Tā sauktais “Pirātisma zelta laikmets” ilga apmēram no 1700. līdz 1725. gadam. Šajā laikā tūkstošiem vīriešu (un sieviešu) izmantoja pirātismu kā iztikas veidu. Tas ir pazīstams kā “zelta laikmets”, jo apstākļi bija lieliski piemēroti pirātu uzplaukumam, un daudzi cilvēki, kurus mēs saista ar pirātismu, piemēram, Melnā bārda, “Calico Jack” Rackham, vai “Melnais Barts” Roberts, šajā laikā bija aktīvi. Šeit ir 10 lietas, kuras jūs varbūt nezinājāt par šiem nežēlīgajiem jūras bandītiem!
Daži pirāti apglabāja dārgumus - jo īpaši Kapteinis Viljams Kids, kurš tajā laikā devās uz Ņujorku, lai pievērstos un, cerams, notīrītu savu vārdu - bet vairums nekad to nedarīja. Tam bija iemesli. Pirmkārt, lielāko daļu laupījumu, kas savākti pēc reida vai uzbrukuma, ātri sadalīja apkalpe, kas drīzāk to tērēs, nevis apbedīs. Otrkārt, lielu daļu “dārgumu” sastāvēja no ātrbojīgām precēm, piemēram, audumiem, kakao, pārtikas vai citām lietām, kuras apglabājot ātri sabojātos. Šīs leģendas neatlaidība daļēji skaidrojama ar klasiskā romāna “Dārgumu sala” popularitāti, kas ietver medību par apbedījumiem
pirātu dārgumi.Lielākā daļa pirātu nebija ļoti ilgi. Tas bija smags darba virziens: daudzi tika nogalināti vai ievainoti kaujā vai savstarpējās cīņās, un medicīnas iestādes parasti nebija. Pat visvairāk slavenie pirāti, piemēram, Melnbārdis vai Bārtuļa Roberts, tikai dažus gadus aktīvi darbojās pirātismā. Roberts, kuram bija ļoti garš un veiksmīga pirāta karjera, darbojās tikai apmēram trīs gadus no 1719. līdz 1722. gadam.
Ja jūs visu laiku būtu skatījies pirātu filmas, jūs domājat, ka būt par pirātu ir viegli: nav citu noteikumu, kā uzbrukt bagātajiem Spānijas kambīzēm, dzert rumu un šūpoties apkārt takelāžā. Patiesībā lielākajai daļai pirātu ekipāžu bija kods, kuru visiem dalībniekiem bija jāapstiprina vai jāparaksta. Šie noteikumi ietvēra sodus par melošanu, zādzību vai cīņu uz kuģa. Pirāti šos rakstus uztvēra ļoti nopietni, un sodi varēja būt bargi.
Atvainojiet, bet šis ir vēl viens mīts. Ir pāris pasakas par pirātiem, kas staigāja pa dēli labi pēc “Zelta laikmeta” beigām, taču maz pierādījumu, kas liecinātu par to, ka pirms tam tas bija parasts sods. Ņemiet vērā, ka pirātiem nebija efektīvu sodu. Pirātus, kas izdarījuši pārkāpumus, varēja salonēt salā, saputot vai pat “izvilkt ķīli”, un tas bija kaitinošs sods, kurā tika piesaistīts pirāts pie virves un pēc tam izmests pār bortu: pēc tam viņš tika vilkts uz leju no vienas kuģa puses, zem kuģa, virs ķīļa un pēc tam atpakaļ uz otru pusi. Tas neizklausās pārāk slikti, kamēr neatceraties, ka kuģu dibeni parasti bija pārklāti ar dzeloņstieņiem, bieži izraisot ļoti smagus ievainojumus.
Pirātu kuģis bija kas vairāk nekā zagļu, slepkavu un izvirtuļu kravas. Labs kuģis bija labi vadīta mašīna ar virsniekiem un skaidru darba dalījumu. Kapteinis izlēma, kur un kad doties, un kuriem ienaidnieka kuģiem uzbrukt. Viņam kaujas laikā bija arī absolūta pavēlniecība. Ceturtdaļas vadītājs pārraudzīja kuģa darbību un sadalīja laupījumu. Bija arī citas pozīcijas, ieskaitot laivu vaļu, galdnieku, kupeju, ložmetēju un navigatoru. Panākumi kā pirātu kuģis Tas bija atkarīgs no tā, vai šie vīrieši efektīvi veica savus uzdevumus un pārraudzīja viņu pakļautībā esošos vīriešus.
