Kalcija un fosfāta savienojums, kas veido zobu emalju, ir modificēta hidroksiapatīta forma, kas ir jutīga pret skābju uzbrukumiem. Baktērijas, kas zeļ ar mutē atrodamajiem cukuriem, vairojas uz zobu virsmām un rada skābes.
Mehāniska zobu tīrīšana izspiež šīs baktērijas un izskalo tās, bet neko nedara, lai novērstu pašreizējos bojājumus emaljā, ko rada skābes iedarbība. Par laimi siekalu neitralizē šīs skābes, un zobi emaljas remineralizēšanai izmanto savienojumus, kas atrodami siekalās. Tātad, kamēr demineralizācijas un remineralizācijas ātrums ir līdzsvarā, zobi paliek spēcīgi un veselīgi.
Kad no zobiem tiek zaudēts vairāk minerālu, nekā tiek aizstāts, veidojas zobu kariess vai dobumi. Fluors palīdz, mijiedarbojoties ar hidroksiapatītu, lai izveidotu stiprāku savienojumu, kas ir mazāk pakļauts skābes uzbrukumam. Arī fluorīds remineralizē bojāto emalju (lai gan pēc izveidošanās tā nevar nostiprināt dobumu). Ir daži pierādījumi, ka fluors var kavēt baktēriju augšanu uz zobiem vai ierobežot to spēju ražot skābi.
Pat ja jūs izspļaujat zobu pastu un, iespējams, izskalojat muti, uz zobiem paliek pietiekami daudz fluora un siekalās, lai kādu laiku pēc zobu tīrīšanas vai fluorēta līdzekļa lietošanas nodrošinātu aizsardzību izskalot.