Ellen Craft: Āboltiķis un pedagogs

Zināms: izbēga no paverdzināšanas, lai kļūtu par aktīvu atcelšanas speciālistu un izglītotāju, kopā ar vīru uzrakstīja grāmatu par viņu aizbēgšanu

Datumi: 1824 - 1900

Ellen Craftes māte bija paverdzināta sieviete, kuras izcelsme ir Āfrikas izcelsme un daži Eiropas senči Marija, Klintonā, Džordžijā. Viņas tēvs bija viņas mātes majors Džeimss Smits. Smita sievai nepatika Ellen klātbūtne, jo viņa atgādināja majora Smita ģimeni. Kad Elena bija vienpadsmit gadus veca, viņa kā Smita meita tika nosūtīta uz Makonu Džordžijas štatā kā kāzu dāvanu meitai.

Makonā Ellena tikās ar paverdzināto vīru Viljamsu Kraftu un amatnieku. Viņi gribēja precēties, bet Elena nevēlējās dzemdēt nevienu bērnu tik ilgi, kamēr viņi arī tiks paverdzināti piedzimstot, un viņus varēja šķirt, kā viņa bija no mātes. Elena vēlējās atlikt laulību, līdz viņi aizbēga, taču viņa un Viljams nevarēja atrast realizējamu plānu, ņemot vērā, cik tālu viņiem būs jābrauc kājām ar kājām pa štatiem, kur viņus varētu uzzināt. Kad 1846. gadā abu īpašnieki deva atļauju precēties, viņi to arī izdarīja.

1848. gada decembrī viņi nāca klajā ar plānu. Vēlāk Viljams sacīja, ka tas ir viņa plāns, un Elena sacīja, ka tas ir viņas. Katrs savā stāstā teica, ka otrs sākumā pretojās plānam. Abi stāsti ir vienisprātis: plāns bija, ka Elena maskējas kā balta vīrieša verdzene, ceļojot ar Viljamu kā vergu. Viņi atzina, ka baltā sieviete daudz mazāk varētu ceļot viena pati ar melnu vīrieti. Viņi veiktu tradicionālos pārvadājumus, ieskaitot laivas un vilcienus, un tādējādi ceļotu drošāk un ātrāk nekā ar kājām. Lai sāktu savu ceļojumu, viņiem bija caurlaides, lai apciemotu draugus uz citas ģimenes zemes, kas atrodas tālu prom, tāpēc būtu jāpaiet zināmam laikam, pirms viņu aizbēgšana tiktu pamanīta.

Šī nobīde būtu grūta, jo Elena nekad nebija iemācījusies rakstīt - viņi abi bija iemācījušies alfabēta pamatus, bet ne vairāk. Viņu risinājums bija panākt, lai viņas labā roka būtu atmesta, lai attaisnotu viņu no viesnīcu reģistru parakstīšanas. Viņa ģērbās vīriešu apģērbā, kuru pati bija slepeni uzšujusi, un matus īsi sagrieza vīriešu frizūrā. Viņa valkāja apēnotas brilles un pārsējus uz galvas, izlikdamās, ka ir slima, ņemot vērā viņas mazo izmēru un vājāku stāvokli, nekā droši vien atrastos elitārais baltais vīrietis.

Viņi aizbrauca 1848. gada 21. decembrī. Viņi piecu dienu braucienā veica vilcienus, prāmjus un tvaikoņus, šķērsojot no Gruzijas Dienvidkarolīnā līdz Ziemeļkarolīnai un Virdžīnijai, pēc tam Baltimorā. Viņi ieradās Filadelfijā 25. decembrī. Ceļojums gandrīz beidzās pirms tā sākuma, kad viņu pirmajā vilcienā viņa sēdēja blakus baltajam vīrietim, kurš tieši iepriekšējā dienā bija bijis viņas paverdzinātāja mājās uz vakariņām. Viņa izlikās, ka viņa nedzird viņu, kad viņš uzdod viņai jautājumu, baidoties, ka viņš var atpazīt viņas balsi, un viņa runāja pārdomāti, kad viņa vairs nevarēja ignorēt viņa skaļo nopratināšanu. Baltimoras pilsētā Ellena saskārās ar briesmām, kuras izraisīja Viljamsam paredzētais papīrs, stingri izaicinot ierēdni.

