Kukaiņi ir svarīgs pārtikas avots daudzās pasaules daļās, un tie kļūst arvien populārāki un atzītāki valstīs, kuras tos tradicionāli izvairījās. Kāpēc tos ēst? Kukaiņi ir bagātīgi un barojoši. Tajos ir daudz olbaltumvielu, tauki, vitamīniun minerāli. Tas, kā viņi garšo, un to uztura sastāvs ir atkarīgs no tā, ko viņi baro, sugas, attīstības pakāpes un no tā, kā tie ir pagatavoti. Tātad kukainis, kam vienā situācijā varētu šķist vistas gaume, dažādos apstākļos varētu vairāk nobaudīt zivis vai augļus. Ja jūs jau esat ēdis kukaiņu un jums tas nepatika, apsveriet iespēju izmēģināt tos vēlreiz. Ja jūs nekad tos neesat ēdis, šeit ir saraksts ar labajiem, ko izmēģināt.
Ir apmēram 2000 ēdamo kukaiņu sugu, taču sienāži un kraukļi ir vieni no tiem, kurus visbiežāk ēd. Tos var ēst ceptus, grauzdētus, vārītus vai sautētus. Dažās valstīs tos audzē, lai būtu sasmalcināti, lai iegūtu pārtikas olbaltumvielu pulveri. Pieder gan sienāži, gan crickets, katydids, gan siseņi pēc pasūtījuma Orthoptera.
Diezgan daudz ir ēdami kriketa vai sienāža sugas, bet to pašu nevar teikt par kāpuriem. Ēdnīcas ir kāpuri
kodes un tauriņi (pasūtīt Lepidoptera). Tāpat kā viņu pieaugušās formas, daži kāpuri ir toksiski. Mopāna tārps (faktiski kāpurs) ir viena no ēdamajām sugām. Tam ir īpaši augsts dzelzs saturs - 31–77 mg / 100 g (salīdzinājumā ar liellopu gaļu 6 mg / 100 g sausa svara). Kāpurs ir svarīgs pārtikas avots Āfrikā, un tas kļūst aizvien populārāks citur.Neliels tārps ir vēl viena ēdama kožu kāpura (parasti sastopama agaves šķidrumā), tāpat kā bambusa tārps (zāles kodes kāpuru forma) un zīda tārps.
Palmu sakne vai sāgo izcirtums ir plaukstas kāpura forma (Rhynchophorus ferrugineus). Šis garšīgais ēdiens ir īpaši iecienīts, cepts pašos taukos. Izcirtumi ir īpaši populāri Centrālamerikā, Malaizijā un Indonēzijā. Sagaidāms, ka vārīti rīsi pēc garšas nedaudz atgādina saldinātu bekonu, savukārt neapstrādātie tiek vērtēti ar krēmīgu tekstūru. Sago grubs ir tropiskas radības, kuru dzimtene ir Āzijas dienvidaustrumi. Lai arī sākotnēji savvaļā atradās uz palmām, Taizemē notiek audzēšana telpās.
Rietumvalstis jau baro putraimus un citus mājdzīvniekus barības tārpiem, kā arī tos iegūst kā cilvēku barības avotu. Ēdienu tārpus ir viegli audzēt mērenā klimatā, pretstatā daudziem ēdamajiem kukaiņiem, kas dod priekšroku tropiem. Kad kāpurus audzē kā pārtikas avotu, tos baro ar auzu, graudu vai kviešu klijām, lai mitrums būtu āboli, kartupeļi vai burkāni. Viņu uztura profils ir līdzīgs liellopu gaļai. Lietošanai pārtikā miltu tārpus var sasmalcināt pulverī vai pasniegt grauzdētus, ceptus vai sautētus. Viņu aromāts vairāk līdzinās garnelēm nekā liellopu gaļai, kam ir jēga, jo miltu tārpi ir rupjās formas milti tārpa vabole, Tenebrio molitor. Tāpat kā garneles, vaboles ir posmkāji. Cita veida vaboļu kāpuri (pasūtīt Coleoptera) ir arī ēdami.
Vairākas skudru sugas (pasūtīt Hymenoptera) ir ļoti vērtīgas delikateses. Tiek teikts, ka Amazones džungļu citronu skudrām ir citronu aromāts. Skudru lapkoku skudras parasti grauzdē un saka, ka tās garšo pēc bekona vai pistāciju riekstiem. Medus katla skudras ēd neapstrādātas un pēc garšas ir saldas. Rietumu sabiedrībā visizplatītākā ēdamā skudra, iespējams, ir galdniecības skudra.
Var ēst pieaugušas skudras, to kāpurus un olšūnas. Skudru olas tiek uzskatītas par īpašu kukaiņu ikru formu, un tām ir augsta cena. Kukaiņus var ēst neapstrādātus (pat dzīvus), grauzdēt vai biezeni un pievienot dzērieniem.
Pie citiem ēdamajiem kukaiņiem pieder spāres, cikādas, bišu kāpuri, tarakāni, kā arī mušu pupas un tauriņi.
Sliekas ir annelīdi, nevis kukaiņi. Šajos pārtikas tārpos ir daudz dzelzs un olbaltumvielu. Simtkāji arī nav kukaiņi, bet cilvēki tos ēd.
Lai gan tie faktiski nav kukaiņi, cilvēki mēdz grupēt skorpionus un zirnekļus vienā kategorijā. Tāpat kā kukaiņi, šie zirnekļveidīgie ir posmkāji. Tas nozīmē, ka tie ir saistīti ar vēžveidīgajiem, piemēram, krabis un garneles. Zirnekļi un skorpioni nedaudz garšo kā zemes gliemenes. Arī utis ir ēdamas (lai gan, ēdot tās citu priekšā, jūs varētu nopelnīt dīvaini).
Kļūdas, kas nav kukaiņi, bet arī posmkāji un ir ēdami. Pie sugām, kuras var ēst, var minēt bumbieru bumbas (izopodus), ūdens bumbas (teikts, ka tās garšo pēc augļiem), smirdoņa bumbas, jūnija bugs un pat mēslu vaboles!
Ja jūs nolemjat nobaudīt šīs radības, pārliecinieties, ka ēdat kukaiņus, kas paredzēti lietošanai pārtikā. Savvaļā noķerti kukaiņi varētu būt inficēti pesticīdi vai parazītiem, kā arī nevar zināt, ko viņi ēda pārtikai. Pārtikas kukaiņus pārdod veikalos, tiešsaistē un dažos restorānos. Jūs pats varat audzēt dažus ēdamus kukaiņus, piemēram, miltus.