Laikā no 1810. līdz 1821. gadam Meksikas Spānijas koloniālā valdība un cilvēki bija nemierīgi nodokļu pieauguma, negaidīta sausuma un sasaluma un Spānijas politiskās nestabilitātes dēļ, ko izraisīja Napoleons Bonaparts. Revolūcijas līderi, piemēram, Migels Hidalgo un Hosē Marija Morelosa vadīja lielākoties uz agrāru balstītu partizānu karu pret karalistu eliti pilsētās, kā daži zinātnieki uzskata par neatkarības kustības turpinājumu Spānija.
Desmit gadu ilgā cīņa ietvēra dažas neveiksmes. 1815. gadā, kad Ferdinands VII atjaunoja troni Spānijā, tika atsākta jūras sakaru atjaunošana. Spānijas varas atjaunošana Meksikā šķita neizbēgama. Tomēr laikā no 1815. līdz 1820. gadam kustība bija iejutusies imperatora Spānijas sabrukumā. 1821. gadā meksikāņu kreols Augustīns de Iturbīds publicēja programmu Triguarantine, kurā tika noteikts neatkarības plāns.
Meksikas neatkarība no Spānijas radīja dārgas izmaksas. Tūkstošiem meksikāņu zaudēja dzīvību, cīnoties gan par, gan pret spāņiem laikā no 1810. līdz 1821. gadam. Šeit ir dažas no vissvarīgākajām cīņām pirmajos nemiernieku gados, kas galu galā noveda pie neatkarības.
1810. gada 16. septembrī nemiernieku priesteris Migels Hidalgo aizveda uz kanceli Doloresas pilsētā un paziņoja savai ganāmpulkam, ka bija pienācis laiks paņemt ieročus pret spāņiem. Pēc dažām minūtēm viņam bija nobružātu, bet apņēmīgu sekotāju armija. Šī milzīgā armija 28. septembrī ieradās bagātajā kalnrūpniecības pilsētā Guanajuato, kur visi spāņi un koloniālo iestāžu ierēdņi bija barikāžu laikā cietoksnim līdzīgajā karaliskajā klēts. Pēc tam notikušās slaktiņa bija viena no neglītākajām Meksikas cīņām par neatkarību.
Ar Guanajuato drupās aiz tām masīvā nemiernieku armija, kuru vadīja Migels Hidalgo un Ignacio Allende iestatiet savu apskates vietu Mehiko. Panikā nokļuvušās Spānijas amatpersonas sūtīja pastiprinājumus, taču izskatījās, ka viņi neieradīsies savlaicīgi. Viņi izsūtīja katru darbspējīgo karavīru, lai satiktu nemierniekus, lai kādu laiku nopirktu. Šī improvizētā armija tikās ar nemierniekiem Monte de Las Cruces jeb "Krustu kalnā", tā saukto, jo tā bija vieta, kur tika karoti noziedznieki. Atkarībā no tā, kuru nemiernieku armijas apmēru jūs ticat novērtējuši, spāņu skaits bija desmit no viena līdz četrdesmit viens pret vienu, bet viņiem bija labāki ieroči un apmācība. Lai arī vajadzēja trīs uzbrukumus, kas tika uzsākti pret spītīgo opozīciju, Spānijas karalisti galu galā piekāpās cīņai.
1811. gada sākumā nemiernieku un Spānijas spēki bija nonākuši strupceļā. Nemierniekiem bija milzīgs skaits, taču apņēmīgi, apmācīti Spānijas spēki izrādījās smagi sakaut. Tikmēr visus nemiernieku armijas zaudējumus drīz aizstāja Meksikas zemnieki, kas bija nelaimīgi pēc gadiem ilgas Spānijas varas. Spānijas ģenerālim Fēlikssam Kalleja bija labi apmācīta un aprīkota 6000 karavīru armija: iespējams, ka tā laika visbaisākā armija Jaunajā pasaulē. Viņš devās ceļā, lai tiktos ar nemierniekiem, un abas armijas sabruka pie Kalderona tilta ārpus Gvadalaharas. Neiespējamā karalistu uzvara tur Hidalgo un Allende lika bēgt par savu dzīvību un pagarināja cīņu par neatkarību.