Pulkvedis Gregorijs "Pappy" Boyington

Gregorijs Boyingtons dzimis 1912. gada 4. decembrī Koeras d'Alēnā, Aidaho. Paaugstināti Sentmarijas pilsētā, Bēringtona vecāki šķīrās jau viņa dzīves sākumā, un viņu uzaudzināja viņa māte un alkoholiķa patēvs. Uzskatot, ka patēvs ir viņa bioloģiskais tēvs, viņš līdz koledžas beigšanai ieguva vārdu Gregorijs Hallenbeks. Pirmoreiz Boyingtons lidoja sešu gadu vecumā, kad viņu vadīja slavenais barnstormer Clyde Pangborn. Četrpadsmit gadu vecumā ģimene pārcēlās uz Takomu, Vašingtonā. Vidusskolā viņš kļuva par dedzīgu cīkstoni un vēlāk ieguva uzņemšanu Vašingtonas universitātē.

Iestājoties UW 1930. gadā, viņš pievienojās ROTC programmai un specializējās aeronavigācijas inženierijā. Cīkstēšanās komandas loceklis savas vasaras pavadīja, strādājot zelta raktuvē Aidaho, lai palīdzētu samaksāt par skolu. Beidzot 1934. gadu, Boyingtons tika nozīmēts par otro leitnantu Krasta artilērijas rezervē un pieņēma amatu Boeings kā inženieris un uzmetējs. Tajā pašā gadā viņš apprecējās ar savu draudzeni Helēnu. Pēc gada ar Boeing viņš 1935. gada 13. jūnijā pievienojās Brīvprātīgo jūras korpusa rezervei. Tieši šī procesa laikā viņš uzzināja par savu bioloģisko tēvu un nomainīja vārdu uz Boyington.

Pēc septiņiem mēnešiem Boyington tika pieņemts par aviācijas kadetu Jūras korpusa rezervē un tika norīkots uz Jūras spēku gaisa staciju, Pensacola. Lai arī viņš iepriekš nebija izrādījis interesi par alkoholu, labi iecienītais Boyingtons ātri kļuva pazīstams kā čakls dzērājs, ķildnieks aviācijas sabiedrībā. Neskatoties uz aktīvo sabiedrisko dzīvi, viņš 1937. gada 11. martā veiksmīgi pabeidza mācības un nopelnīja spārnus kā jūras spēku aviators. Tajā pašā jūlijā Boyington tika atbrīvots no rezervēm un pieņēma komisiju kā otro virsleitnantu regulārajā jūras korpusā.

1938. gada jūlijā nosūtīja Filadelfijas pamatskolai, Boyington lielā mērā nebija ieinteresēts galvenokārt uz kājnieku balstītajā mācību programmā un bija slikti izpildīts. To pasliktināja smagā dzeršana, cīņas un aizdevumu neatmaksa. Pēc tam viņš tika norīkots uz Jūras spēku gaisa staciju Sandjego, kur viņš lidoja kopā ar otro Jūras gaisa grupu. Lai arī viņš joprojām bija disciplīnas problēma uz vietas, viņš ātri demonstrēja savas prasmes gaisā un bija viens no labākajiem vienības pilotiem. 1940. gada novembrī paaugstināts par leitnantu un atgriezies Pensakolā kā instruktors.

Atrodoties Pensakolā, Boyingtonam turpinājās problēmas un vienā brīdī 1941. gada janvārī cīņā par meiteni (kura nebija Helēna) notrieca augstāko virsnieku. Ar savu karjeru šķembās viņš 1941. gada 26. augustā atkāpās no Jūras korpusa, lai ieņemtu amatu Centrālajā gaisa kuģu ražošanas uzņēmumā. Civila organizācija CAMCO pieņēma darbā pilotus un darbiniekus, kas varētu kļūt par Amerikas brīvprātīgo grupu Ķīnā. AVG, kura uzdevums bija aizstāvēt Ķīnu un Birmas ceļu no japāņiem, AVG kļuva pazīstams kā “lidojošie tīģeri”.

Lai arī viņš bieži sadūrās ar AVG komandieri Klēru Čennatu, Boyingtons bija efektīvs gaisā un kļuva par vienu no vienības eskadras komandieriem. Laikā ar lidojošajiem tīģeriem viņš iznīcināja vairākas japāņu lidmašīnas gaisā un uz zemes. Kamēr Boyington apgalvoja sešas nogalinātās ar Flying Tigers, skaitli, kuru pieņēma Jūras korpuss, ieraksti liecina, ka viņš, iespējams, ir ieguvis vismaz divus punktus. Ar otrais pasaules karš nikns un nosēdis 300 kaujas stundas, viņš 1942. gada aprīlī atstāja AVG un atgriezās ASV.

Neskatoties uz iepriekšējiem sliktajiem panākumiem Jūras spēku korpusā, Boyingtons spēja nodrošināt komisiju kā pirmais virsleitnants Jūras korpusa rezervē 1942. gada 29. septembrī, jo dienestam bija nepieciešama pieredze piloti. Paziņojot par dienesta pienākumu izpildi 23. novembrī, nākamajā dienā viņam tika piešķirta pagaidu paaugstināšana līdz majoram. Lika pievienoties Marine Air Group 11 plkst Gvadalkanāla, viņš īsi bija VMF-121 izpilddirektors. Redzot kaujas 1943. gada aprīlī, viņam neizdevās reģistrēt nevienu nogalināšanu. Šī pavasara beigās Boyington salauza kāju un tika nozīmēts administratīvajos pienākumos.

