Jēkabs Riiss, imigrants no Dānijas, kļuva par žurnālistu Ņujorka gadsimta beigās un veltīja sevi visu strādājošo un ļoti nabadzīgo cilvēku nožēlošanas dokumentēšanai.
Viņa darbs, it īpaši ievērojamajā 1890. gada grāmatā Kā dzīvo otra puse, bija milzīga ietekme uz Amerikas sabiedrību. Laikā, kad amerikāņu sabiedrība progresēja attiecībā uz rūpniecības izturību, un laikmetā, kad notika laikmets, tika izdarīts milzīgs liktenis laupītāju baroni, Riis dokumentēja pilsētas dzīvi un godīgi attēloja drūmo realitāti, kuru daudzi būtu laimīgi ignorējuši.
Kartupeļās fotogrāfijās, kuras Rīss veica graustu apkaimēs, tika dokumentēti rupjie apstākļi, kurus izturēja imigranti. Raisot rūpes par nabadzīgajiem, Riis palīdzēja stimulēt sociālās reformas.
Jēkaba Riisa agrīnā dzīve
Džeikobs Riiss dzimis Ribē, Dānijā 1849. gada 3. maijā. Būdams bērns, viņš nebija labs students, dodot priekšroku brīvdabas aktivitātēm, nevis studijām. Tomēr viņš attīstīja mīlestību lasīt.
Nopietna un līdzjūtīga puse parādījās agrīnā dzīves posmā. Riiss ietaupīja naudu, ko viņš iedeva nabadzīgai ģimenei, kad viņam bija 12 gadu, ar nosacījumu, ka viņi to izmanto savas dzīves uzlabošanai.
Vēl pusaudža gados Riis pārcēlās uz Kopenhāgenu un kļuva par galdnieku, bet viņam bija grūtības atrast pastāvīgu darbu. Viņš atgriezās dzimtajā pilsētā, kur ierosināja laulību ar Elisabeti Gortu, kas bija ilggadīga romantiska interese. Viņa noraidīja viņa priekšlikumu, un Riiss 1870. gadā 21 gada vecumā emigrēja uz Ameriku, cerot atrast labāku dzīvi.
Agrīna karjera Amerikā
Pirmos dažus gadus Amerikas Savienotajās Valstīs Riisam bija grūtības atrast stabilu darbu. Viņš klejoja, pastāvēja nabadzībā un bieži viņu uzmācās policija. Viņš sāka saprast, ka dzīve Amerikā nav paradīze, ko daudzi imigranti iedomājušies. Un viņa nesenais ierašanās Amerikā palīdzēja viņam radīt milzīgu līdzjūtību tiem, kas cīnās nācijas pilsētās.
1874. gadā Riiss ieguva zema līmeņa darbu ziņu dienestam Ņujorkā, vadot uzdevumus un laiku pa laikam rakstot stāstus. Nākamajā gadā viņš kļuva saistīts ar nelielu nedēļas avīzi Bruklinā. Viņam drīz izdevās nopirkt papīru no tā īpašniekiem, kuriem bija finansiālas grūtības.
Nenogurdināmi strādājot, Riis pagrieza nedēļas avīzi un varēja ar peļņu to pārdot atpakaļ sākotnējiem īpašniekiem. Uz laiku viņš atgriezās Dānijā un spēja panākt, lai Elisabete Gortza apprecētos ar viņu. Ar jauno sievu Riis atgriezās Amerikā.
Ņujorka un Jēkabs Riis
Riisam izdevās iegūt darbu Ņujorkas Tribune - galvenajā laikrakstā, kuru bija dibinājis leģendārais redaktors un politiskais personāls Horacijs Gērlijs. Pēc pievienošanās Tribune 1877. gadā Riis kļuva par vienu no laikraksta vadošajiem noziedzības ziņotājiem.
15 gadu laikā Ņujorkas Tribune laikā Riis devās nelīdzenās apkaimēs ar policistiem un detektīviem. Viņš apguva fotografēšanu un, izmantojot agrīnas zibspuldzes tehnikas, kurās iesaistīts magnija pulveris, viņš sāka fotografēt Ņujorkas graustu drūmos apstākļus.
Riis rakstīja par nabadzīgiem cilvēkiem, un viņa vārdiem bija ietekme. Bet cilvēki gadu desmitiem ilgi rakstīja par nabadzīgajiem Ņujorkā, dodoties atpakaļ pie dažādiem reformatoriem, kuri periodiski aģitēja uz apkārtnes sakopšanu, piemēram, bēdīgi slavenie Pieci punkti. Pat Abrahams Linkolns, dažus mēnešus pirms viņš oficiāli sāka kandidēt uz prezidenta amatu, bija apmeklēja piecus punktus un bija liecinieks centieniem reformēt tās iedzīvotājus.
Gudri izmantojot jaunu tehnoloģiju, fotografēšanu ar zibspuldzi, Riisam varēja būt ietekme, kas pārsniedza viņa rakstītos laikrakstus.
Ar savu kameru Riis uzņēma attēlus ar nepietiekami barotiem bērniem, kas tērpti lupatās, imigrantu ģimenēm, kas iesprūst īrēs, un alejām, kas piepildītas ar atkritumiem un bīstamām personāžām.
Kad fotogrāfijas tika reproducētas grāmatās, Amerikas sabiedrība bija šokēta.
Lielākās publikācijas
Riis publicēja savu klasisko darbu, Kā dzīvo otra puse, 1890. gadā. Grāmata apstrīdēja standarta pieņēmumus, ka nabadzīgie ir morāli samaitāti. Riis iebilda, ka sociālie apstākļi kavē cilvēkus, nosodot daudzus smagi strādājošus cilvēkus uz nabadzības slīpēšanu.
Kā dzīvo otra puse bija ietekmīgs, brīdinot amerikāņus par pilsētu problēmām. Tas palīdzēja iedvesmoties kampaņās par labāku mājokļu kodu, uzlabotu izglītību, izbeigt bērnu darbu un citus sociālos uzlabojumus.
Riisa ieguva ievērību un publicēja citus darbus, kas atbalstīja reformas. Viņš arī sadraudzējās ar nākamo prezidentu Teodors Rūzvelts, kurš Ņujorkā vadīja pats savu reformu kampaņu. Leģendārā epizodē Riis pievienojās Rūzveltam vēlā vakara pastaigā, lai redzētu, kā patruļnieki veic savus darbus. Viņi atklāja, ka daži ir pametuši savus amatus, un viņi tika turēti aizdomās par gulēšanu darbā.
Jēkaba Riisa mantojums
Veltot sevi reformu cēloņiem, Riis ieguva naudu, lai izveidotu iestādes, kas palīdzētu nabadzīgiem bērniem. Viņš aizgāja pensijā saimniecībā Masačūsetsā, kur nomira 1914. gada 26. maijā.
20. gadsimta laikā vārds Jēkabs Riis kļuva par sinonīmu centieniem uzlabot mazāk paveicīgo dzīvi. Viņu atceras kā lielu reformatoru un humānās palīdzības sniedzēju. Ņujorka pēc viņa nosaukusi parku, skolu un pat sabiedrisko māju projektu.