Amerikas Savienoto Valstu konstitūcija neko konkrētu nepasaka ārpolitika, taču tas skaidri norāda, kurš ir atbildīgs par Amerikas oficiālajām attiecībām ar pārējo pasauli.
II pantā arī noteikts, ka prezidents ir militārais virspavēlnieks, kas viņam dod ievērojamu kontroli pār to, kā Amerikas Savienotās Valstis mijiedarbojas ar pasauli. Kā sacīja Karls fon Klausevičs, "karš ir diplomātijas turpinājums ar citiem līdzekļiem."
Prezidenta pilnvaras tiek realizētas dažādās viņa administrācijas daļās. Tāpēc izpratne par izpildvaras starptautisko attiecību birokrātiju ir viens no galvenajiem elementiem, lai saprastu, kā tiek veidota ārpolitika. Galvenie Ministru kabineta amati ir valsts un aizsardzības sekretāri. Kopīgajiem štābu priekšniekiem un izlūkdienestu vadītājiem ir arī būtiska nozīme lēmumu pieņemšanā, kas saistīti ar ārpolitiku un nacionālo drošību.
Saskaņā ar Konstitūcijas II pantu Senātam jāapstiprina ASV vēstnieku līgumi un iecelšana. Gan Senāta Ārlietu komitejai, gan Palātas Ārlietu komitejai ir nozīmīgi pārraudzības pienākumi attiecībā uz ārpolitiku. Pilnvaras pasludināt karu un piesaistīt armiju konstitūcijai ir dotas arī Konstitūcijas I pantā.
Kara spēku likums 1973. gada lēmums regulē kongresa un prezidenta mijiedarbību šajā vissvarīgākajā ārpolitikas teritorijā.Valsts un pašvaldības arvien vairāk izmanto īpašu ārpolitikas zīmolu. Bieži vien tas ir saistīts ar tirdzniecību un lauksaimniecības interesēm. Iesaistīti ir arī vide, imigrācijas politika un citi jautājumi. Ne federālās valdības šajos jautājumos pārsvarā strādātu ar ASV valdības starpniecību tieši ar ārvalstu valdībām, jo par ārpolitiku īpaši atbild ASV. valdība.
Daži no vissvarīgākajiem spēlētājiem ASV ārpolitikas veidošanā ir ārpus valdības. Padomdevējiem un nevalstiskajām organizācijām ir liela loma, veidojot un kritizējot amerikāņu mijiedarbību ar pārējo pasauli. Šīs grupas un citas - bieži ieskaitot bijušos ASV prezidentus un citas bijušās augsta ranga amatpersonas - ir ieinteresētas iekšējās zināšanas, ietekme uz tām un to ietekme uz globālām lietām, kas var ilgt ilgāk nekā jebkurš konkrētais prezidents administrācija.