M26 Pershing Tank Otrajā pasaules karā

M26 Pershing bija smaga tvertne, kas tika izstrādāta ASV armijai laikā otrais pasaules karš. Iecerēts kā ikonu aizstājējs M4 Šermens, M26 cieta no paplašināta projektēšanas un attīstības procesa, kā arī no politiskās cīņas starp ASV armijas vadību. M26 ieradās pēdējos konflikta mēnešos un izrādījās efektīvs pret jaunākajām vācu tvertnēm. Saglabāts pēc kara, tas tika modernizēts un attīstīts. Izvietoja operācijas laikā Korejas karš, M26 izrādījās pārāks par tankiem, kurus izmantoja komunistu spēki, taču dažreiz cīnījās ar sarežģīto reljefu un cieta no dažādām problēmām ar savām sistēmām. Vēlāk M26 tika aizstāts ar Patton sērijas tanku ASV armijā.

M26 izstrāde sākās 1942. gadā, kad ražošana sākās M4 Šermens vidēja tvertne. Sākotnēji tas bija paredzēts kā M4 turpinājums, projekts tika apzīmēts kā T20, un tam bija jākalpo par pārbaudes vietu eksperimentam ar jauna veida pistolēm, balstiekārtām un transmisijām. T20 sērijas prototipos tika izmantota jauna torkmatiskā transmisija, Ford GAN V-8 dzinējs un jaunais 76 mm M1A1 lielgabals. Testēšanai virzoties uz priekšu, parādījās problēmas ar jauno transmisijas sistēmu un tika izveidota paralēla programma ar nosaukumu T22, kas izmantoja to pašu mehānisko transmisiju kā M4.

Tika izveidota arī trešā programma T23, lai pārbaudītu jaunu elektrisko transmisiju, kuru bija izstrādājis General Electric. Šai sistēmai ātri izrādījās snieguma priekšrocības nelīdzenā reljefā, jo tā varēja pielāgoties straujām griezes momenta prasību izmaiņām. Priecājoties par jauno transmisiju, Rīcības departaments virzīja projektu uz priekšu. Kamēr bija lietais tornītis, kurā bija uzstādīts 76 mm lielgabals, T23 1943. gadā tika ražots ierobežotā skaitā, taču kaujas neredzēja. Tā vietā izrādījās, ka tās mantojums bija tās tornītis, kuru vēlāk izmantoja 76 mm lielgabalos aprīkotajos šermanos.

Ar jaunā vācieša parādīšanos Pantera un Tīģeris tanki, Rīcības departamentā sākās centieni izstrādāt smagāku tanku, lai ar tiem konkurētu. Tā rezultātā tika iegūtas T25 un T26 sērijas, kuru pamatā bija agrākais T23. T43, kas tika izstrādāts 1943. gadā, redzēja 90 mm lielgabalu un ievērojami smagāku bruņu. Lai gan tie ievērojami palielināja tvertnes svaru, motors netika pilnveidots, un transportlīdzeklim izrādījās nepietiekama jauda. Neskatoties uz to, Rīcības departaments bija gandarīts par jauno tanku un strādāja, lai to virzītu ražošanas virzienā.

Pirmajam ražošanas modelim T26E3 bija lietais tornītis, kurā bija uzstādīts 90 mm lielgabals, un tam bija nepieciešama četru cilvēku ekipāža. Ar Ford GAF ​​V-8 darbināma tā izmantoja vērpes stieņa balstiekārtu un torkmatisko transmisiju. Korpusa konstrukcija sastāvēja no lējumu un velmēto plākšņu kombinācijas. Ienākot servisā, tvertne tika apzīmēta kā M26 Pershing smagā tvertne. Vārds tika izvēlēts par godu Ģenerālis Džons Dž. Pershing kurš bija nodibinājis ASV armijas tanku korpusu Pirmais pasaules karš.

