Kontrole un īpašumtiesības uz okeāni jau sen ir pretrunīgi vērtēta tēma. Kopš senās impērijas sāka kuģot un tirgoties pa jūru, valdībām ir bijusi svarīga piekrastes zonu vadība. Tomēr tikai divdesmitajā gadsimtā valstis sāka pulcēties, lai apspriestu jūras robežu standartizāciju. Pārsteidzoši, ka situācija vēl ir jāatrisina.
Pašu robežu veidošana
Kopš seniem laikiem līdz 50. gadiem valstis pašas noteica savas jurisdikcijas robežas jūrā. Kamēr vairums valstu noteica trīs jūras jūdžu attālumu, robežas svārstījās no trim līdz 12 nm. Šie teritoriālie ūdeņi tiek uzskatīti par daļu no valsts jurisdikcijas, uz kuriem attiecas visi šīs valsts zemes likumi.
No pagājušā gadsimta trīsdesmitajiem līdz piecdesmitajiem gadiem pasaule sāka apjaust minerālu un naftas resursu vērtību zem okeāniem. Atsevišķas valstis sāka izvērst savas okeāna ekonomiskās attīstības prasības.
1945. gadā ASV prezidents Harijs Trūmens apgalvoja visu kontinentālo šelfu pie ASV krastiem (kas sniedzas gandrīz 200 nm pie Atlantijas okeāna krastiem). 1952. gadā Čīle, Peru, un Ekvadora pieprasīja zonu 200 nm no viņu krastiem.
Standartizācija
Starptautiskā sabiedrība saprata, ka kaut kas jādara, lai standartizētu šīs robežas.
Pirmā Apvienoto Nāciju Organizācijas Jūras tiesību konference (UNCLOS I) notika 1958. gadā, lai sāktu diskusijas par šiem un citiem okeāna jautājumiem. 1960. gadā notika UNCLOS II, un 1973. gadā notika UNCLOS III.
Pēc UNCLOS III tika izstrādāts līgums, kas mēģināja risināt robežu jautājumu. Tas precizēja, ka visām piekrastes valstīm būs 12 nm teritoriālā jūra un 200 nm ekskluzīvā ekonomiskā zona (EEZ). Katra valsts kontrolēs sava EEZ ekonomisko izmantošanu un vides kvalitāti.
Lai arī līgums vēl nav ratificēts, vairums valstu ievēro tās pamatnostādnes un ir sākušas uzskatīt sevi par valdnieku pār 200 nm jomu. Martins Stikners ziņo, ka šīs teritoriālās jūras un EEZ aizņem apmēram vienu trešdaļu no pasaules okeāna, atstājot tikai divas trešdaļas kā “atklātās jūras” un starptautiskos ūdeņus.
Kas notiek, ja valstis ir ļoti tuvu viena otrai?
Kad divas valstis atrodas tuvāk par 400 nm viena no otras (200 nm EEZ + 200 nm EEZ), starp valstīm jānozīmē EEZ robeža. Valstis, kas atrodas tuvāk par 24 nm, nozīmē viduslīnijas robežu starp otru teritoriālajiem ūdeņiem.
UNCLOS aizsargā caurbraukšanas un pat lidojuma tiesības cauri (un pāri) šauriem ūdensceļiem, kas pazīstami kā piepūles punkti.
Kas par salām?
Tādas valstis kā Francija, kas turpina kontrolēt daudzus mazus Klusā okeāna salas, tagad viņu kontrolē ir miljoniem kvadrātjūdzes potenciāli ienesīgā okeāna apgabalā. Viens no strīdiem par EEZ bija noteikt, kas ir pietiekami salai, lai tai būtu savs EEZ. UNCLOS definīcija ir tāda, ka salai jāatrodas virs ūdens līnijas paaugstināta ūdens laikā un tā nedrīkst būt tikai klintis, un tai jābūt arī apdzīvojamai cilvēkiem.
Joprojām ir daudz ko sameklēt attiecībā uz okeānu politisko ģeogrāfiju, bet šķiet, ka tas tā ir valstis ievēro 1982. gada līguma ieteikumus, kuriem vajadzētu ierobežot lielāko daļu argumentu par kontroli pār jūra.