Lusitānijas nogrimšana un Amerikas iekļūšana Pirmajā pasaules karā

1915. gada 7. maijā Lielbritānijas okeāna līnijpārvadātājs RMS Lusitania bija maršrutā no Ņujorkas pilsētas līdz Liverpūlei, Anglijā, kad to torpedēja un nogrima ar vācu U-laivu. Šī uzbrukuma rezultātā gāja bojā vairāk nekā 1100 civiliedzīvotāju, tostarp vairāk nekā 120 Amerikas pilsoņu. Šis noteicošais brīdis vēlāk izrādīsies stimuls, kas galu galā pārliecināja Amerikas Savienoto Valstu sabiedrību viedoklis mainās no iepriekšējās neitralitātes pozīcijas attiecībā uz dalību pasaules karā I. 1917. gada 6. aprīlī Prezidents Vudro Vilsons parādījās pirms ASV kongresa, kurā aicināja izsludināt karu pret Vāciju.

Pirmais pasaules karš bija oficiāli sākusies 1914. gada 1. augustā, kad Vācija pasludināja karu pret Krieviju. Tad 1914. gada 3. un 4. augustā Vācija pasludināja karu attiecīgi pret Franciju un Beļģiju, kā rezultātā Lielbritānija pasludināja karu pret Vāciju. Pēc Vācijas vadības Austrija un Ungārija 6. augustā pasludināja karu pret Krieviju. Pēc šī domino efekta, kas aizsāka Pirmo pasaules karu, prezidents Vudro Vilsons paziņoja, ka Savienotās Valstis paliks neitrālas. Tas atbilda vairākuma amerikāņu sabiedrības viedoklim.

Kara sākumā Lielbritānija un Savienotās Valstis bija ļoti tuvas tirdzniecības partneres, tāpēc tas nebija negaidīti starp ASV un Vāciju radīsies saspīlējums, kad vācieši sāka īstenot ASV blokādi Britu salas. Turklāt vairākus amerikāņu kuģus, kas devās uz Lielbritāniju, Vācijas mīnas bija vai nu sabojājušas, vai nogrimuši. Tad 1915. gada februārī Vācija raidīja, ka viņi veiks neierobežotas zemūdens patruļas un kaujas ūdeņos, kas ieskauj Lielbritāniju.

Lusitania tika uzbūvēta, lai būtu ātrākais okeāna līnijpārvadātājs, un neilgi pēc pirmslaulības brauciena 1907. gada septembrī Lusitania tajā laikā visātrāk šķērsoja Atlantijas okeānu, nopelnot viņai segvārdu “Jūras kurts”. Viņai bija iespēja izbraukt ar vidējo ātrumu 25 mezgli vai aptuveni 29 jūdzes stundā, kas ir aptuveni tikpat ātri kā mūsdienu kruīza kuģiem.

Lusitania’s būvniecību slepeni finansēja Lielbritānijas admiralitāte, un viņa tika uzcelta pēc viņu specifikācijām. Apmaiņā pret valdības subsīdiju tika saprasts, ka, ja Anglija dosies karā, tad Lusitania būtu apņēmies kalpot Admiralitātei. 1913. gadā pie horizonta izcēlās karš, un Lusitania tika novietota sausā piestātnē, lai tā būtu atbilstoši piemērota militārajam dienestam. Tas ietvēra ieroču stiprinājumu uzstādīšanu uz viņas klājiem, kas tika paslēpti zem tīkkoka klāja, lai pistoles varētu viegli pievienot, kad tas nepieciešams.

1915. gada aprīļa beigās tajā pašā lapā bija divi paziņojumi Ņujorkas laikrakstos. Pirmkārt, tika sludināts par gaidāmo reisu Lusitania paredzēts izlidot no Ņujorkas 1. maijā, dodoties atpakaļceļā pāri Atlantijas okeānam uz Liverpūli. Turklāt bija arī brīdinājumi, kurus bija izdevusi Vācijas vēstniecība Vašingtonā, D.C., ka civiliedzīvotāji, kuri kara zonās devās uz jebkuru Lielbritānijas vai sabiedroto kuģi, tika veikti uz savu risku. Vācietis brīdinājumi par zemūdens uzbrukumiem - negatīvi ietekmēja pasažieru sarakstu Lusitania kā tad, kad kuģis izbrauca 1915. gada 1. maijā, jo tas bija krietni zem kuģa ietilpības - 3000 pasažieru un apkalpes.

