais konsultants viņu pamudināja turpināt studijas Amerikas Savienotajās Valstīs, jo pēcdoktorantūras fizikā nebija ķīniešu programmas.

Tā 1936. gadā ar savu vecāku atbalstu un tēvoča līdzekļiem Chien-Shiung Wu pameta Ķīnu, lai studētu Amerikas Savienotajās Valstīs. Vispirms viņa plānoja apmeklēt Mičiganas universitāti, bet pēc tam atklāja, ka viņu studentu apvienība ir slēgta sievietēm. Tā vietā viņa reģistrējās Kalifornijas universitāte Bērklijā, kur viņa studēja pie Ernesta Lawrence, kurš bija atbildīgs par pirmo ciklotronu un kurš vēlāk ieguva Nobela prēmiju. Viņa palīdzēja Emilio Segre, kurš vēlāk ieguva Nobeli. Roberts Oppenheimers, vēlāk Manhetenas projekts, atradās arī Bērklija fizikas fakultātē, kamēr tur atradās Chien-Shiung Wu.

1937. gadā Chien-Shiung Wu tika ieteikta stipendijai, taču viņa to nesaņēma, domājams, rasu aizspriedumu dēļ. Tā vietā viņa bija Ernesta Lawrence pētniecības asistente. Tajā pašā gadā, Japāna iebruka Ķīnā; Chien-Shiung Wu nekad vairs neredzēja savu ģimeni.

Par Phi Beta Kappa ievēlētā Chien-Shiung Wu uzņēma viņas Ph. fizikā, studē kodola skaldīšana. Viņa turpināja darboties kā pētnieka asistente Bērklijā līdz 1942. gadam, un viņas darbs kodoldalīšanās procesā kļuva zināms. Bet viņai netika iecelta fakultāte, iespējams, tāpēc, ka viņa bija aziāte un sieviete. Tajā laikā nevienā lielākajā Amerikas universitātē nebija sievietes, kas universitātes līmenī mācītu fiziku.

1942. gadā Chien-Shiung Wu apprecējās ar Chia Liu Yuan (pazīstams arī kā Luke). Viņi bija tikušies Berkeley absolventu skolā, un viņiem beidzot ir dēls, kodolzinātnieks Vinsents Vei-Čens. Juaņa ieguva darbu ar radaru ierīcēm ar RCA Prinstonā, Ņūdžersijā, un Vu sāka mācību gadu Smita koledža. Vīriešu personāla trūkums kara laikā nozīmē, ka viņa saņēma piedāvājumus no Kolumbijas universitāte, MIT un Prinstona. Viņa meklēja iecelšanu amatā uz pētījumu, bet pieņēma pieaicinājumu, kas nebija saistīts ar izpēti, Prinstonā, viņu pirmajā sieviešu pasniedzējā vīriešu kārtas studentiem. Tur viņa mācīja jūras spēku virsniekiem kodolfiziku.

Kolumbijas universitāte vervēta Wu viņu kara izpētes nodaļai, un viņa tur sāka strādāt 1944. gada martā. Viņas darbs bija daļa no toreiz vēl slepenā Manhetenas projekta, lai izstrādātu atombumbu. Viņa projektam izstrādāja radiācijas noteikšanas instrumentus un palīdzēja atrisināt problēmu, kas aizkavēja Enriko Fermi, un ļāva uzlabot urāna rūdas bagātināšanas procesu. Viņa turpināja darbu kā zinātniskā līdzstrādniece Kolumbijā 1945. gadā.

Pēc Otrā pasaules kara beigām Vu saņēma vārdu, ka viņas ģimene ir izdzīvojusi. Wu un Yuan nolēma neatgriezties sekojošā pilsoņu kara dēļ Ķīnā, un pēc tam vēlāk neatgriezās komunistu uzvaras dēļ, kuru vadīja Ķīnā. Mao Dzeduns. Ķīnas Nacionālā centrālā universitāte bija piedāvājusi abus amatus. Vu un Juaņas dēls Vinsents Vei-čens dzimis 1947. gadā; vēlāk viņš kļuva par kodolzinātnieku.

