Džeimss Klerks Maksvels bija skotu fiziķis, kurš vislabāk pazīstams ar elektrība un magnētisms, lai radītu teoriju elektromagnētiskais lauka.
Agrīnā dzīve un studijas
Džeimss Klerks Maksvels ir dzimis spēcīgu finansiālo līdzekļu ģimenē Edinburgā 1831. gada 13. jūnijā. Tomēr lielāko daļu savas bērnības viņš pavadīja Glenlairā - ģimenes īpašumā, kuru Valters Ņūalls projektējis Maksvela tēvam. Jaunie Maksvela pētījumi viņu vispirms aizveda uz Edinburgas akadēmiju (kur pārsteidzošajā 14 gadu vecumā viņš publicēja savu pirmo akadēmiskais darbs Edinburgas Karaliskās biedrības Proceedings of the Royal Society of Edinburgh) un vēlāk Edinburgas universitātei un Kembridža. Būdams profesors, Maksvels sāka ar brīvo Dabas filozofijas katedras aizpildīšanu Aberdīnas Marišalu koledžā 1856. gadā. Viņš turpinātu darbu šajā amatā līdz 1860. gadam, kad Aberdīna apvienoja tās divas koledžas vienā universitātē (atstājot vietu tikai vienai Dabas filozofijas profesorei, kas devās uz Deividu Thomsonu).
Šī piespiedu noņemšana izrādījās izdevīga: Maksvels ātri nopelnīja fizikas un astronomijas profesora titulu plkst Kinga koledža Londonā, iecelšana, kas veidotu pamatu dažām no viņa ietekmīgākajām teorijām mūžs.
Elektromagnētisms
Viņa raksts par spēka fiziskajām līnijām, kas rakstīts divu gadu laikā (1861-1862) un galu galā publicēts vairākās daļās, iepazīstināja ar viņa galveno elektromagnētisma teoriju. Starp viņa teorijas principiem bija: (1) elektromagnētisko viļņu pārvietošanās ar gaismas ātrumu un (2), ka gaisma pastāv tajā pašā vidē kā elektriskās un magnētiskās parādības.
1865. gadā Maksvels atkāpās no Kinga koledžas un turpināja rakstīt: Elektromagnētiskā lauka dinamiskā teorija viņa atkāpšanās gadā; Par 1870. gada abpusējām figūrām, rāmjiem un diagrammām; Siltuma teorija 1871. gadā; un Matter and Motion 1876. gadā. 1871. gadā Maksvels kļuva par Kembridžas Cavendish fizikas profesoru - amats, kas viņu vadīja par darbu Cavendish laboratorijā. Tikmēr 1873. gada publikācija “Traktāts par elektrību un magnētismu” sagatavoja vislielāko rezultātu Maksvela četru daļējo dažādo vienādojumu skaidrojums, kas joprojām būs galvenais ietekme uz Alberta Einšteina relativitātes teorija. 1879. gada 5. novembrī pēc ilgstošas slimības perioda Maksvels nomira 48 gadu vecumā no vēdera vēža.
Tiek uzskatīts par vienu no lielākajiem zinātniskajiem prātiem, kādu pasaule jebkad ir redzējusi - pēc Einšteina un Īzaks Ņūtons—Maksvels un viņa ieguldījums pārsniedz elektromagnētiskās teorijas sfēru, iekļaujot: atzinīgu Saturna gredzenu dinamikas pētījumu; nedaudz nejaušs, lai arī joprojām svarīgs, pirmās krāsas tveršana fotogrāfija; un viņa kinētiskā gāzu teorija, kuras rezultātā tika pieņemts likums par molekulāro ātrumu sadalījumu. Tomēr viņa elektromagnētiskās teorijas vissvarīgākie secinājumi - ka gaisma ir elektromagnētisks vilnis, ka elektriskie un magnētiskie lauki pārvietojas viļņu formā ar gaismas ātrumu, karadioviļņi var ceļot pa kosmosu - veido viņa vissvarīgāko mantojumu. Nekas neapkopo Maksvela dzīves darba monumentālos sasniegumus, kā arī šos paša Einšteina vārdus: “Šīs pārmaiņas realitātes koncepcijā ir visdziļākā un auglīgākā, ko fizika ir pieredzējusi kopš Ņūtons. ”