Ridfīldas kaujas Amerikas revolūcijā

Par Ridfīldas kauju notika 1777. gada 27. aprīlis Amerikas revolūcija (1775-1783).

Amerikāņi

• Ģenerālmajors Deivids Voosteris
• Brigādes ģenerālis Benedikts Arnolds
• 700 pieaug līdz 1000 vīriešiemBritu
• Ģenerālmajors Viljams Tryons
• 1800 vīrieši

1777. gadā Ģenerālis sers Viljams Hove, komandējot Lielbritānijas spēkus Ziemeļamerikā, sāka plānot operācijas, kas paredzētas sagūstīt Amerikas galvaspilsētu Filadelfijā. Viņi aicināja viņu iesūtīt lielāko daļu savas armijas Ņujorkā un doties uz Česapīka līci, kur viņš sitīs savu mērķi no dienvidiem. Gatavojoties prombūtnei, viņš apgādāja Ņujorkas karalisko gubernatoru Viljamu Tryonu ar vietējo Komisija kā galvenais ģenerālis un uzdeva viņam uzmācīties amerikāņu spēkiem Hadsona ielejā un Konektikuta. Tā paša pavasara sākumā Hovs ar sava izlūkošanas tīkla starpniecību uzzināja par liela kontinentālās armijas depo esamību Danburijas štatā. Uzaicinošs mērķis viņš uzdeva Tryonam sagatavot reidu, lai to iznīcinātu.

Lai sasniegtu šo mērķi, Tryon samontēja divpadsmit pārvadājumu floti, slimnīcu kuģi un vairākus mazākus kuģus. Kapteiņa Henrija Dancāna pārraudzībā flotei bija jāpārved 1800 izkraušanas spēku vīri līdz krastam uz Compo Point (mūsdienu Vestportā). Šī komanda piesaistīja karaspēku no 4., 15., 23., 27., 44. un 64. pēdu pulka, kā arī 300 lojālistu grupu, kas tika ņemta no Velsas prinča amerikāņu pulka. Izlidojot 22. aprīlī, Tyrons un Dunkāns pavadīja trīs dienas, lai ceļotu augšpus piekrastes. Noenkurojoties Saugatuck upē, briti pirms nometnes veikšanas devās astoņas jūdzes uz iekšzemi.

Nākamajā dienā virzoties uz ziemeļiem, Tryonas vīri sasniedza Danburiju un atrada pulkvedi Džozefu P. Kuka mazais garnizons mēģina izņemt krājumus drošībā. Uzbrūkot, briti pēc neilgas sadursmes atvairīja Kuksa vīriešus. Nodrošinot depo, Tryons novirzīja tā saturu, galvenokārt pārtikas produktus, formas tērpus un aprīkojumu, lai tos sadedzinātu. Dienas laikā Danburijā palikušie briti turpināja depo iznīcināšanu. Ap pulksten 1:00 naktī uz 27. aprīli Tryons saņēma ziņojumu, ka pilsētai tuvojas amerikāņu spēki. Tā vietā, lai riskētu tikt nogriezts no krasta, viņš pavēlēja nodedzināt Patriot atbalstītāju mājas un veica sagatavošanos izbraukšanai.

26. aprīlī, kad Duncan kuģi šķērsoja Norwalk, ienaidnieka pieeja nāca pie ģenerālmajora Deivids Voosteris no Konektikutas milicijas un kontinentālā brigādes ģenerālis Benedikts Arnolds Jaunajā Haven. Paaugstinot vietējo kaujinieku, Voosteris lika tam doties uz Fērfīldu. Pēc tam viņš un Arnolds ieradās, lai uzzinātu, ka Fērfīldas apgabala kaujinieku komandieris brigādes ģenerālis Golds Sillimans, bija izaudzinājis savus vīriešus un pārcēlās uz ziemeļiem uz Reddingu, atstājot pavēli, ka viņam vajadzētu pievienoties tikko ienākušajiem karaspēkiem tur. Apvienojumā ar Sillimanu apvienotie amerikāņu spēki sastādīja 500 milicijas un 100 kontinentālās daļas. Virzoties uz Danberiju, kolonnu palēnināja stiprs lietus un ap plkst. 11:00 apstājās netālu esošajā Bētelē, lai atpūstos un nožāvētu pulveri. Rietumos Tryonas klātbūtnes vēstījums sasniedza brigādes ģenerāli Aleksandru Makdogallu, kurš sāka salikt Kontinentālās karaspēka daļas ap Peekskilu.