Vu turpināja darbu kā zinātniskais līdzstrādnieks Kolumbijā, kur 1952. gadā viņu iecēla par asociēto profesoru. Viņas pētījumos galvenā uzmanība tika pievērsta beta sadalīšanās procesam, risinot problēmas, kas citiem pētniekiem ļāva izvairīties. 1954. gadā Wu un Yuan kļuva par Amerikas pilsoņiem.

1956. gadā Wu sāka strādāt Kolumbijā kopā ar diviem pētniekiem - Tsung-Dao Lee no Kolumbijas un Chen Ning Yang no Prinstonas -, kuri teorēja, ka pieņemtajā paritātes principā ir kļūda. 30 gadus vecais paritātes princips paredzēja, ka labās un kreisās puses molekulu pāri izturēsies tandēmā. Lī un Jangs teorēja, ka tas tā nebūtu vājš spēks subatomiskās mijiedarbības.

Chien-Shiung Wu strādāja ar komandu Nacionālajā standartu birojā, lai eksperimentāli apstiprinātu Lī un Janga teoriju. Līdz 1957. gada janvārim Wu spēja atklāt, ka K-mezona daļiņas pārkāpj paritātes principu.

Šīs bija monumentālas ziņas fizikas jomā. Lī un Jangs tajā gadā ieguva Nobela prēmiju par darbu; Vu netika pagodināta, jo viņas darbs bija balstīts uz citu idejām. Lī un Jangs, iegūstot balvu, atzina Vu nozīmīgo lomu.

1958. gadā Chien-Shiung Wu kļuva par pilntiesīgu profesoru Kolumbijas universitātē. Prinstona viņai piešķīra goda doktora grādu. Viņa kļuva par pirmo sievieti, kas ieguva Pētniecības korporācijas balvu, un septīto sievieti, kas tika ievēlēta Nacionālajā zinātņu akadēmijā. Viņa turpināja pētījumus beta samazināšanas jomā.

1963. gadā Chien-Shiung Wu eksperimentāli apstiprināja teoriju Ričards Feinmans un Murry Gell-Mann, daļa no vienota teorija.

1964. gadā Chien-Shiung Wu tika apbalvots ar Cyrus B. Komstock balva, ko piešķīrusi Nacionālā Zinātņu akadēmija, pirmā sieviete, kas ieguva šo balvu. 1965. gadā viņa publicēja Beta sabrukums, kas kļuva par kodolfizikas standarta tekstu.

1972. gadā Chien-Shiung Wu kļuva par Mākslas un zinātnes akadēmijas locekli, un 1972. gadā Kolumbijas universitāte viņu iecēla par piešķirtu profesoru. 1974. gadā industriālo pētījumu žurnāls viņu nosauca par Gada zinātnieku. 1976. gadā viņa kļuva par pirmo sievieti, kas bija Amerikas Fizikāņu biedrības prezidente, un tajā pašā gadā tika piešķirta Nacionālā zinātnes medaļa. 1978. gadā viņa ieguva Vilka balvu fizikā.

1981. gadā Chien-Shiung Wu aizgāja pensijā. Viņa turpināja lasīt un mācīt, kā arī pielietot zinātni sabiedriskās politikas jautājumos. Viņa atzina nopietno dzimumu diskrimināciju "zinātnēs" un bija dzimumu šķēršļu kritiķe.

Šīns-Šihans Vū nomira Ņujorkā 1997. gada februārī. Viņa bija saņēmusi goda grādus no universitātēm, ieskaitot Hārvardu, Jēlu un Prinstonu. Viņai bija arī viņas vārdā nosaukts asteroīds, pirmo reizi šāds gods tika pie dzīva zinātnieka.

Citāts:

“... kauns, ka zinātnē ir tik maz sieviešu... Ķīnā fizikā ir daudz, daudz sieviešu. Amerikā valda kļūdains uzskats, ka sievietes zinātnieces ir visas pūtītes. Tā ir vīriešu vaina. Ķīnas sabiedrībā sieviete tiek novērtēta par to, kas viņa ir, un vīrieši viņu mudina uz sasniegumiem, tomēr viņa paliek mūžīgi sievišķīga. ”

Daži citi slaveni sieviešu zinātnieki ietver Marija Kirī, Maria Goeppert-Mayer, Marija Somervila, un Rosalinda Franklina.