M26 Pershing

Kad M26 dizains tika pabeigts, tā ražošanu aizkavēja ASV armijā notiekošās debates par nepieciešamību pēc smagas tvertnes. Kamēr ģenerālleitnants Jēkabs Deverss, ASV armijas bruņoto spēku vadītājs Eiropā, aizstāvēja jauno tanku, pret viņu iebilda ģenerālleitnants Leslijs Makneirs, Armijas sauszemes spēku komandieris. To vēl vairāk sarežģīja Bruņoto pavēlniecību vēlme nospiest M4 un bažas, ka smagā tvertne nespēs izmantot Inženieru armijas korpusa tiltus.

Ar atbalstu Ģenerālis Džordžs Maršals, projekts palika dzīvs, un ražošana tika virzīta uz priekšu 1944. gada novembrī. Kaut arī daži to apgalvo Ģenerālleitnants Džordžs S. Pattons bija galvenā loma, aizkavējot M26, šie apgalvojumi nav pietiekami pamatoti.

Desmit M26 tika uzbūvēti 1943. gada novembrī, ražošanas apjomam saasinoties Fisher Tank Arsenal. Ražošana tika sākta arī Detroitas tanka arsenālā 1945. gada martā. Līdz 1945. gada beigām bija uzbūvēti vairāk nekā 2000 M26. 1945. gada janvārī sākās eksperimenti ar "Super Pershing", uz kura tika uzstādīts uzlabotais T15E1 90 mm lielgabals. Šis variants tika ražots tikai nelielā skaitā. Cits variants bija M45 ciešā balsta transportlīdzeklis, kas uzmontēja 105 mm garu hauberi.

Pēc amerikāņu zaudējumiem vācu tankiem Kaujas spuldze kļuva skaidra nepieciešamība pēc M26. Pirmais divdesmit Pershings sūtījums Antverpenē ieradās 1945. gada janvārī. Tās tika sadalītas starp 3. un 9. bruņoto divīziju un bija pirmās no 310 M26 automašīnām, kas sasniedza Eiropu pirms kara beigām. No tiem aptuveni 20 redzēja kaujas.

M26 pirmā darbība notika ar 3. bruņutehniku ​​25. februārī netālu no Rēras upes. Četri M26 bija iesaistīti arī 9. bruņuvestes sagūstīšanā Tilts pie Remagen gada 7.-8. martā. Tikšanās laikā ar tīģeriem un panteriem M26 automobilis darbojās labi. Klusajā okeānā divpadsmit M26 sūtījums tika nosūtīts 31. maijā, lai to izmantotu Okinavas kauja. Dažādu kavējumu dēļ viņi ieradās tikai pēc tam, kad cīņas bija beigušās.

Saglabāts pēc kara, M26 tika atkārtoti nozīmēts par vidēju tanku. Novērtējot M26, tika nolemts labot problēmas, kas saistītas ar tā nepietiekamo dzinēju un problemātisko transmisiju. Sākot ar 1948. gada janvāri, 800 M26 saņēma jaunus Continental AV1790-3 dzinējus un Allison CD-850-1 transmisiju. Kopā ar jaunu pistoli un daudzām citām modifikācijām, šie izmainītie M26 tika pārveidoti par M46 Patton.

Ar uzliesmojumu Korejas karš 1950. gadā pirmie vidējie tanki, kas sasniedza Koreju, bija pagaidu M26 grupējums, kas tika nosūtīts no Japānas. Papildu M26 sasniedza pussalu tajā pašā gadā vēlāk, kur viņi cīnījās līdzās M4 un M46. Lai arī M26 spēlēja labi kaujas apstākļos, M11 tika izņemts no Korejas 1951. gadā, ņemot vērā ar tā sistēmām saistītās uzticamības problēmas. Šo tipu Eiropā uzturēja ASV bruņotie spēki līdz jaunu M47 Pattons ienākšanai 1952.-1953. Tā kā Pershing tika pārtraukts no Amerikas dienestiem, tas tika piegādāts tādiem NATO sabiedrotajiem kā Beļģija, Francija un Itālija. Itāļi to izmantoja līdz 1963. gadam.