Otrajā pasaules karā iegādājies F4U Corsair

"Chance Vought F4U Corsair" bija ievērojams amerikāņu iznīcinātājs, kurš debitēja laikā otrais pasaules karš. Lai arī F4U bija paredzēts izmantošanai gaisa kuģu pārvadātājos, tā piedzīvoja agrīnas nosēšanās problēmas, kas sākotnēji neļāva to izvietot flotē. Rezultātā tā lielā skaitā iesaistījās cīņā ar ASV Jūras spēku korpusu. Ļoti efektīvs cīnītājs F4U publicēja iespaidīgu nogalināšanas attiecību pret Japānas lidmašīnām un izpildīja arī zemes uzbrukuma lomu. Corsair tika saglabāts pēc konflikta, un tā laikā notika plašs serviss Korejas karš. Lai arī viņš atteicās no amerikāņu dienesta pagājušā gadsimta 50. gados, lidmašīna palika izmantojama visā pasaulē līdz 1960. gadu beigām.

1938. gada februārī ASV Jūras spēku aeronautikas birojs sāka meklēt priekšlikumus jauniem iznīcinātājiem, kas balstīti uz pārvadātājiem. Izsniedzot projektu pieteikumus gan ar viendzinēju, gan ar divu dzinēju gaisa kuģiem, viņi pieprasīja, lai tie būtu spējīgi sasniegt lielu maksimālo ātrumu, bet to apstādināšanas ātrums ir 70 jūdzes stundā. Starp tiem, kas piedalījās konkursā, bija arī iespēja Vought. Reksa Beisela un Igora Sikorska vadībā Chance Vought dizaina komanda izveidoja lidmašīnu, kuras centrā bija Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp dzinējs. Lai palielinātu motora jaudu, viņi izvēlējās lielo (13 pēdas. Hamiltona standarta hidromatiskais dzenskrūve.

Lai gan tas ievērojami uzlaboja sniegumu, tas radīja problēmas citu gaisa kuģa elementu, piemēram, nolaišanās ierīces, projektēšanā. Propellera izmēra dēļ piezemēšanās palīgiekārtas statņi bija neparasti gari, tāpēc lidmašīnas spārni bija jāpārveido. Meklējot risinājumu, dizaineri galu galā apņēmās izmantot apgrieztu kaijas spārnu. Lai arī šāda veida struktūru bija grūtāk uzbūvēt, tā samazināja vilkmi un ļāva gaisa ieplūdes atveres uzstādīt uz spārnu priekšējām malām. Priecāts par Chance Vought progresu, ASV Jūras spēku flote parakstīja līgumu par prototipa izveidi 1938. gada jūnijā.

Izraudzītais XF4U-1 Corsair, jaunais lidaparāts ātri vien devās uz priekšu ar Jūras spēku, apstiprinot maketu 1939. gada februārī, un pirmais prototips sāka lidojumu 1940. gada 29. maijā. XF4U-1 1. oktobrī veica izmēģinājuma lidojumu no Stratfordas, CT uz Hartfordu, CT, vidēji sasniedzot 405 jūdzes stundā un kļūstot par pirmo ASV iznīcinātāju, kurš pārkāpa 400 jūdzes stundā barjeru. Kamēr Jūras spēku flote un Chance Vought dizaina komanda bija gandarīti par lidmašīnas sniegumu, kontroles problēmas joprojām pastāvēja. Daudzus no tiem risināja, pievienojot nelielu spoileri labās puses spārna priekšējā malā.

Ar uzliesmojumu otrais pasaules karš Eiropā Jūras kara flote mainīja savas prasības un lūdza uzlabot lidmašīnas bruņojumu. Iespēja Vought tika izpildīta, aprīkojot XF4U-1 ar sešiem .50 cal. ložmetēji, kas uzstādīti spārnos. Šis papildinājums piespieda noņemt degvielas tvertnes no spārniem un paplašināt fizelāžas tvertni. Tā rezultātā XF4U-1 kabīne tika pārvietota 36 collas pakaļgalā. Pilota kabīnes kustība kopā ar lidmašīnas garo degunu apgrūtināja piezemēšanos nepieredzējušiem pilotiem. Pēc daudzu Corsair problēmu novēršanas lidmašīna sāka ražot 1942. gada vidū.

Iespēja iegūta F4U Corsair

1942. gada septembrī Corsair radās jaunas problēmas, kad tai tika veikti pārvadātāja kvalifikācijas izmēģinājumi. Tā kā lidmašīnai bija grūti nolaisties, tika atrasti neskaitāmas problēmas ar tā galveno nolaišanās ierīci, aizmugurējo riteni un aizmugurējo lūku. Tā kā Navy bija arī F6F Hellcat nododot ekspluatācijā, tika pieņemts lēmums atbrīvot Corsair uz ASV Jūras spēku korpusu, līdz klāja nosēšanās problēmas varētu tikt atrisinātas. Pirmoreiz ierodoties Klusā okeāna dienvidrietumos 1942. gada beigās, Corsair vairāk parādījās virs Zālamana 1943. gada sākumā.

Jūras piloti ātri nokļuva jaunajā lidmašīnā, jo tā ātrums un jauda deva tai izšķirošas priekšrocības salīdzinājumā ar japāņiem A6M Zero. Slavenu padara tādi piloti kā Majors Gregorijs "Pappy" Boyington (VMF-214), F4U drīz sāka apkopot iespaidīgus nogalināšanas numurus pret japāņiem. Līdz 1943. gada septembrim iznīcinātājs lielākoties bija ierobežots ar jūrniekiem, kad Jūras kara flote sāka to lidot lielākā skaitā. F4U tika pilnībā sertificēts pārvadātāju darbībai tikai 1944. gada aprīlī. Kā sabiedroto spēki izstumts cauri Klusajam okeānam Corsair pievienojās Hellcat, lai aizsargātu ASV kuģus no kamikadzes uzbrukumiem.

Papildus dienestam iznīcinātājā F4U plaši tika izmantots kā iznīcinātājs-bumbvedējs, nodrošinot sabiedroto karaspēkam svarīgu zemes atbalstu. Spējot nēsāt bumbas, raķetes un slīdbumbas, Corsair no japāņiem nopelnīja vārdu "Whistling Death" skaņas dēļ, ko tā radīja, nirot, lai uzbruktu zemes mērķiem. Līdz kara beigām Corsairs tika ieskaitīts 2140 Japānas lidmašīnās pret 189 F4U zaudējumiem par iespaidīgo nogalināšanas attiecību 11: 1. Konflikta laikā F4U lidoja 64 051 sugas, no kurām tikai 15% bija no pārvadātājiem. Lidaparāts arī veica servisu ar citiem sabiedroto gaisa ieročiem.

Saglabāts pēc kara, Corsair atgriezās kaujā 1950. gadā kopā ar kaujas sākums Korejā. Konflikta pirmajās dienās Corsair iesaistīja Ziemeļkorejas Yak-9 iznīcinātājus, tomēr ieviešot reaktīvo dzinēju MiG-15, F4U tika pārcelts uz pilnīgi zemes atbalsta lomu. Visu kara laiku lidojot, jūras kājnieku vajadzībām tika uzbūvēti speciāli šim mērķim būvēti AU-1 Korsāri. Pēc Korejas kara atvaļināts, Corsair vairākus gadus bija dienestā ar citām valstīm. Pēdējās zināmās kaujas misijas, ar kurām lidmašīna lidoja, bija 1969. gada Salvadoras un Hondurasas futbola karš.