Filadelfijā, viņu kontaktus nododiet viņiem sakarus ar kvekeriem un atbrīvoja melnādainus vīriešus un sievietes. Viņi trīs nedēļas pavadīja baltā kvekeru ģimenes mājās, Elenai radot aizdomas par viņu nodomiem. Īvenu ģimene sāka mācīt Elenu un Viljamu lasīt un rakstīt, arī rakstot savus vārdus.

Pēc neilgas uzturēšanās Īvenu ģimenē Ellena un Viljams Krafts devās uz Bostonu, kur sazinājās ar abolicionistu loku, ieskaitot Viljams Loids Garisons un Teodors Pārkers. Viņi sāka runāt atcelšanas piekritējs sanāksmes par maksu, lai palīdzētu sevi uzturēt, un Ellen pielietoja savas šuvēja prasmes.

1850. Gadā ar Bēgļu vergu akts, viņi nevarēja palikt Bostonā. Ģimene, kas viņus paverdzināja Gruzijā, nosūtīja ķērājus uz ziemeļiem ar apcietināšanas un atgriešanās dokumentiem, un saskaņā ar jauno likumu jautājumu nebūs maz. Prezidents Milards Fillmore uzstāja, ka, ja amatniecība netiks apgriezta, viņš nosūtīs Amerikas Savienoto Valstu armiju likuma izpildes nodrošināšanai. Abolitionists slēpa amatniecības un aizsargāja tos, pēc tam palīdzēja viņiem izkļūt no pilsētas caur Portland, Meina, uz Nova Scotia un no turienes uz Angliju.

Anglijā viņus reklamēja atcelšanas speciālisti kā pierādījumu zemāku garīgo spēju aizspriedumiem no Āfrikas. Viljams bija galvenais runasvīrs, bet arī Elena dažreiz runāja. Viņi arī turpināja mācības, un dzejnieces Bairones atraitne atrada viņiem mācību vietu viņas dibinātajā lauku arodskolā.

Amatniecības pirmais bērns piedzima Anglijā 1852. gadā. Sekoja vēl četri bērni, kopā četri dēli un viena meita (saukta arī par Eleni).

Pārcēlies uz Londonu 1852. gadā, pāris publicēja savu stāstu kā Skrienot tūkstoš jūdzes par brīvību, pievienošanās a vergu stāstījumu žanrs kas tika izmantoti, lai veicinātu verdzības beigas. Pēc Amerikas pilsoņu kara sākšanās viņi strādāja, lai pārliecinātu britus neieiet karā no Konfederācija. Tuvojoties kara beigām, Elenas māte ieradās Londonā ar Lielbritānijas abolicionistu palīdzību. Viljams šajā laikā Anglijā veica divus braucienus uz Āfriku, nodibinot skolu Dahomejā. Ellena īpaši atbalstīja biedrību palīdzības sniegšanai brīvniekiem Āfrikā un Karību jūras reģionā.

1868. gadā pēc kara beigām Ellena un Viljams Krafts un divi viņu bērni pārcēlās atpakaļ uz Amerikas Savienotajām Valstīm, iegādājoties zemi netālu no Savannas, Džordžijas štatā, un atverot skolu melnajiem jauniešiem. Šai skolai viņi veltīja savas dzīves gadus. 1871. gadā viņi nopirka plantāciju, algojot īrniekus zemniekus ražot labību, ko viņi pārdeva ap Savannu. Elena pārvaldīja plantāciju Viljama biežu prombūtnes laikā.

Viljams 1874. gadā kandidēja uz valsts likumdevēju varu un aktīvi darbojās valsts un nacionālajā republikāņu politikā. Viņš arī devās uz ziemeļiem, lai savāktu līdzekļus viņu skolai un veicinātu izpratni par apstākļiem dienvidos. Viņi galu galā pameta skolu, jo bija baumas, ka viņi izmanto finansējumu cilvēkiem no ziemeļiem.

Ap 1890. gadu Ellena devās dzīvot pie meitas, kuras vīrs Viljams Demoss Krūms vēlāk būs Libērijas ministrs. Ellen Craft nomira 1897. gadā un tika apglabāts viņu plantācijā. Viljams, kurš dzīvo Čarlstonā, nomira 1900. gadā.