In vēsturiskā valodniecība, an etimons ir vārdu, vārda sakne, vai morfēma no kā izriet vēlāka vārda forma. Piemēram, angļu vārda etimons etimoloģija ir grieķu vārds etymos (kas nozīmē "patiess"). Daudzskaitlis etimoni vai etyma.
Citiem vārdiem sakot, etimons ir oriģinālvārds (tajā pašā valodā vai svešvalodā), no kura ir attīstījies mūsdienu vārds.
Etimoloģija: No grieķu valodas "patiesā nozīme"
Maldinošā etimoloģija Etimoloģija
"Mūs nedrīkst maldināt vārda etimoloģija etimoloģija pati par sevi; mēs esam mantojuši šo terminu no pirmszinātniskā perioda valodas studiju vēsturē, no laika kad tika pieņemts (ar dažādu nopietnības pakāpi), ka etimoloģiskie pētījumi novedīs pie etimons, patiesā un 'īstā' nozīme. Nav tādas lietas kā etimons vārda vai ir tik daudz etimonu veidu, cik etimoloģisko pētījumu veidu."
(Džeimss Bars, Valoda un nozīme. E.J. Brill, 1974)
Nozīme Gaļa
"Iekšā Vecā angļu valoda, vārds gaļu (uzrakstīts mete) galvenokārt apzīmēja "pārtiku, īpaši cietu pārtiku", kas tika atrasta vēl 1844. gadā... Vecais angļu vārds
mete nāca no tā paša ģermāņu avota kā senfrīzu valoda mete, Vecā Saksi meti, mat, senaugšvācu maz, senislandiešu valoda matr, un gotiskā paklājiņi, viss nozīmē "pārtika".(Sols Šteinmets, Semantiskā antiika. Random House, 2008)
Tūlītējie un attālie etimoni
"Bieži vien tiek atšķirts tūlītējs etimons, t.i., konkrēta vārda tiešais vecākais un viens vai vairāki attāli etimoni. Tādējādi senfranču valoda bezmaksas ir vidus angļu valodas tiešais etimons bezmaksas (mūsdienu angļu valoda brālis); latīņu valoda frāteris, brālis- ir attāls vidusangļu valodas etimons bezmaksas, bet tiešais senfranču valodas etimons bezmaksas."
(Filips Durkins, Oksfordas etimoloģijas ceļvedis. Oxford University Press, 2009)
Maiss un Ransaks; Disks, rakstāmgalds, trauks, un Dais
" etimons no kratīšana ir skandāniski rannsaka (uzbrukt mājai) (tātad "aplaupīt"), turpretim maiss (laupīšana) ir a aizņemšanās franču valoda maisiņš tādās frāzēs kā mettre à sac (izlikt maisā)...
Ekstrēms gadījums, kad pieci angļu vārdi atspoguļo vienu un to pašu etimonu disks (18. gadsimta aizņēmums no latīņu valodas), disks vai disku (no franču valodas disks vai tieši no latīņu valodas) rakstāmgalds (no viduslaiku latīņu valodas, bet ar patskaņu, kas mainīts itāļu vai provansiešu formas ietekmē), ēdiens (no latīņu valodas aizņēmusi vecā angļu valoda), un dais (no senfranču valodas).
(Anatolijs Libermans, Vārdu izcelsme... un Kā mēs tos pazīstam. Oxford University Press, 2005)
Rolands Bārts par Etimonu: Trivialitāte un Apmierinātība
[I]n Fragments d'un discours amoureux [1977], [Rolands] Barthes to pierādīja etimoni var sniegt ieskatu vārdu vēsturiskajā daudzveidībā un alternatīvo nozīmju pārnesē no viena laikmeta uz otru, jo Piemēram, “trivialitāte” noteikti var kļūt par pavisam citu jēdzienu, salīdzinot ar etimonu “trivialis”, kas nozīmē “kas atrodams visas krustceles. Vai arī vārdam "apmierinātība" ir atšķirīgas identitātes, salīdzinot ar etimoniem "satis" ("pietiekami") un "satullus". ('piedzēries'). Atšķirība starp pašreizējo parasto lietojumu un etimoloģisko definīciju liecina par vienu un to pašu vārdu nozīmju attīstību dažādām paaudzēm.
(Rolands A. Šampanietis, Literatūras vēsture pēc Rolanda Bartesa: lasīšanas mītu pārdefinēšana. Summa, 1984)