Ikviens dinozaurs, kurš jebkad dzīvoja mezozoja laikā, izšķīlušies no olšūnas. Tik tālu aprakti, vēl joprojām daudz ko nezinām par dinozauru olām, tomēr no fosiliju reģistra mēs esam iemācījušies diezgan daudz. Fosiliju reģistrs, piemēram, parāda, ka dinozauru olas tika izliktas lielās partijās vai "sajūgos", iespējams, tāpēc, ka tik maz inkubatoru izdzīvoja plēsoņa žokļus.
Cik stāsta paleontologi, sievietes dinozauri, kas novietoti no nedaudz (trīs līdz pieci) līdz veselam olu sajūgam (no 15 līdz 20) vienā sēdē, atkarībā no ģints un sugas. Olšūnu (olu dēšanas) inkubatori lielāko savas attīstības daļu izjūt ārpus mātes ķermeņa; evolūcijas skatījumā olšūnas ir "lētākas" un mazāk prasīgas nekā dzīvas dzemdības. Tādējādi vairāku olu vienlaicīgai dēšanai ir vajadzīgas nedaudz papildu pūles.
Daba mezozoja laikā bija tikpat cietsirdīga kā šodien. Lurking plēsoņas nekavējoties sagrauj apmēram divpadsmit olšūnas, kuras ieliek mātīteApatosaurus, un pārējā daļā lielāko daļu jaundzimušo inkubatoru apkampj, tiklīdz tie paklupa prom no olšūnas. Tāpēc vispirms attīstījās olu dēšanas sajūgos prakse. Dinozauram vajadzētu ražot daudz olu, lai optimizētu (ja ne nodrošinātu) vismaz viena mazuļa dinozaura izdzīvošanu.
Pat ja neatrautajai dinozauru olai būtu izdevies izvairīties no plēsoņu uzmanības un tā tiktu aprakta nogulumos, mikroskopiski procesi embriju būtu ātri iznīcinājuši. Piemēram, mazas baktērijas varētu viegli iekļūt porainajā apvalkā un izbaudīt saturu tajā. Šī iemesla dēļ konservēti dinozauru embriji ir ārkārtīgi reti; pieder labākie atestētie paraugi Massospondylus, a prosauropod vēlu Triassic periods.
Miljardi dinozauru klejoja zemi laikā Mezozoja laikmets, un sievietes dinozauri burtiski izdēja triljoniem olu. Veicot matemātiku, jūs varētu nonākt pie secinājuma, ka pārakmeņojušās dinozauru olas būtu daudz izplatītākas nekā pārakmeņojušās dinozauru skelets, taču taisnība ir pilnīgi pretēja. Pateicoties plēsonības un konservācijas neskaidrībām, tas vienmēr ir liels jaunums, kad paleontologi atklāj dinozauru olu sajūgu.
Kā varētu gaidīt, salauztajiem, pārkaļķotajiem dinozauru olu čaumalām fosilijas reģistrā ir ilgāk nekā embrijiem, kurus tie savulaik aizsargāja. Trauksmes paleontologs var viegli atklāt šīs gliemežvāku paliekas fosiliju "matricā", lai gan praktiski nav iespējams identificēt dinozauru, kuram tie piederēja. Lielākajā daļā gadījumu šie fragmenti tiek vienkārši ignorēti, jo pati dinozauru fosilija tiek uzskatīta par daudz svarīgāku.
Ja vien dinozauru olšūna nav atklāta faktiskā, pārakmeņojušā dinozaura tiešā tuvumā, ir praktiski neiespējami noteikt precīzu ģinti vai sugas, kas to ielicis. Tomēr plašās dinozauru olu pazīmes, piemēram, to forma un struktūra, vismaz var liecināt par to, vai tos ir ielikuši teropodi, sauropodi vai citi dinozauru veidi. Termins "oogenera" īpaši attiecas uz dinozauru olu taksonomiju. Daži no šiem grūti izrunājamiem oogenera pieder Prismatoolithus, Makroolīts, un Sferolīts.
Pastāv nopietni bioloģiski ierobežojumi, cik liela var būt katra dētā olšūna un 100 tonnas titanosaurs vēlu krītainā Dienvidamerikas grupa noteikti sasita šo robežu. Tomēr paleontologi var pamatoti pieņemt, ka neviena dinozauru olu diametrs nepārsniedza divas pēdas. Lielākas olšūnas atrašana nopietni ietekmēs mūsu pašreizējās teorijas par dinozauru metabolismu un pavairošanu, nemaz nerunājot par sieviešu dinozauru, kurai tas bija jātur.
Ir dažādi iemesli, kāpēc putnu olām ir atšķirīgas ovālas formas, ieskaitot sieviešu putnu reproduktīvo anatomiju un putnu ligzdu struktūra: ovālas olas ir vieglāk dējamas, un ovālas olas mēdz sagrupēties uz iekšu, tādējādi samazinot risku izkrist no ligzda. Iespējams, ka arī evolūcija piešķir lielāku piemaksu mazuļu putnu galvu attīstībai. Jādomā, ka šie evolūcijas ierobežojumi neattiecās uz dinozauriem - tātad to apaļākajām olām, no kurām dažas bija gandrīz sfēriskas formas.
Parasti olšūnas, kuras deva theropod (gaļas ēšanas) dinozauri, bija daudz garākas, nekā platas, savukārt sauropodi, ornitopodi, un citi augu ēdāji parasti bija sfēriskāki. Neviens nav īsti pārliecināts, kāpēc tas tā ir, lai gan tam, iespējams, ir kaut kas sakars ar to, kā olas tika sagrupētas ligzdošanas vietās. Varbūt iegarenas olas bija vieglāk sakārtot stabilā shēmā, vai arī tās bija izturīgākas pret plēsēju izmešanu vai malumedniecību.
Vai esat pārliecināts, ka savā sētā esat atradis neskartu, pārakmeņojušos dinozauru olu? Ja jums nekad nav bijis dinozauru, jums būs grūti iesniegt savu lietu vietējam dabas vēstures muzejam ir atklāti jūsu tuvumā vai ja atklātie neatbilst jūsu domājamajam oogenam olu. Visticamāk, jūs esat paklupa uz simts gadus veca vistas olu vai neparasti apaļš akmens.