Lielbritānijas admiralitāte bija brīdinājusi Lusitania vai nu izvairīties no Īrijas krastiem, vai arī veikt dažas ļoti vienkāršas izvairīšanās darbības, piemēram, zigzagging, lai vācu U-kuģiem būtu grūtāk noteikt kuģa ceļojuma gaitu. Diemžēl Lusitania’s Kapteinim Viljamam Tomasam Tērneram neizdevās pienācīgi pakļauties Admiralitātes brīdinājumam. 7. maijā Lielbritānijas okeāna kuģis RMS Lusitania bija ceļā no Ņujorkas pilsētas uz Liverpūli, Anglijā, kad to torpedēja tā labajā pusē un nogrūda ar vācu U laivu pie Īrijas krastiem. Bija vajadzīgas tikai aptuveni 20 minūtes, līdz kuģis nogrima. Lusitania pārvadāja aptuveni 1960 pasažierus un apkalpi, no kuriem 1,198 bija cietuši. Turklāt šajā pasažieru sarakstā bija 159 ASV pilsoņi, un mirušo skaitā bija 124 amerikāņi.

Pēc sabiedroto un ASV sūdzībām Vācija apgalvoja, ka uzbrukums ir pamatots jo Lusitania manifestā tika uzskaitīti dažādi munīcijas priekšmeti, kas bija saistoši britiem militārā. Briti apgalvoja, ka neviena no munīcijām uz kuģa nebija “dzīva”, tāpēc uzbrukums kuģim nebija likumīgs saskaņā ar tā laika kara likumiem. Vācija apgalvoja citādi. 2008. Gadā niršanas komanda izpētīja Lusitania 300 pēdu ūdenī un atrada aptuveni četrus miljonus Remington .303 ložu, kas Amerikas Savienotajās Valstīs bija izgatavotas kuģa tilpnē.

Kaut arī Vācija galu galā padevās ASV valdības protestiem par zemūdenes uzbrukumu ASV Lusitania un apsolīja izbeigt šāda veida karadarbību, sešus mēnešus vēlāk tika nogrimis vēl viens okeāna līnijpārvadātājs. 2015. gada novembrī U-laiva bez jebkāda brīdinājuma nogrima Itālijas lainerā. Šajā uzbrukumā gāja bojā vairāk nekā 270 cilvēku, tostarp vairāk nekā 25 amerikāņi, kas sabiedrisko domu izraisīja par labu iestājai karā pret Vāciju.

1917. gada 31. janvārī Vācija paziņoja, ka izbeidz savu pašu noteikto moratoriju neierobežotai karadarbībai ūdeņos, kas atrodas kara zonā. Amerikas Savienoto Valstu valdība trīs dienas vēlāk pārtrauca diplomātiskās attiecības ar Vāciju un gandrīz nekavējoties vācu U-laiva nogrima Housatonic, kas bija amerikāņu kravas kuģis.

1917. gada 22. februārī Kongress pieņēma likumprojektu par ieroču apropriācijām, kas bija paredzēts, lai sagatavotu Amerikas Savienotās Valstis karam pret Vāciju. Pēc tam martā Vācija nogrima vēl četrus ASV tirdzniecības kuģus, kas pamudināja prezidentu Vilsonu ierasties pirms kongresa 2. aprīlī.^nd pieprasot pasludināt karu pret Vāciju. Senāts nobalsoja par kara izsludināšanu pret Vāciju 4. aprīlī^th un 1917. gada 6. aprīlī Pārstāvju palāta apstiprināja Senāta deklarāciju, liekot Amerikas Savienotajām Valstīm ienākt Pirmajā pasaules karā.