Japāņu valodā runājošajiem, kuriem nav dzimtā valoda, runas valodas kadences apgūšana var būt ļoti sarežģīta. Japāņu ir piķa akcents vai muzikāls akcents, kas jaunā skaļruņa ausij var izklausīties kā vienmuļš. Tas ir diezgan atšķirīgs no stresa akcenta, kas atrodams angļu, citās Eiropas valodās un dažās Āzijas valodās. Šī atšķirīgā akcentu sistēma ir iemesls, kāpēc japāņu valodas runātāji, mācoties angļu valodu, bieži cīnās ar akcenta likšanu uz pareizajām zilbēm.
Stresa akcents izrunā zilbi skaļāk un tur to ilgāk. Angļu valodā runājošie paātrina starp akcentētajām zilbēm, par to īsti nedomājot kā par ieradumu. Bet piķa akcents ir balstīts uz diviem relatīvajiem augstuma līmeņiem - augstu un zemu. Katru zilbi izrunā ar vienādu garumu, un katram vārdam ir savs noteikts piķis un tikai viens akcenta galotne.
Japāņu teikumi ir veidoti tā, ka izrunājot vārdi skan gandrīz kā melodija ar augošu un krītošu skaņu. Atšķirībā no angļu valodas nevienmērīgā, bieži apstājošā ritma, ja pareizi runā, japāņu valoda izklausās kā vienmērīgi plūstoša straume, it īpaši līdz apmācītai ausij.
Japāņu valodas izcelsme valodniekiem kādu laiku ir bijusi noslēpums. Lai arī tam ir dažas līdzības ar ķīniešu valodu, daudziem ķīniešu burtiem tas ir aizņemts rakstiskā formā valodnieki japāņu un tā sauktās japāņu valodas (no kurām lielākā daļa tiek uzskatītas par dialektiem) uzskata valodu izolēt.
Reģionālie japāņu valodas dialekti
Japānā ir daudz reģionālo dialektu (hogen), un visiem dialektiem ir atšķirīgi akcenti. Ķīniešu valodā dialekti (Mandarīnu, Kantonu u. C.) Ir tik ļoti atšķirīgas, ka dažādu dialektu runātāji nespēj saprast viens otru.
Bet japāņu valodā parasti nav komunikācijas problēmu starp dažādiem dialektiem, jo visi saprot standarta japāņu valodu (hyoujungo, dialekts, ko runā Tokijā). Vairumā gadījumu akcentēšana neizmaina vārdu nozīmi, un Kioto-Osakas dialekti savā vārdnīcā neatšķiras no Tokijas dialektiem.
Vienīgais izņēmums ir japāņu valodas Ryukyuan versijas, par kurām runā angļu valodā Okinava un Amami salas. Lai gan vairums japāņu valodas runātāju tos uzskata par vienas un tās pašas valodas dialektiem, šie varianti var nebūt viegli saprotami tiem, kas runā Tokijas dialektos. Pat starp Ryukyuan dialektiem var būt grūti saprast viens otru. Bet Japānas valdības oficiālā nostāja ir tāda, ka ryukyuan valodas pārstāv parasto japāņu valodas dialektus un nav atsevišķas valodas.
Japāņu valodas izruna
Izruna Japāņu ir salīdzinoši viegli salīdzinājumā ar citiem valodas aspektiem. Tomēr, lai skanētu kā dzimtā valoda, ir nepieciešama izpratne par japāņu skaņām, skaņu akcents un intonācija. Tas prasa arī laiku un pacietību, un ir viegli satraukties.
Labākais veids, kā iemācīties runāt japāņu valodā, ir klausīties runāto valodu un mēģināt atdarināt to, kā dzimtā valoda runā un izrunā vārdus. Svešvalodai, kas pārāk daudz koncentrējas uz japāņu valodas pareizrakstību vai rakstīšanu, neņemot vērā izrunu, būs grūti iemācīties izklausīties autentiski.