1850. gadu vidū ārsti un zinātnieki zināja, ka caur Londonu plosās nāvējoša slimība, ko sauc par “holēras indi”, bet viņi nebija pārliecināti, kā tā tiek pārnesta. Dr John Snow izmantoja kartēšanu un citas metodes, kuras vēlāk dēvē par medicīnisko ģeogrāfiju, lai apstiprinātu, ka slimības pārnešana notika, norijot piesārņotu ūdeni vai pārtiku. Dr Snova sastādīja 1854. gadu holēra epidēmija ir izglābusi neskaitāmas dzīvības.
Noslēpumainā slimība
Lai gan mēs tagad zinām, ka šo "holēras indi" izplata baktērija Vibrio holēras, zinātnieki agrā sākumā 19. gadsimts domāja, ka to izplatīja miasma ("slikts gaiss"). Nezinot, kā izplatās epidēmija, nav iespējas to apturēt.
Kad notika holēras epidēmija, tā bija nāvējoša. Tā kā holēra ir tievās zarnas infekcija, tas izraisa ārkārtēju caureju. Tas bieži noved pie masīvas dehidratācijas, kas var radīt nogrimušas acis un zilu ādu. Nāve var notikt dažu stundu laikā. Ja ārstēšanu veic pietiekami ātri, slimību var pārvarēt, dodot upurim daudz šķidruma, vai nu ar muti, vai intravenozi.
19. gadsimtā nebija ne automašīnu, ne tālruņu, un tāpēc ātri bija grūti panākt ātru ārstēšanu. Londonai bija nepieciešams, lai kāds izdomātu, kā šī nāvējošā slimība izplatījās.
1849. gada Londonas uzliesmojums
Kamēr Holera ir pastāvējusi Ziemeļindijā gadsimtiem ilgi (un tieši no šī reģiona notiek regulāri uzliesmojumi ir izplatīti) Londonas uzliesmojumi holeru pievērsa britu ārsta Dr. Džona uzmanībai Sniegs.
1849. gada holēras uzliesmojumā Londonā liela daļa upuru saņēma ūdeni no diviem ūdens uzņēmumiem. Abiem šiem ūdens uzņēmumiem ūdens avots bija Temzas upe, tieši lejup pa straumi no kanalizācijas izvada.
Neskatoties uz šo sakritību, tā laika valdošā pārliecība bija, ka nāvi izraisīja "sliktais gaiss". Dr Snovs jutās savādāk, uzskatot, ka slimību izraisa kaut kas norīts. Viņš pierakstīja savu teoriju esejā “Par holēras saziņas veidu”, bet ne sabiedrība, ne viņa vienaudži nebija pārliecināti.
1854. gada Londonas uzliesmojums
Kad 1854. gadā Soho apgabalā Londonā notika vēl viens holēras uzliesmojums, doktors Snovs atrada veidu, kā pārbaudīt savu norīšanas teoriju.
Dr Snovs attēloja nāves gadījumu sadalījumu Londonā kartē. Viņš noteica, ka netālu no liela skaita nāves gadījumu notika netālu no ūdens sūkņa Broad ielā (tagad Broadwick Street). Snova atradumi lika viņam lūgt vietējās varas iestādes noņemt sūkņa rokturi. Tas tika izdarīts, un holēras nāves gadījumu skaits tika dramatiski samazināts.
Sūkni ir piesārņojis netīrs bērnu autiņš, kas ir novadījis holēras baktērijas ūdens apgādē.
Holera joprojām ir nāvējoša
Lai gan mēs tagad zinām, kā holēra izplatās, un esam atraduši veidu, kā ārstēt pacientus, kuriem tā ir, holēra joprojām ir ļoti nāvējoša slimība. Ātri pārsteidzoši, daudzi cilvēki ar holēru neaptver, cik nopietna ir viņu situācija, kamēr nav par vēlu.
Arī jaunie izgudrojumi, piemēram, lidmašīnas, ir palīdzējuši holēras izplatībai, ļaujot tai nonākt pasaules daļās, kur holēra ir citādi izskausta.
Saskaņā ar Pasaules Veselības organizācija, katru gadu ir līdz 4,3 miljoniem holēras gadījumu ar aptuveni 142 000 nāves gadījumiem.
Medicīniskā ģeogrāfija
Dr Snow darbs izceļas kā viens no slavenākajiem un agrākajiem gadījumiem medicīnas ģeogrāfija, kur, lai izprastu slimības izplatību, tiek izmantota ģeogrāfija un kartes. Mūsdienās speciāli apmācīti medicīnas ģeogrāfi un ārstniecības personas regulāri izmanto kartēšanu un progresīvas tehnoloģijas, lai izprastu tādu slimību kā AIDS un vēzis izplatību un izplatību.
Karte ir ne tikai efektīvs līdzeklis, lai atrastu īsto vietu, tā var arī glābt dzīvību.