Mākslīgā atlase augos

1800. gados Čārlzs Darvins, ar nelielu palīdzību no Alfrēds Rasels Valsa, vispirms nāca klajā un publicēja savu “Par sugu izcelsmi"kurā viņš ierosināja reālu mehānismu, kas izskaidro sugu attīstību laika gaitā. Viņš sauca šo mehānismu dabiskā izlase, kas būtībā nozīmē, ka indivīdiem ir vislabvēlīgākā pielāgošanās videi kuras viņi dzīvoja, izdzīvotu pietiekami ilgi, lai reproducētu un nodotu viņiem vēlamās iezīmes pēcnācēji. Darvins izvirzīja hipotēzi, ka dabā šis process notiek tikai ļoti ilgos laika periodos un vairākās paaudzēs pēcnācējiem, bet galu galā nelabvēlīgās pazīmes vairs nepastāv, un tikai jaunie labvēlīgie pielāgojumi izdzīvos gēnu fonds.

Kad Darvins atgriezās no viņa reiss pa HMS Beagle, kuras laikā viņš pirmo reizi sāka formulēt savas idejas par evolūciju, viņš vēlējās pārbaudīt savu jauno hipotēzi. Tā kā tās mērķis ir uzkrāt labvēlīgus pielāgojumus, lai izveidotu vēlamāku sugu, mākslīgā selekcija ir ļoti līdzīga dabiskajai selekcijai. Tā vietā, lai ļautu dabai ķerties pie tālā garā kursa, evolūcijai palīdz cilvēki, kas izvēlas vēlamas pazīmes un šķirnes īpatņi, kam piemīt šīs īpašības, lai radītu pēcnācējus ar tiem iezīmes. Darvins pievērsās

Darvins eksperimentēja ar vaislas putniem, mākslīgi izvēloties dažādas īpašības, piemēram, knābja izmēru un formu un krāsu. Ar saviem centieniem viņš spēja parādīt, ka var mainīt putnu redzamās iezīmes un arī audzēt modificētas uzvedības iezīmes, tāpat kā dabiskā atlase savvaļā var notikt daudzu paaudžu laikā.

Mākslīgā atlase darbojas ne tikai ar dzīvniekiem. Arī augos bija un joprojām pastāv liels pieprasījums pēc mākslīgās selekcijas. Gadsimtiem ilgi cilvēki ir izmantojuši mākslīgo atlasi, lai manipulētu ar fenotipi augu.

Varbūt slavenākais mākslīgās selekcijas piemērs augu bioloģijā nāca no Austrijas mūka Gregors Mendels, kura eksperimenti ar zirņu stādu audzēšanu viņa klostera dārzā un pēc tam visu atbilstošo datu apkopošana un reģistrēšana būtu pamats visam mūsdienu laukam Ģenētika. Vai nu savstarpēji apputeksnējot viņa augus, vai arī ļaujot tiem pašiem apputeksnēties atkarībā no tā, kuras īpašības viņam piemīt vēlējies pavairot pēcnācēju paaudzē, Mendels spēja izdomāt daudzus likumus, kas regulē ģenētika seksuāli reproduktīvo organismu skaits.

Pagājušajā gadsimtā mākslīgā selekcija ir veiksmīgi izmantota jaunu kultūru un augļu hibrīdu radīšanai. Piemēram, kukurūzu var audzēt lielākai un biezākai vālītēs, lai palielinātu graudu ražu no viena auga. Pie citiem ievērojamiem krustiem pieder brokoļu kāposti (krustojums starp brokoļiem un ziedkāpostiem) un tangelo (mandarīna un greipfrūta hibrīds). Jaunie krusti rada raksturīgu dārzeņu vai augļu aromātu, kas apvieno to mātes augu īpašības.

Pavisam nesen centienos uzlabot pārtikas un citu kultūraugu augus, sākot no izturības pret slimībām un beidzot ar glabāšanas laiku, beidzot ar krāsu un uzturvērtību, tika izmantots jauna veida mākslīgā atlase. Ģenētiski modificēti (ĢM pārtikas produkti), kas pazīstami arī kā ģenētiski modificēti pārtikas produkti (GE pārtikas produkti), vai bioinženierijas produkti, sākās 1980. gadu beigās. Tā ir metode, kas maina augus šūnu līmenī, izplatīšanas procesā ieviešot ģenētiski modificētus aģentus.

Ģenētiskās modifikācijas vispirms tika izmēģinātas uz tabakas augiem, bet ātri izplatījās pārtikas kultūrās - sākot ar tomātu - un guva ievērojamus panākumus. Tomēr patērētāji, kas saistīti ar potenciālu, šo praksi ir ievērojami pārvēruši par nejaušām negatīvām blakusparādībām, kuras var rasties, ēdot ģenētiski modificētus augļus un dārzeņi.

Papildus lauksaimnieciskiem lietojumiem viens no biežākajiem selektīvās selekcijas iemesliem ir estētisko pielāgojumu radīšana. Piemēram, ņemiet vērā ziedu selekciju, lai izveidotu noteiktu krāsu vai formu (piemēram, šobrīd pieejamās rožu sugu daudzveidīgās prāta sajūtas).

Līgavām un / vai viņu kāzu plānotājiem īpašajā dienā bieži ir prātā īpaša krāsu shēma, un šai tēmai atbilstošie ziedi bieži ir svarīgs faktors, lai realizētu savu redzējumu. Šajā nolūkā floristi un ziedu ražotāji bieži izmanto mākslīgo atlasi, lai izveidotu krāsu maisījumus, dažādu krāsu modeļus un pat lapu krāsošanas modeļus, lai sasniegtu vēlamos rezultātus.

Ap Ziemassvētku laiku poinsettia augi veido populārus rotājumus. Poinsettias var būt dažādas krāsas - no tumši sarkanas vai bordo krāsas līdz tradicionālākai spilgtai "Ziemassvētku sarkanai" līdz baltai vai jebkuras no tām kombinācijai. Poinsettia krāsainā daļa faktiski ir lapa, nevis zieds, tomēr mākslīgo atlasi joprojām izmanto, lai iegūtu vēlamo krāsu jebkurai dotajai augu šķirnei.