Vienā no pirmajiem mēģinājumiem plkst klimata klasifikācija, sengrieķu zinātnieks Aristotelis izvirzīja hipotēzi, ka zeme ir sadalīta trīs veidu klimatiskajās zonās, katra balstoties uz attālumu no ekvatora. Lai gan mēs zinām, ka Aristoteļa teorija bija ievērojami vienkāršota, tā diemžēl saglabājas līdz mūsdienām.
Uzskatot, ka teritorija pie ekvatora ir pārāk karsta apdzīvošanai, Aristotelis nodēvēja reģionu no vēža tropikas (23,5 °) ziemeļos caur ekvatoru (0 °) līdz tropiskajam reģionam Mežāzis (23,5 °) dienvidos kā "Torrid zona". Neskatoties uz Aristoteļa uzskatiem, Torrīdas zonā radās lielas civilizācijas, piemēram, Latīņamerikā, Indijā un Dienvidaustrumos Āzija.
Aristotelis uzskatīja, ka teritorija uz ziemeļiem no ziemeļu polārā loka (66,5 ° ziemeļu platuma) un uz dienvidiem no Antarktīda loka (66,5 ° uz dienvidiem) ir pastāvīgi sasalusi. Viņš nosauca šo neapdzīvojamo zonu par "Frigid zonu". Mēs zinām, ka apgabali uz ziemeļiem no polārā loka patiešām ir apdzīvojami. Piemēram, pasaules lielākajā pilsētā uz ziemeļiem no polārā loka, Murmanskā, Krievijā, dzīvo gandrīz pusmiljons cilvēku. Mēnešu bez saules starojuma dēļ pilsētas iedzīvotāji dzīvo mākslīgā saules gaismā, taču pilsēta joprojām atrodas Frigid zonā.
Vienīgais Aristoteļa uzskatītais apgabals bija apdzīvojams un spējīgs ļaut uzplaukt cilvēku civilizācijai "Mērena zona." Tika ieteikts, ka abas mērenās zonas atrodas starp tropiem un Arktiku un Antarktiku Apļi. Aristoteļa uzskats, ka mērena zona ir vispiemērotākā, radās tāpēc, ka viņš dzīvoja šajā zonā.
Kopš Aristoteļa laika citi ir mēģinājuši klasificēt zemes reģionus, pamatojoties uz klimatu un, iespējams, visveiksmīgākā klasifikācija bija vācu klimatologs Vladimirs Koppens. Koppēna vairāku kategoriju klasifikācijas sistēma kopš viņa fināla ir nedaudz pārveidota klasifikācija 1936. gadā, taču tā joprojām ir klasifikācija, kuru izmanto visbiežāk un visplašāk pieņemts šodien.