Karību jūras reģions bija lieliska vieta pirātiem: likumu nebija vai nebija vispār, slēptuvēs bija daudz neapdzīvotu salu, un cauri gāja daudzi tirdzniecības kuģi. Bet “Zelta laikmeta” pirāti tur darbojās ne tikai. Daudzi šķērsoja okeānu, lai organizētu reidus Āfrikas rietumu krastā, tostarp leģendārais “Melnais Barts” Roberts. Citi kuģoja līdz Indijas okeāns strādāt pa Āzijas dienvidu kuģu ceļiem: tas notika Indijas okeānā Henrijs “Long Ben” Avery ieguva vienu no visu laiku lielākajiem rādītājiem: bagātīgo dārgumu kuģi Ganj-i-Sawai.
Tas bija ārkārtīgi reti, bet sievietes ik pa laikam piesprauda pie ādas un pistoles un devās jūrās. Slavenākie piemēri bija Anne Bonny un Marija lasīja, kurš 1719. gadā kuģoja ar “Calico Jack” Rackham. Bonijs un Līds ģērbušies kā vīrieši un, kā ziņots, cīnījās tikpat labi (vai labāk nekā) pret saviem vīriešu kārtas kolēģiem. Kad Rekhems un viņa apkalpe tika sagūstīti, Bonija un lasīt paziņoja, ka abi ir stāvoklī un tādējādi izvairījās tikt pakārtoti kopā ar pārējiem.
Vai pirāti bija izmisuši vīrieši, kuri nevarēja atrast godīgu darbu? Ne vienmēr: daudzi pirāti izvēlējās dzīvi, un ikreiz, kad pirāts apturēja tirdzniecības kuģi, pirātiem pievienojās nedaudz tirgotāju apkalpes locekļu. Tas notika tāpēc, ka “godīgs” darbs jūrā sastāvēja no komersanta vai militārā dienesta, kurā abos bija nelabvēlīgi apstākļi. Jūrniekiem bija nepietiekams atalgojums, viņi regulāri krāpās no savām algām, tika piekauti pie mazākās provokācijas un bieži spiesti kalpot. Nevienam nevajadzētu pārsteigt, ka daudzi labprāt izvēlētos humānāku un demokrātiskāku dzīvi uz pirātu kuģa.
Ne visi Zelta laikmeta pirāti bija neizglītoti slepkavas, kuri sāka nodarboties ar pirātismu, jo nebija labāka iztikas līdzekļa. Daži no viņiem nāca arī no augstākām sociālajām klasēm. Viljams Kids bija grezns jūrnieks un ļoti turīgs cilvēks, kad viņš 1696. gadā devās pirātu medību misijā: neilgi pēc tam viņš pagriezās par pirātu. Vēl viens piemērs ir Majors Stēds Bonnets, kurš bija turīgs plantāciju īpašnieks Barbadosā, pirms viņš 1717. gadā aprīkoja kuģi un kļuva par pirātu: daži saka, ka viņš to izdarīja, lai aizbēgtu no naggingās sievas!
Dažreiz tas bija atkarīgs no jūsu viedokļa. Kara laikā valstis bieži izdeva vēstuļu zīmes un atriebības vēstules, kas ļāva kuģiem uzbrukt ienaidnieka ostām un kuģiem. Parasti šie kuģi paturēja izlaupīšanu vai daļēji to dalīja ar valdību, kas bija izdevusi vēstuli. Šos vīriešus sauca par “privātajiem īpašniekiem”, un slavenākie piemēri bija sers Francis Drake un Kapteinis Henrijs Morgans. Šie angļi nekad nav uzbrukuši angļu kuģiem, ostām vai tirgotājiem, un Anglijas parastā tauta tos uzskatīja par lieliem varoņiem. Spāņi tos tomēr uzskatīja par pirātiem.