Mesīnu kauja Pirmajā pasaules karā

Mesīnu kaujas notika no 1917. gada 7. līdz 14. jūnijam Pirmais pasaules karš (1914-1918).

Britu

• Ģenerālis sers Herberts Plumers
• Ģenerālleitnants sers Aleksandrs Godlijs
• Ģenerālleitnants sers Aleksandrs Hamiltons-Gordons
• Ģenerālleitnants sers Tomass Morlands
• 212 000 vīriešu (12 nodaļas)

Vācieši

• Ģenerālis Siksts fon Armins
• 126 000 vīriešu (5 nodaļas)

1917. gada vēlajā pavasarī ar franču ofensīvu gar Aisnes aizsprostu uzsāka lauka maršals sers Britu ekspedīcijas spēku komandieris Douglass Haigs meklēja veidu, kā mazināt spiedienu uz viņu sabiedrotais. Pēc uzbrukuma organizēšanas Arras līniju sektorā aprīlī un maija sākumā Haig vērsās pie ģenerāļa sera Herberta Plumera, kurš komandēja Lielbritānijas spēkus ap Ypres. Kopš 1916. gada sākuma Plumers bija izstrādājis uzbrukuma plānus Mesīnes Ridžai uz dienvidaustrumiem no pilsētas. Grēdas uztveršana noņemtu ievērojamu vietu Lielbritānijas līnijās, kā arī ļautu tām kontrolēt visaugstāko grunts apkārtni.

Atļaujot Plumeram virzīties uz priekšu ar uzbrukumu grēdai, Haig sāka uzskatīt uzbrukumu kā prelūdiju daudz lielākam ofensīvam Ypres apgabalā. Smalks plānotājs Plumers vairāk nekā gadu bija gatavojies veikt kalnu grēdu, un viņa inženieri zem vācu līnijas bija izrakuši divdesmit vienu mīnu. Britu mīnas tika uzbūvētas 80–120 pēdas zem virsmas, raugoties uz intensīvām Vācijas pretmīnēšanas darbībām. Pēc pabeigšanas tie tika iesaiņoti 455 tonnu amonālo sprāgstvielu.

Pretstatā Plumēra otrajai armijai bija ģenerāļa Siksta fon Armina ceturtā armija, kas sastāvēja no piecām divīzijām, kas bija izveidotas, lai nodrošinātu elastīgu aizsardzību visā to līnijas garumā. Uzbrukumam Plumers plānoja nosūtīt trīs savas armijas korpusus kopā ar ģenerālleitnanta sera Tomasa Morlanda X korpusu ziemeļos, Ģenerālleitnanta sera Aleksandra Hamiltona-Gordona IX korpusa centrā un ģenerālleitnanta sera Aleksandra Godlija II ANZAC korpusa centrā uz dienvidiem. Katram korpusam bija jāveic uzbrukums ar trim divīzijām, ceturto turot rezervē.

Plūmers uzsāka provizorisko bombardēšanu 21. maijā ar 2300 ieročiem un 300 smagām javu, kas iemeta Vācijas līnijas. Apšaude beidzās plkst. 7.50 7.50. Klusiem apdzīvojot līnijas, vācieši devās uz savu aizsardzības pozīciju, uzskatot, ka gaidāms uzbrukums. Plkst. 03.10 Plumers deva rīkojumu deviņpadsmit mīnu detonēt. Iznīcinot lielu daļu vācu frontes līniju, rezultātā radušies sprādzieni nogalināja apmēram 10 000 karavīru un tika dzirdami tik tālu kā Londona. Virzoties uz priekšu aiz ložņājošās aizsprosta ar tvertnes atbalstu, Plumēra vīri uzbruka visām trim ievērojamās puses pusēm.

Gūstot straujus ieguvumus, viņi savāca lielu skaitu aptraipītu vācu ieslodzīto un trīs stundu laikā sasniedza savu pirmo mērķu kopumu. Centrā un dienvidos britu karaspēks sagūstīja Vyčatetes un Mesīnas ciemus. Tikai ziemeļos avanss nedaudz aizkavējās, jo vajadzēja šķērsot Ypres-Comines kanālu. Līdz plkst. 10:00 Otrā armija bija sasniegusi savus mērķus uzbrukuma pirmajā posmā. Īsi apstājies, Plumērs pasniedza četrdesmit artilērijas baterijas un savas rezerves daļas. Atjaunojot uzbrukumu plkst. 15:00, viņa karaspēks stundas laikā nodrošināja savus otrā posma mērķus.

Īstenojot ofensīvas mērķus, Plumera vīri nostiprināja savu pozīciju. Nākamajā rītā ap pulksten 11:00 sākās pirmie Vācijas pretuzbrukumi. Lai arī britiem bija maz laika sagatavot jaunas aizsardzības līnijas, viņi spēja relatīvi viegli atvairīt vācu uzbrukumus. Ģenerālis fon Armīns turpināja uzbrukumus līdz 14. jūnijam, lai gan daudzus nopietni izjauca Lielbritānijas artilērijas uguns.

Apbrīnojami panākumi, Plumēra uzbrukums Mesīnēm bija gandrīz nevainojams tā izpildē un izraisīja salīdzinoši maz upuru pēc Pirmā pasaules kara standartiem. Kaujās Lielbritānijas spēki cieta 23 749 zaudējumus, bet vācieši cieta ap 25 000. Tā bija viena no retajām reizēm karā, kad aizstāvji cieta lielākus zaudējumus nekā uzbrucēji. Plumēra uzvara Messines izdevās sasniegt savus mērķus, taču lika Haigam pārmērīgi uzpūst savas cerības uz turpmāko Passchendaele aizskaroši kuru apgabalā sāka darboties jūlijā.

• Pirmais pasaules karš: Mesīnu kauja
• Kara vēsture: Mesīnu kauja