Vārds:
Hiaenodon (grieķu valodā nozīmē "hiēna zobs"); izrunā hi-YAY-no-don
Biotops:
Ziemeļamerikas, Eirāzijas un Āfrikas līdzenumi
Vēstures laikmets:
Vēlais eocēns-agrīnais miocēns (pirms 40-20 miljoniem gadu)
Izmērs un svars:
Atšķiras pa sugām; apmēram vienu līdz piecas pēdas garas un piecas līdz 100 mārciņas
Diēta:
Gaļa
Īpašās īpašības:
Slaidās kājas; liela galva; garš, šaurs, ar zobu radzēts purns
Par Hiaenodonu
Hiaenodona neparasti ilgā noturība fosiliju ierakstā - dažādi šīs aizvēsturiskās vēstures paraugi plēsēji ir atrasti nogulumos, kas radušies pirms 40 miljoniem līdz 20 miljoniem gadu, sākot no Eocēns uz agru Miocēns laikmeti - izskaidrojams ar to, ka šī ģints sastāvēja no daudzām sugām, kuru izmēri bija plaši un kuru izplatība bija gandrīz visā pasaulē. Lielākās Hiaenodon sugas, H. gigas, bija aptuveni vilka lieluma un, iespējams, vadīja plēsīgam vilkam līdzīgu dzīvesveidu (papildināts ar mirušo liemeņu hiēnai līdzīgu nogriešanu), savukārt mazākās sugas, atbilstoši nosauktas H. mikrodons, bija tikai mājas kaķa lielumā.
Jūs varētu pieņemt, ka Hiaenodons bija tieši mūsdienu senču vilku un hiēnu senčs, bet jūs kļūdāties: “hiēnas zobs” bija kredoona, plēsēju zīdītāju ģimenes, lielisks piemērs. radās apmēram 10 miljonus gadu pēc tam, kad dinozauri izmira un izmira paši pirms apmēram 20 miljoniem gadu, neatstājot tiešus pēcnācējus (viens no lielākajiem kreodontiem bija uzjautrinoši) nosaukts Sarkastodon). Tas, ka Hiaenodons ar četrām slaidām kājām un šauru purnu tik ļoti atgādināja mūsdienu gaļas ēdājus, var būt pievilkts līdz konverģentajai evolūcijai, tendence radībām līdzīgās ekosistēmās attīstīties līdzīgām parādībām un dzīvesveids. (Tomēr ņemiet vērā, ka šis kreodons īpaši neatgādināja mūsdienu hiēnas, izņemot dažu zobu formu!)
Daļa no tā, kas Hiaenodonu padarīja par tik milzīgu plēsēju, bija tā gandrīz komiski lielie žokļi, kuriem bija jābalsta ar papildu muskulatūras slāņiem netālu no šī kreodona kakla augšdaļas. Līdzīgi kā aptuveni mūsdienu “kaulu drupināšanas” suņi (ar kuriem tas bija saistīts tikai tālu), Hiaenodons, visticamāk, saķers sava laupījuma kaklu ar vienu sakodienu un pēc tam izmantojiet griešanas zobus tā žokļu aizmugurē, lai sasmalcinātu liemeni mazākos (un vieglāk apstrādājamos) kumos miesa. (Hiaenodons bija aprīkots arī ar īpaši garu aukslēju, kas ļāva šim zīdītājam ērti turpināt elpot, kad tas iegrima maltītē.)
Kas notika ar Hiaenodonu?
Kas varētu Hianodonu izstumt no uzmanības centrā pēc miljoniem gadu ilgas dominēšanas? Iepriekš minētie "kaulu drupināšanas" suņi ir iespējamie vainīgie: šie megafaunas zīdītāji (kurus raksturo Amphicyon, "lāča suns") bija tikpat nāvējošs, kodīgs kā Hiaenodons, taču tie bija arī labāk piemēroti medībām, kas skāra zālēdājus plašajos vēlākajos līdzenumos Cenozoic laikmets. Var iedomāties izsalkušo Amphicyons paciņu, kas noliedz, ka Hyaeonodon ir nesen nogalinātais laupījums, tādējādi vedot, tūkstošiem un miljonu gadu laikā līdz šī citādi labi pielāgotā plēsoņa izzušanai.