Ap rītausmu Tryons izlidoja no Danburijas un pārcēlās uz dienvidiem ar nodomu nokļūt krastā caur Ridfīldu. Cenšoties bremzēt britus un ļaut ierasties papildu amerikāņu spēkiem, Voosteris un Arnolds sadalījās viņu spēks, pēdējiem aizvedot 400 vīriešus tieši uz Ridfīldu, kamēr bijušie uzmācās ienaidnieka spēkiem aizmugurē. Neapzinoties no Voostera vajāšanas, Tryons apstājās brokastīs apmēram trīs jūdzes uz ziemeļiem no Ridfīldas. Veterāns 1745. gadā Luisburgas aplenkums, Francijas un Indijas karš, un Amerikas revolūcijas Kanādas kampaņā, pieredzējušais Vosteris pārsteidza un veiksmīgi pārsteidza Lielbritānijas aizmugursargu, nogalinot divus un sagūstot četrdesmit. Ātri izstājoties, stundu pēc laika Voosteris atkal uzbruka. Labāk sagatavots darbībai, britu artilērija atvairīja amerikāņus, un Voosteris tika mirstīgi ievainots.

Kad cīņas sākās uz ziemeļiem no Ridfīldas, Arnolds un viņa vīri strādāja pie barikāžu celšanas pilsētā un aizsprostoja ielas. Ap pusdienlaiku Tryons devās uz pilsētu un sāka artilērijas bombardēšanu no Amerikas pozīcijām. Cerēdams aizbarikādēm, viņš pēc tam nosūtīja karaspēku uz abām pilsētas pusēm. Paredzējis to, Sillimans bija izvietojis savus vīrus bloķējošās pozīcijās. Sākotnējie centieni tika apturēti, Tryons izmantoja savas skaitliskās priekšrocības un uzbruka abiem sāniem, kā arī 600 vīriešus uzspieda tieši pret barikādēm. Artilērijas apšaudē britiem izdevās pagriezt Arnolda sānu un uzsākt kauju, jo amerikāņi atsauca Pilsētas ielu. Cīņas laikā Arnolds gandrīz tika notverts, kad tika nogalināts viņa zirgs, īsi piespraužot viņu starp rindām.

Izdzenis aizstāvjus, Tyrona kolonna apmetās naktī uz dienvidiem no pilsētas. Šajā laikā Arnolds un Sillimans pārgrupēja savus vīriešus un saņēma pastiprinājumus papildu Ņujorkas un Konektikutas kaujinieki, kā arī kontinentālās artilērijas uzņēmums pulkveža pakļautībā Jānis Lamb. Nākamajā dienā, kamēr Arnolds izveidoja bloķējošu pozīciju Kompo kalnā, aizmirstot ceļus, kas ved uz Izkraušanas pludmalē milicijas spēki veica intensīvu britu kolonijas uzmākšanos, līdzīgi tai, ar ko nācās saskarties Britu izstāties no Konkordas 1775. gadā. Virzoties uz dienvidiem, Tryons šķērsoja Saugatuck virs Arnolda pozīcijas, liekot amerikāņu komandierim pievienoties milicijai vajāšanas nolūkā.

Sasniedzot krastu, Tryonu sagaidīja pastiprinājumi no flotes. Arnolds mēģināja uzbrukt ar Lamb ieroču atbalstu, bet viņu atgrūda britu bajonetes lādiņš. Pazaudējis citu zirgu, viņš nespēja saliedēt un reformēt savus vīriešus, lai izdarītu vēl vienu uzbrukumu. Pēc noturēšanās Tryons atkārtoti uzsāka savus vīrus un devās uz Ņujorku.

Cīņas laikā Ridfīldas kaujā un atbalsta darbības amerikāņi zaudēja 20 nogalinātos un 40 līdz 80 ievainoti, bet Tryona pavēlniecība ziņoja par 26 nogalinātu, 117 ievainotu un 29 cilvēku negadījumiem trūkst. Lai arī reids uz Danberiju sasniedza savus mērķus, pretestība, ar ko saskārās atgriešanās laikā krastā, radīja bažas. Tā rezultātā turpmākās reidēšanas operācijas Konektikutā aprobežojās ar krastu, ieskaitot Tryonas uzbrukumu 1779. gadā un vienu Arnolda uzbrukumu pēc viņa nodevības, kuras rezultātā 1781. gadā Groton Heights kaujas. Turklāt Tryonas darbības izraisīja lielāku atbalstu Patriot cēloņam Konektikutā, ieskaitot iesaisti darbā. Palīdzētu jaunieceltais karaspēks no kolonijas Ģenerālmajors Horatio Vārti vēlāk tajā gadā uzvara Saratogā. Atzīstot par viņa ieguldījumu Ridfīldas kaujas laikā, Arnolds saņēma savu novēloto paaugstināšanu ģenerālmajora amatā, kā arī jaunu zirgu.

• Ridfīldas pilsēta: Ridfīldas kaujas
• Kīlera krodziņa muzejs: Ridfīldas kauja
• Ridfīldas vēsturiskā biedrība