Neskatoties uz to, ko daudzi cilvēki domā, nebija nevienas sugas pterozaurs sauc par "pterodaktil"" Pterodaktiloīdi faktiski bija liels putnu rāpuļu apakšnodoklis, kas ietvēra tādas radības kā Pteranodon, Pterodaktilu un patiesi milzīgs Quetzalcoatlus, lielākais spārnotais dzīvnieks zemes vēsturē; pterodaktiloīdi anatomiski atšķīrās no agrākajiem, mazākajiem "rhamphorhynchoid" pterozauriem, kas dominēja Jurassic periodā.
Spārnu attālums tuvu 20 pēdām
Tomēr, ja ir kāds konkrēts pterozaurs, kas cilvēkiem ir prātā, sakot “pterodaktil”, tas ir Pteranodons. Šis lielais, vēlais Krītains pterosaurs sasniedza spārnu stieples, kas ir gandrīz 20 pēdas, lai gan tās "spārni" bija izgatavoti no ādas, nevis no spalvām; citas tās neskaidri putnu līdzīgās īpašības ietvēra (iespējams) siksnu pēdas un knābi bez zoba.
Dīvainā kārtā Pteranodona tēviņu pamanāmā, pēdu garā virsotne faktiski bija tā galvaskausa daļa - un, iespējams, darbojās kā kombinēts stūres un pārošanās displejs. Pteranodons bija tikai attālināti saistīts ar
aizvēsturiskie putni, kas izveidojās nevis no pterozauriem, bet no maziem, spalvu dinozauri.Galvenokārt planieris
Paleontologi nav precīzi pārliecināti, kā vai cik bieži Pteranodons pārvietojās pa gaisu. Lielākā daļa pētnieku uzskata, ka šis pterozaurs galvenokārt bija planieris, lai gan nav neiedomājami, ka tas aktīvi pārlaidis savu ik pa brīdim spārnos, un pamanāmā cekta virs galvas, iespējams, ir palīdzējusi (vai arī nav) palīdzējusi to stabilizēt lidojums.
Pastāv arī tāla iespēja, ka Pteranodons gaisā piedalījās tikai reti, tā vietā, lai lielāko daļu laika pavadītu, balstoties uz zemes uz divām kājām, kā mūsdienu reperi un tirānozauri no sava vēlā krītaina ziemeļamerikāņa dzīvotnes.
Tēviņi bija daudz lielāki nekā mātītes
Ir tikai viena derīga Pteranodona suga, Lpp. longiceps, kuru tēviņi bija daudz lielāki nekā mātītes (šī seksuālā dimorfisms var palīdzēt izskaidrot agrīno neskaidrību par Pteranodona sugu skaitu).
Mēs varam pateikt, ka mazākie īpatņi ir sievietes, jo to plašie iegurņa kanāli ir skaidri pielāgoti olu dēšanai, bet tēviņiem bija daudz lielāki un pamanāmāki cekari, kā arī lielāki spārnu plakumi 18 pēdas (salīdzinot ar apmēram 12 pēdām mātītes).
Kaulu kari
Izklaidējoši Pteranodons pamanāmi iezīmējās Kaulu kari, 19. gadsimta beigu feods starp ievērojamajiem amerikāņu paleontologiem Othniel C. Marsh un Edvards Drinker Cope. Maršam bija tas gods 1870. gadā Kanzasā izrakt pirmās neapstrīdamās Pteranodona fosilijas, bet drīz pēc tam Kope sekoja atklājumiem tajā pašā apvidū.
Problēma ir tā, ka Marsh sākotnēji klasificēja savu Pteranodon paraugu kā Pterodactylus sugu, kamēr Cope uzcēla jauno Ornithochirus ģints, nejauši atstājot visu svarīgo "e" (acīmredzot, viņš bija domājis apvienot savus atradumus ar jau nosaukts Ornitocheirus).
Līdz brīdim, kad putekļi (burtiski) bija nosēdušies, Marsh kļuva par uzvarētāju un laboja savu kļūdu vis-a-vis Pterodactylus, viņa jaunais vārds Pteranodon bija tas, kurš iestrēdzis oficiālajā pterozauru ierakstā grāmatas.
- Vārds: Pteranodons (grieķu valodā nozīmē "bezzobu spārns"); izrunā teh-RAN-oh-don; bieži sauc par "pterodaktilu"
- Biotops: Ziemeļamerikas krasti
- Vēsturiskais periods: Vēlais kretīns (pirms 85-75 miljoniem gadu)
- Izmērs un svars: Spārnu attālums 18 pēdas un 20-30 mārciņas
- Diēta: Zivis
- Īpašās īpašības: Liels spārnu platums; pamanāma vīriešu virskārta; zobu trūkums