Liela daļa no tā, ko mēs zinām astronomijas un debess novērojumu zinātne pamatā ir novērojumi un teorijas, ko pirmie ierosināja senie novērotāji Grieķijā un tagadējos Tuvajos Austrumos. Šie astronomi bija arī pieredzējuši matemātiķi un novērotāji. Viens no viņiem bija dziļdomātājs, vārdā Aristarhuss no Samosas. Viņš dzīvoja no apmēram 310 B.C.E. caur aptuveni 250 B.C.E. un viņa darbs joprojām tiek godināts šodien.
Kaut arī par Aristarhusu laiku pa laikam rakstīja agrīnie zinātnieki un filozofi, īpaši Archimedes (kurš bija matemātiķis, inženieris un astronoms), ļoti maz ir zināms par viņa dzīvi. Viņš bija Lampsacus Strato students, Aristoteļa liceja vadītājs. Licejs bija mācību vieta, kas celta pirms Aristoteļa laika, bet visbiežāk ir saistīta ar viņa mācībām. Tas pastāvēja gan Atēnās, gan Aleksandrijā. Aristoteļa studijas acīmredzot nenotika Atēnās, bet drīzāk laikā, kad Strato bija Aleksandrijas liceja vadītājs. Iespējams, tas notika neilgi pēc tam, kad viņš 287. gadā pārņēma B.C.E. Aristarhs ieradās kā jauns vīrietis, lai mācītos pēc sava laika labākajiem prātiem.
Ko sasniegusi Aristarhuss
Aristarhuss ir vislabāk pazīstams ar divām lietām: viņa pārliecību, ka Zeme riņķo apkārt (griežas) ap Sauli un viņa darbu, mēģinot noteikt Saules un Mēness izmērus un attālumus viens pret otru. Viņš bija viens no pirmajiem, kurš uzskatīja Sauli par "centrālo uguni" tāpat kā citas zvaigznes, un bija agrīns idejas atbalstītājs, ka zvaigznes ir citas "saules".
Lai gan Aristarhuss ir sarakstījis daudzus komentārus un analīzes, viņa vienīgais izdzīvojušais darbs, Par Saules un Mēness izmēriem un attālumiem, nesniedz turpmāku ieskatu viņa helicentriskajā skatījumā uz Visumu. Lai gan viņa aprakstītā metode Saules un Mēness lieluma un attāluma iegūšanai principā ir pareiza, viņa galīgie aprēķini bija kļūdaini. Tas vairāk bija saistīts ar precīzu instrumentu trūkumu un nepietiekamām matemātikas zināšanām, nevis ar metodi, kuru viņš izmantoja, lai nākt klajā ar saviem skaitļiem.
Aristarha interese neaprobežojās tikai ar mūsu pašu planētu. Viņam radās aizdomas, ka ārpus Saules sistēmas zvaigznes ir līdzīgas Saulei. Šī ideja kopā ar darbu pie heliocentriskā modeļa, liekot Zemei rotēt ap Sauli, notika daudzus gadsimtus. Visbeidzot, vēlākā astronoma Klaudija Ptolemaja idejas - ka kosmoss būtībā riņķo ap Zemi (pazīstams arī kā ģeocentrisms) - kļuva modē un turpināja kustēties, līdz Nikolass Koperniks savos rakstos atnesa heliocentrisko teoriju gadsimtus vēlāk.
Mēdz teikt Nikolajs Koperniks kreditēja Aristarhusu savā traktātā, Devolutionibus caelestibus. Tajā viņš rakstīja: "Filolaus ticēja zemes mobilitātei, un daži pat saka, ka Aristarhs of Samoss pauda šādu viedokli. "Šī līnija tika izsvītrota pirms tās publicēšanas tādu iemeslu dēļ nezināms. Bet skaidri Koperniks atzina, ka kāds cits ir pareizi secinājis pareizo Saules un Zemes stāvokli kosmosā. Viņš uzskatīja, ka ir pietiekami svarīgi iesaistīties viņa darbā. Tas, vai viņš to izsvītroja, vai kāds cits to izdarīja, ir atvērts debatēm.
Aristarhs vs. Aristotelis un Ptolemaja
Ir daži pierādījumi, ka citi viņa laika filozofi neievēroja Aristarha idejas. Daži iestājās par to, lai viņš tiktu tiesāts tiesnešu pulkā, lai izvirzītu idejas pret dabisko lietu kārtību, kāda tolaik bija saprotama. Daudzas viņa idejas bija tieši pretrunā ar "pieņemto" gudrību filozofsAristotelis un Grieķu-ēģiptiešu muižnieks un astronoms Klaudijs Ptolemaja. Šie divi filozofi uzskatīja, ka Zeme ir Visuma centrs, ideja, kuru mēs tagad zinām, ir nepareiza.
Nekas no viņa dzīves pārdzīvojušajiem ierakstiem neliecina, ka Aristarhuss tika nomierināts par viņa pretējiem redzējumiem par to, kā darbojās kosmoss. Tomēr šodien ir tik maz viņa darbu, ka vēsturniekiem ir palikuši zināšanu fragmenti par viņu. Tomēr viņš bija viens no pirmajiem, kurš mēģināja matemātiski noteikt attālumus kosmosā.
Tāpat kā viņa dzimšanas un dzīves laikā, par Aristarha nāvi ir maz zināms. Viņam ir nosaukts krāteris uz Mēness, tā centrā ir virsotne, kas ir spilgtākais veidojums uz Mēness. Pats krāteris atrodas Aristarha plato malā, kas ir vulkānisks reģions Mēness virsmā. Krāteru Aristarha goda vārdā nosauca 17. gadsimta astronoms Džovanni Ričioli.
Rediģēja un paplašināja Carolyn Collins Petersen.