Spānijas Amerikas karš (1898. gada aprīlis - 1898. gada augusts) sākās tieša incidenta rezultātā, kas notika Havanas ostā. 1898. gada 15. februārī USS notika sprādziens Meina kas izraisīja vairāk nekā 250 amerikāņu jūrnieku nāvi. Kaut arī vēlākie izmeklējumi parādīja, ka sprādziens bija negadījums kuģa katlu telpā, Sabiedrības izdomājums izraisīja valsts karu tāpēc, ka tajā laikā tika uzskatīts, ka tā ir spāņu valoda sabotāža. Šeit ir sekojošā kara pamatelementi.
Dzeltenā žurnālistika bija termins, kuru izdomāja Ņujorkas Laiks kas atsaucās uz sensacionālismu, kas bija kļuvis izplatīts Viljama Randolfa Hērsta un Jāzeps Pulicers. Runājot par Spānijas un Amerikas karu, prese sensacionalizēja kādu laiku notikušo Kubas revolucionāro karu. Prese pārspīlēja notiekošo un to, kā spāņi izturējās pret Kubas ieslodzītajiem. Stāsti bija balstīti uz patiesību, bet rakstīti aizdedzinošā valodā, izraisot emocionālu un bieži lasītāju reakciju. Tas kļūtu ļoti svarīgi, Amerikas Savienotajām Valstīm virzoties uz karu.
1898. gada 15. februārī USS notika sprādziens Meina Havanas ostā. Tajā laikā Kubu valdīja Spānija, un Kubas nemiernieki iesaistījās karā par neatkarību. Attiecības starp Ameriku un Spāniju bija saspīlētas. Kad sprādzienā tika nogalināti 266 amerikāņi, daudzi amerikāņi, īpaši presē, sāka apgalvot, ka šis notikums ir Spānijas sabotāžas pazīme. "Atcerieties Mainu!" bija populārs sauciens. Priekšsēdētājs Viljams Makkinlijs reaģēja, pieprasot, lai cita starpā Spānija piešķir Kubai neatkarību. Kad viņi neievēroja noteikumus, Makkinlijs pievērsās tautas spiedienam, ņemot vērā gaidāmās prezidenta vēlēšanas, un devās uz Kongresu lūgt kara pasludināšanu.
Kad Viljams Makkinlijs vērsās pie Kongresa, lai izsludinātu karu pret Spāniju, viņi vienojās tikai tad, ja Kubai tiks apsolīta neatkarība. Tellera grozījums tika pieņemts, ņemot to vērā, un tas palīdzēja pamatot karu.
Makkinlija pakļautībā esošās Jūras spēku sekretāra palīgs bija Teodors Rūzvelts. Viņš pārsniedza viņa pavēles un bija Komodors Džordžs Deivijs ņemt Filipīnas no Spānijas. Devejs spēja pārsteigt Spānijas floti un aizvest Manilas līcis bez cīņas. Tikmēr Emīlija Aguinaldo vadītie filipīniešu nemiernieku spēki bija mēģinājuši pieveikt spāņus un turpināja cīņu uz sauszemes. Kad Amerika uzvarēja pret spāņiem, un Filipīnas tika nodotas ASV, Aguinaldo turpināja cīņu pret ASV.
Parīzes līgums oficiāli izbeidza Spānijas Amerikas karu 1898. gadā. Karš bija ilgs sešus mēnešus. Līguma rezultātā Puertoriko un Guamu nonāca Amerikas kontrolē, Kuba ieguva neatkarību un Amerika apgrozīja Filipīnas apmaiņā pret 20 miljoniem dolāru.
Spānijas un Amerikas kara beigās Tellera grozījums pieprasīja, lai ASV piešķir Kubai neatkarību. Platt grozījums tomēr tika pieņemts kā daļa no Kubas konstitūcijas. Tas deva U. S. Gvantanamo līcis kā pastāvīga militārā bāze.