Zālēdājs ir organisms, kas barojas ar augiem. Šie organismi tiek apzīmēti ar īpašības vārdu zālēdāji. Vārds zālēdājs nāk no latīņu vārda herba (augs) un nepatikšanās (ēst, norīt), kas nozīmē “augu ēšana”. Jūras zālēdāju piemērs ir lamantīns.
Pretstats zālēdājam ir plēsējs vai "gaļas ēdājs". Organismi, kas ēd zālēdājus, plēsējus un augus, tiek saukti par visēdājiem.
Izmēram ir nozīme
Daudzi jūras zālēdāji ir mazi, jo tikai daži organismi ir pielāgoti ēst fitoplanktons, kas nodrošina lielāko daļu "augu" okeānā. Sauszemes zālēdāji mēdz būt lielāki, jo vairums sauszemes augu ir lieli un var uzturēt lielu zālēdāju.
Ir divi izņēmumi lamantīni un dugongs, lieli jūras zīdītāji, kas galvenokārt izdzīvo uz ūdens augiem. Šie dzīvnieki dzīvo salīdzinoši seklajos apgabalos, kur gaisma nav ierobežota, un augi var izaugt lielāki.
Būt par zālēdāju plusiem un trūkumiem
Tādu augu kā fitoplanktons ir samērā daudz okeāna zonās ar piekļuvi saules gaismai, piemēram, seklajos ūdeņos, atklātā okeāna virsmā un gar krastu. Būt zālēdājam ir tā, ka pārtiku ir diezgan viegli atrast un ēst. Kad tas ir atrasts, tas nevar izbēgt, kā tas varētu būt dzīvs dzīvnieks.
Viens no zālēdāju trūkumiem ir tas, ka augus bieži ir grūtāk sagremot nekā dzīvniekus. Var būt nepieciešami vairāk augu, lai zālēdājam nodrošinātu pietiekamu enerģiju.
Jūras zālēdāju piemēri
Daudzi jūras dzīvnieki ir visēdāji vai plēsēji. Bet ir daži labi zināmi jūras zālēdāji. Tālāk ir uzskaitīti jūras zālēdāju piemēri dažādās dzīvnieku grupās.
Zālēdāju jūras rāpuļi:
- Zaļais jūras bruņurupucis (kuri nosaukti par zaļajiem taukiem, kas ir zaļi to uztura dēļ)
- Jūras iguānas
Zālēdāju jūras zīdītāji:
- Lamantīni
- Dugongs
Zālēdāju zivis
Daudzas tropisko rifu zivis ir zālēdāji. Piemēri:
- Papagaiļu zivs
- Eņģelis
- Tangs
- Blennies
Šie koraļļu rifu zālēdāji ir svarīgi veselīga līdzsvara uzturēšanai rifu ekosistēmā. Aļģes var dominēt un noslāpēt rifu, ja neatrodas zālēdāju zivis, lai palīdzētu līdzsvarot ganības uz aļģēm. Zivis var sadalīt aļģes, izmantojot kuņģim līdzīgu kuņģi, ķīmiskas vielas kuņģī un zarnu mikrobus.
Zālēdāju bezmugurkaulnieki
- Daži vēderkāji, ieskaitot kā limpetes, periwinkles (piemēram, parasto periwinkle) un karalienes gliemenes.
Zālēdāju planktons
- Dažas zooplanktona sugas
Zālēdāji un trofiskie līmeņi
Trofiskie līmeņi ir līmeņi, kādos dzīvnieki barojas. Šajos līmeņos ir ražotāji (autotrofi) un patērētāji (heterotrofi). Autotrofi paši ražo pārtiku, savukārt heterotrofi ēd autotrofus vai citus heterotrofus. Pārtikas ķēdē vai pārtikas piramīdā pirmais trofiskais līmenis pieder autotrofiem. Jūras vides autotrofu piemēri ir jūras aļģes un jūraszāles. Šie organismi fotosintēzes laikā paši ražo pārtiku, kas izmanto saules gaismas enerģiju.
Zālēdāji ir sastopami otrajā līmenī. Tie ir heterotrofi, jo viņi ēd ražotājus. Pēc zālēdājiem plēsēji un visēdāji ir nākamajā trofiskajā līmenī, jo gaļēdāji ēd zālēdājus, bet visēdāji ēd gan zālēdājus, gan ražotājus.
Avoti
- “Zālēdājs zivīs.” Zālēdājs zivīs | Mikrobioloģijas katedra, https://micro.cornell.edu/research/epulopiscium/herbivory-fish/.
- Dzīves karte - konverģenta evolūcija tiešsaistē, http://www.mapoflife.org/topics/topic_206_Gut-fermentation-in-herbivorous-animals/.
- Morissijs, Dž. F. un Dž. Sumiči. Ievads jūras dzīves bioloģijā. Jones & Bartlett Learning, 2012. gads.