Tajā vasarā, kad amerikāņu spēki prasīja vairāk eskadru, Boyingtons atklāja, ka visā reģionā bija daudz pilotu un lidmašīnu, kas netika izmantotas. Savācot šos resursus, viņš strādāja, lai izveidotu to, kas galu galā tiks apzīmēts kā VMF-214. Sastāvā no zaļajiem pilotiem, nomaiņas, gadījuma gadījumiem un pieredzējušiem veterāniem, eskadrai sākotnēji trūka atbalsta personāla un tās rīcībā bija sabojātas vai nelaimē nonākušas lidmašīnas. Tā kā daudzi eskadras piloti iepriekš bija nepievienoti, viņi vispirms vēlējās, lai viņus sauktu par "Boyington's Bastards", bet preses nolūkos tos nomainīja uz "Black Sheep".

Lidojošais Iespēja iegūta F4U Corsair, VMF-214 vispirms darbojās no bāzēm Rasela salās. Pēc 31 gada vecuma Boyington bija gandrīz desmit gadus vecāks par lielāko daļu savu pilotu un nopelnīja segvārdus "Gramps" un "Pappy". Lidojot savā pirmajā kaujas misijā 14. septembrī, VMF-214 piloti ātri sāka uzkrāties nogalina. Starp tiem, kas pievienoja savu skaitli, bija Boyington, kurš nolaida 14 japāņu lidmašīnas 32 dienu ilgā laika posmā, ieskaitot piecas 19. septembrī. Ātri kļūstot pazīstama ar savu uzmundrinošo stilu un uzdrīkstēšanos, eskadriļa 17. oktobrī veica drosmīgu reidu Japānas lidlaukā Kahili, Bougainville.

Mājās 60 japāņu lidmašīnām Boyington apņēma bāzi ar 24 Corsairs uzdrīkstēšanos ienaidnieku nosūtīt iznīcinātājus. Rezultātā notikušajā cīņā VMF-214 nolaida 20 ienaidnieka lidmašīnas, vienlaikus nezaudējot zaudējumus. Kritiena laikā Bēringtona kopējais nogalināto skaits turpināja pieaugt, līdz 27. decembrī viņš sasniedza 25, pietrūkstot Edijs RikenbakersAmerikas rekords. 1944. gada 3. janvārī Boyington vadīja 48 plakņu spēkus ar slaucīšanu virs Japānas bāzes Rabaulā. Sākoties cīņām, Boyingtons tika pamanīts samazināt savu 26. nogalinājumu, bet pēc tam apmaldījās tuvcīņā un vairs nebija redzams. Lai arī Boyingtons to uzskatīja par nogalinātu vai bezvēsts pazudušu, viņš bija spējis nolaist savu sabojāto lidmašīnu. Nosēdies ūdenī, viņu izglāba japāņu zemūdene un nogādāja ieslodzītajā.

Boyington vispirms tika nogādāts Rabaul, kur viņš tika sists un pratināts. Pēc tam viņš tika pārcelts uz Truku, pirms viņš tika pārvests uz Ofūnas un Omori gūstekņu nometnēm Japānā. Kamēr viņš bija POW, viņam tika piešķirta Goda medaļa par viņa darbībām iepriekšējā rudenī un Jūras spēka krusts par Rabaulas reidu. Turklāt viņš tika paaugstināts uz pulkvežleitnanta pagaidu pakāpi. Pārcietot bargo POW eksistenci, Boyington tika atbrīvots 1945. gada 29. augustā pēc tam, kad atombumbas. Atgriezies ASV, viņš pieprasīja divas papildu slepkavības Rabaulas reida laikā. Uzvaras eiforijā šīs prasības netika apšaubītas, un kopumā viņam tika ieskaitīti 28, kas viņu padarīja par Jūras korpusa augstāko kara dūzu. Pēc tam, kad viņa bija oficiāli pasniegusi savas medaļas, viņš tika ievietots Uzvaras obligācijas tūrē. Ekskursijas laikā viņa jautājumi par alkohola lietošanu sāka mainīties, dažreiz apkaunojot Jūras spēku korpusu.

Sākotnēji norīkots uz Jūras korpusa skolām, Quantico, vēlāk viņš tika nosūtīts uz Jūras korpusa gaisa depo, Miramar. Šajā periodā viņš cīnījās ar dzeršanu, kā arī sabiedriskajām lietām ar savu mīlas dzīvi. 1947. gada 1. augustā Jūras korpuss viņu medicīnisku iemeslu dēļ pārcēla uz pensionāru sarakstu. Kā atlīdzība par sniegumu kaujā viņš tika paaugstināts līdz pulkveža pakāpei pensijā. Dzeršanas dēļ viņš pārcēlās pēc vairākiem civiliem darbiem un vairākas reizes bija precējies un šķīries. Televīzijas šova dēļ viņš atpazīstamību atgriezās 70. gados Baa Baa melnās aitas, galvenajā lomā Roberts Konrāds kā Boyingtons, kurš sniedza izdomātu stāstu par VMF-214 ekspluatāciju. Gregorijs Boyingtons nomira no vēža 1988. gada 11. janvārī un tika apbedīts plkst Ārlingtonas nacionālie kapi.