Sepojs bija vārds, kas tika piešķirts Indijas kājniekiem, kurus no 1700. līdz 1857. gadam nodarbināja Lielbritānijas Austrumindijas uzņēmuma armijas un vēlāk no 1968. gada līdz 1947. gadam Lielbritānijas Indijas armija. Šīs kontroles izmaiņas Indijas koloniālajā sistēmā, sākot no BEIC un beidzot ar Lielbritānijas valdību, faktiski notika sepo dēļ vai, precīzāk, tāpēc, ka Indijas sacelšanās 1857. gadā, kas pazīstams arī kā "Sepo sacelšanās".
Sākotnēji vārds "sepoy" briti to nedaudz atkāpi izmantoja, jo tas apzīmēja nosacīti neapmācītu vietējo miliciju. Vēlāk Lielbritānijas Austrumindijas uzņēmuma pilnvaru laikā tas tika paplašināts, lai apzīmētu pat vietējos kāju karavīrus.
Vārda izcelšanās un saglabāšanās
Termins "sepoy" nāk no urdu valodas vārda "sipahi", kas pats ir cēlies no persiešu vārda "sipah", kas nozīmē "armija" vai "jātnieks". Lielai daļai Persijas vēstures - vismaz sākot no partiāņu laikiem - karavīrs un karavīrs nebija daudz atšķirīgi jātnieks. Ironiski, neskatoties uz vārda nozīmi, Indijas kavalieri Britu Indijā sauca nevis par sepojiem, bet par zvēriem.
Osmaņu impērijā, kas tagad ir Turcija, vārds "sipahi" joprojām tika izmantots kavalērijas karaspēkam. Tomēr briti izmantoja Mughal impēriju, kas izmantoja "sepahi", lai ieceltu Indijas kājnieku karavīrus. Varbūt, tā kā mogāļi bija cēlušies no dažiem lielākajiem Vidusāzijas kavalērijas kaujiniekiem, viņi nejuta, ka Indijas karavīri kvalificējas kā īsti kavalieri.
Jebkurā gadījumā mughalieši bruņoja savus sepus ar visām jaunākajām mūsdienu ieroču tehnoloģijām. Viņi veica raķetes, granātas un sērkociņa šautenes līdz Aurangzeba kurš valdīja no 1658. līdz 1707.gadam.
Britu un mūsdienu lietojums
Kad briti sāka lietot sepus, viņi vervēja tos no Bombejas un Madrasas, bet tikai vīriešus no augstākas kastes tika uzskatīti par tiesīgiem kalpot par karavīriem. Sepoji Lielbritānijas vienībās tika apgādāti ar ieročiem atšķirībā no dažiem no tiem, kas kalpoja vietējiem valdniekiem.
Atalgojums bija aptuveni vienāds neatkarīgi no darba devēja, taču briti bija daudz precīzāki, lai regulāri maksātu saviem karavīriem. Viņi arī sniedza devas, nevis gaidīja, ka vīrieši nozags ēdienu no vietējiem ciema iedzīvotājiem, kad viņi šķērsos reģionu.
Pēc 1857. gada Sepoy sacelšanās briti vilcinājās atkal uzticēties vai nu hindu, vai musulmaņu sepo. Abu galveno reliģiju karavīri bija pievienojušies sacelšanās procesam, kuru veicināja baumas (iespējams, precīzas) par to, ka britu piegādātās jaunās šautenes patronas tika ieeļļotas ar cūkgaļas un liellopa taukiem. Sepjiem bija jāsarauj patronas ar zobiem, kas nozīmēja, ka hinduisti ēd svētus liellopus, bet musulmaņi nejauši ēda nešķīstu cūkgaļu. Pēc tam briti gadu desmitiem ilgi vervēja lielāko daļu savu sepu no sikhu reliģijas.
Sepoji cīnījās par BEIC un Britu Radžs ne tikai lielākās Indijas robežās, bet arī Dienvidaustrumu Āzijā, Tuvajos Austrumos, Austrumāfrikā un pat Eiropā Pirmā un otrā pasaules kara laikā. Faktiski vairāk nekā 1 miljons Indijas karaspēka Pirmā pasaules kara laikā kalpoja Lielbritānijas vārdā.
Mūsdienās Indijas, Pakistānas, Nepālas un Bangladešas armijas joprojām lieto vārdu sepoy, lai apzīmētu karavīrus kā privātus.