- Vārds: Gigantopithecus (grieķu valodā nozīmē "milzu ape"); prounced jie-GAN-toe-pith-ECK-us
- Biotops: Āzijas meži
- Vēstures laikmets: Miocēns-pleistocēns (pirms sešiem miljoniem līdz 200 000 gadu)
- Izmērs un svars: Līdz deviņām pēdām garš un 1000 mārciņu
- Diēta: Droši vien visēdājs
- Īpašās īpašības: Liels izmērs; lielas, plakanas molāri; četrkājaina poza
Par Gigantopithecus
Burtiskā 1000 mārciņu gorilla, kas sēdēja dabas vēstures muzeja stūrī, ar atbilstošu nosaukumu Gigantopithecus bija lielākā apenīte, kas jebkad dzīvojusi, ne visai King Kong izmēra, bet aptuveni līdz puse tonnas vai daudz lielāka par vidējo zemieni gorilla. Vai vismaz tā tas ir aizvēsturiskais primāts ir rekonstruēts; nomākta, ka praktiski viss, ko mēs zinām par Gigantopithecus, ir balstīts uz tā izkaisītajiem, pārakmeņojušajiem zobiem un žokļiem, kas pirmo reizi nonāca pasaules uzmanības centrā, kad 20. gadsimta pirmajā pusē tie tika pārdoti Ķīnas aptiekās gadsimtā. Paleontologi pat nav pārliecināti, kā šis koloss pārcēlās; vienprātība ir tāda, ka tam jābūt apdomīgam nūjotājam, piemēram, mūsdienu gorillām, taču mazākuma viedoklis uzskata, ka Gigantopithecus varētu būt spējīgs staigāt pa savām divām pakaļkājām.
Vēl viena noslēpumaina lieta par Gigantopithecus ir tā, kad tieši tā dzīvoja. Lielākā daļa ekspertu datē šo ape no plkst Miocēns līdz vidumPleistocēns austrumu un dienvidaustrumu Āzijā, apmēram sešu miljonu līdz viena miljona gadu B.C., un tas, iespējams, bija izdzīvojis nelielās populācijās līdz pat 200 000 vai 300 000 gadu atpakaļ. Paredzams, ka maza kriptozoologi uzstāj, ka Gigantopithecus nekad nav izmiris un saglabājas mūsdienās, augsti Himalaju kalnos, piemēram, mītiskā Yeti, kuru rietumos labāk pazīst kā nožēlojamo sniegavīru!
Kā baismīgs, kā tas šķita, Gigantopithecus, šķiet, lielākoties bija zālēdāji - mēs varam secināt no tā zobiem un žokļi, ka šim primātam bija augļi, rieksti, dzinumi un, iespējams, reizēm mazs, drebuļojošs zīdītājs vai ķirzaka. (Neparasta skaita dobumu klātbūtne Gigantopithecus zobos norāda arī uz iespējamu bambusa uzturu, līdzīgi kā mūsdienu panda lācis.) Ņemot vērā tā lielumu, kad tas pilnībā izaudzis, pieaugušam Gigantopithecus nebūtu jābūt aktīvam plēsonības mērķim, kaut arī to pašu nevar teikt par slimiem, nepilngadīgiem vai veciem cilvēkiem, kuri pusdienu ēdienkartē bija iekļauti dažādu tīģeru, krokodilu un hiēnas.
Gigantopithecus sastāv no trim atsevišķām sugām. Pirmais un lielākais, G. blacki, dzīvoja Āzijas dienvidaustrumos, sākot no vidējā pleistocēna laikmeta, un līdz pastāvēšanas beigām dalīja savu teritoriju ar dažādām Homo erectus, tiešais priekštecis Homo sapiens. Otrais, G. bilaspurensis, datēts ar pirms sešiem miljoniem gadu, miocēnu laikmetā, apmēram tādā pašā agrīnā laika posmā kā savādi nosauktais G. giganteus, kas bija tikai aptuveni puse no tā lieluma G. blacki brālēns.