Kādu laiku šķita, ka neviens negrasās apmeklēt 1932. gadu Olimpiskās spēles. Sešus mēnešus pirms spēļu sākuma neviena valsts nebija atbildējusi uz oficiālajiem ielūgumiem. Tad viņi sāka ķerties iekšā. Pasaule tika ieslodzīta Lielajā depresijā, kuras dēļ ceļojuma uz Kaliforniju izdevumi šķita gandrīz tikpat nepārvarami kā attālums.
Arī daudzas skatītāju biļetes netika pārdotas, un šķita, ka Memoriālais kolizejs, kas šim gadījumam tika paplašināts līdz 105 000 sēdvietām, būs salīdzinoši tukšs. Pēc tam dažas Holivudas zvaigznes (ieskaitot Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, Marlene Dietrich un Mary Pickford) piedāvāja izklaidēt pūli, un biļešu pārdošana palielinājās.
Losandželosa bija uzbūvējis pašu pirmo olimpisko ciematu Spēles. Olimpiskais ciemats sastāvēja no 321 akriem Baldvinas kalnā un piedāvāja 550 pārnēsājamas divu guļamistabu bungalo vīriešu dzimuma sportisti, slimnīca, pasts, bibliotēka un liels skaits ēdināšanas iestāžu, lai pabarotu sportisti. Sievietes sportistes izmitināja Chapman Park Hotel centrā, kas piedāvāja vairāk luksusa nekā vasarnīcas. 1932. gada Olimpiskajās spēlēs debitēja arī pirmās fotoapstrādes kameras, kā arī uzvaras platforma.
Bija divi nelieli negadījumi, par kuriem bija vērts ziņot. Soms Paavo Nurmi, kurš iepriekš bija bijis viens no olimpiskajiem varoņiem vairākās olimpiskajās spēlēs, tika uzskatīts par profesionālu, tāpēc viņam neļāva sacensties. Kad itālis Luigi Beccali, uzstādīts uz uzvaru platformas, ieguva zelta medaļu 1500 metru skrējienā, pasniedza fašistu atzinību. Mildred "Babe" Didriksons izveidoja vēsturi 1932. gada Olimpiskajās spēlēs. Babe izcīnīja zelta medaļu gan 80 metru barjerskrējienā (jauns pasaules rekords), gan šķēpmešanā (jauns pasaules rekords) un augstlēkšanā ieguva sudrabu. Babe vēlāk kļuva par ļoti veiksmīgu profesionālu golfa spēlētāju.
Tajā piedalījās aptuveni 1300 sportisti, kas pārstāvēja 37 valstis.