Patiesi viņu vārdam, Antarktikas saldūdens dzīvo Arktikas ledainajos aukstajos ūdeņos, un tam ir ledus izskata asinis. Viņu aukstais biotops viņiem ir devis dažas interesantas iezīmes.
Lielākajai daļai dzīvnieku, tāpat kā cilvēkiem, ir sarkanās asinis. Mūsu asiņu sarkanumu izraisa hemoglobīns, kas pārvadā skābekli visā mūsu ķermenī. Saldzivīm nav hemoglobīna, tāpēc tām ir bālganas, gandrīz caurspīdīgas asinis. Viņu žaunas ir arī baltas. Neskatoties uz šo hemoglobīna trūkumu, saldūdens joprojām var iegūt pietiekami daudz skābeklis, kaut arī zinātnieki nav īsti pārliecināti, kā - tas varētu būt tāpēc, ka viņi dzīvo ūdeņos, kas jau ir bagāti ar skābekli, un, iespējams, varētu absorbēt skābekli caur ādu vai tāpēc, ka viņiem ir lielas sirdis un plazma, kas var palīdzēt vairāk transportēt skābekli viegli.
Pirmo ledāju 1927. gadā atklāja zoologs Ditlefs Rustads, kurš ekspedīcijas laikā uz Antarktikas ūdeņiem izvilka savādu, bālu zivi. Zivis, kuras viņš uzvilka, galu galā tika nosauktas par melnszaru ledāju (Chaenocephalus aceratus).
Apraksts
Ir daudz sugu (33, saskaņā ar WoRMS) saldūdens dzimtas Channichthyidae dzimtā. Šīm zivīm visām ir galvas, kas nedaudz izskatās pēc krokodila - tāpēc tās dažreiz sauc par krokodilu saldētavām. Viņiem ir pelēcīgi, melni vai brūni korpusi, platas krūšu spuras un divas muguras spuras, kuras atbalsta garas, elastīgas muguriņas. Tie var izaugt līdz maksimālajam apmēram 30 collu garumam.
Vēl viena diezgan unikāla ledāju iezīme ir tā, ka viņiem to nav svari. Tas var palīdzēt viņu spējai absorbēt skābekli caur okeāna ūdeni.
Klasifikācija
- Karaliste: Animalia
- Patvērums: Chordata
- Apakšpatvērums: Vertebrata
- Superklase: Gnathostomata
- Superklase: Zivis
- Klase: Actinopterygii
- Pasūtīt: Perciformes
- Ģimene: Channichthyidae
Dzīvotne, izplatīšana un barošana
Saldūdens apdzīvo Antarktikas un subantarktiskos ūdeņus Okeāna dienvidu daļa pie Antarktīdas un Dienvidamerikas dienvidiem. Pat ja tās var dzīvot ūdeņos, kas ir tikai 28 grādi, šīm zivīm ir antifrīzu olbaltumvielas, kas cirkulē caur viņu ķermeni, lai tās nesasaltu.
Ledus zivīm nav peldēšanas pūšļu, tāpēc viņi lielāko dzīves daļu pavada okeāna dibenā, kaut arī viņiem ir arī vieglāks skelets nekā dažām citām zivīm, kas ļauj tām naktī peldēt ūdens kolonnā, lai sagūstītu laupījumu. Tās var atrast skolās.
Icefish ēst planktons, mazas zivis un krils.
Saglabāšana un cilvēku izmantošana
Vieglākam ledāju skeletam ir zems minerālu blīvums. Cilvēkiem ar zemu minerālu blīvumu kaulu ir stāvoklis, ko sauc par osteopēniju, kas var būt osteoporozes priekštecis. Zinātnieki pēta saldūdeni, lai uzzinātu vairāk par cilvēku osteoporozi. Saldūdens asinis sniedz ieskatu arī citos apstākļos, piemēram, anēmijā, un kā attīstās kauli. Saldūdens spēja dzīvot saldētā ūdenī bez sasalšanas var arī palīdzēt zinātniekiem uzzināt par ledus kristālu veidošanos un saldētu pārtikas produktu un pat transplantācijai izmantoto orgānu glabāšanu.
Makreļu saldūdens tiek novākts, un raža tiek uzskatīta par ilgtspējīgu. Tomēr draudus ledū ir klimata pārmaiņas - sildoša okeāna temperatūra varētu samazināt dzīvotni, kas piemērota šīm ārkārtīgi aukstā ūdens zivīm.