Poligēna mantošana apraksta tādu pazīmju pārmantošanu, kuras nosaka vairāk nekā viena gēns. Šie gēni, ko sauc par poligēni, rada īpašas iezīmes, kad tās tiek izteiktas kopā. Poligēna mantojums atšķiras no Mendeļu mantojuma modeļi, kur pazīmes nosaka viens gēns. Poligenām pazīmēm ir daudz iespēju fenotipi (fizikālās īpašības), ko nosaka vairāku mijiedarbība alēles. Poligeniskas mantošanas piemēri cilvēkiem ir tādas pazīmes kā ādas krāsa, acu krāsa, matu krāsa, ķermeņa forma, augstums un svars.
Poligeniskā mantojumā gēniem, kas veicina iezīmi, ir vienāda ietekme, un gēna alēlēm ir aditīva iedarbība. Poligēnām pazīmēm nav izpausmju pilnīga dominēšana tāpat kā Mendelian iezīmes, bet eksponēt nepilnīga dominēšana. Iekšā nepilnīga dominēšana, viena alēle pilnībā nedominē vai maskē citu. Fenotips ir fenotipu sajaukums, kas mantots no vecāku alēles. Vides faktori var ietekmēt arī poligēnas iezīmes.
Poligenām pazīmēm parasti ir a zvanveida formas sadalījums populācijā. Lielākā daļa cilvēku pārmanto dažādas dominējošās un recesīvās kombinācijas
alēles. Šie indivīdi ietilpst līknes vidējā diapazonā, kas apzīmē vidējo diapazonu noteiktai īpašībai. Personas, kas atrodas līknes galos, attēlo tos, kuri vai nu pārmanto visas dominējošās alēles (vienā galā), vai arī tos, kuri pārmanto visas recesīvās alēles (pretējā galā). Izmantojot piemēru augstumu, lielākajai daļai iedzīvotāju populācija nokrīt līknes vidū un ir vidējais augstums. Tie, kas atrodas vienā līknes galā, ir gari indivīdi, un tie, kas atrodas pretējā galā, ir īsi indivīdi.Acu krāsu ir poligēnas mantošanas piemērs. Tiek uzskatīts, ka šo īpašību ietekmē ne vairāk kā 16 dažādi gēni. Acu krāsas mantošana ir sarežģīta. To nosaka brūnās krāsas pigmenta daudzums melanīns ka cilvēkam ir varavīksnenes priekšējā daļa. Melnām un tumši brūnām acīm ir vairāk melanīna nekā lazda vai zaļām acīm. Zilas acis varavīksnenē nav melanīna. Ir identificēti divi no gēniem, kas ietekmē acu krāsu hromosoma 15 (OCA2 un HERC2). Vairāki citi gēni, kas nosaka acu krāsu, ietekmē arī ādas krāsu un matu krāsu.
Saprotot, ka acu krāsu nosaka vairāki dažādi gēni, šajā piemērā mēs pieņemsim, ka to nosaka divi gēni. Šajā gadījumā krustojums starp diviem indivīdiem ar gaiši brūnām acīm (BbGg) radītu vairākas atšķirīgas fenotipa iespējas. Šajā piemērā alēle melnai krāsai (B) dominē recesīvā zilā krāsa (b) priekš 1. gēns. Priekš 2. gēns, tumšā nokrāsa (G) ir dominējošs un iegūst zaļu krāsu. Gaišāks nokrāsa (g) ir recesīvs un iegūst gaišu krāsu. Šis krusts radītu piecus pamata fenotipus un deviņus genotipi.
Ja ir visas dominējošās alēles, iegūst melnu acu krāsu. Vismaz divu dominējošo alēļu klātbūtne iegūst melnu vai brūnu krāsu. Vienas dominējošās alēles klātbūtne rada zaļu krāsu, bet, ja nav dominējošu alēļu, tā iegūst zilu acu krāsu.
Tāpat kā acu krāsa, ādas krāsa ir poligēnas mantošanas piemērs. Šo īpašību nosaka vismaz trīs gēni, un domājams, ka ietekmē arī citi gēni āda krāsa. Ādas krāsu nosaka tumšās krāsas pigmenta melanīna daudzums ādā. Gēniem, kas nosaka ādas krāsu, ir divas alēles, un tie ir atšķirīgi hromosomas.
Ja mēs uzskatām tikai trīs gēnus, par kuriem ir zināms, ka tie ietekmē ādas krāsu, tad katram gēnam ir viena alēle tumšai ādas krāsai un otra - gaišai ādas krāsai. Alēle tumšai ādas krāsai (D) ir dominējošs alēlei attiecībā uz gaišu ādas krāsu (d). Ādas krāsu nosaka pēc tumšo alēļu skaita, kāds cilvēkam ir. Personām, kas manto ne tumšās alēles, būs ļoti gaiša ādas krāsa, savukārt personām, kuras manto tikai tumšās alēles, būs ļoti tumša ādas krāsa. Personām, kuras manto dažādas gaismas un tumšās alēles kombinācijas, būs dažādu ādas nokrāsu fenotipi. Tiem, kas mantos nepāra skaitu tumšu un gaišu alēļu, būs vidēja ādas krāsa. Jo vairāk tumšo alēļu manto, jo tumšāka ir ādas krāsa.