Operācija Linebacker Vjetnamas karā

Operācija Linebacker notika no 1972. gada 9. maija līdz 23. oktobrim laikā Vjetnamas karš (1955-1975). 1972. gada martā, kad ASV strādāja, lai atbildību par kaujām uz vietas nodotu Dienvidvjetnamiešiem, ziemeļvjetnamieši uzsāka lielu ofensīvu. Tā kā Dienvidvjetnamas spēki bija pakļauti spiedienam un deva spēku, tika uzsākta operācija Linebacker ar mērķi palēnināt ienaidnieka virzību, trāpot transporta un loģistikas mērķiem. Šie gaisa uzbrukumi izrādījās efektīvi, un līdz jūnijam Ziemeļvjetnamas vienības ziņoja, ka tikai 30% krājumu sasniedz fronti. Efektīva kampaņa, Operation Linebacker palīdzēja apturēt Lieldienu ofensīva un palīdzēja atsākt miera sarunas.

• Konflikts: Vjetnamas karš (1955-1975)
• Datumi: No 1972. gada 9. maija līdz 23. oktobrim
• Spēki un komandieris:
  • Savienotās Valstis
    • Ģenerālis Džons V. Vogs, Jr.
    • Septītie gaisa spēki
    • Darba grupa 77
• Cietušie:
  • Savienotās Valstis: Visu iemeslu dēļ tika zaudētas 134 lidmašīnas

Kā Vjetnamizācija progresējot, amerikāņu spēki sāka nodot Vjetnamas Republikas armijai (ARVN) atbildību par cīņu pret ziemeļvjetnamiešiem. Pēc ARVN neveiksmēm 1971. gadā Ziemeļvjetnamas valdība nolēma nākamajā gadā turpināt tradicionālos ofensīvus. Sākot ar 1972. gada martu,

Uztraucoties par situāciju, prezidents Ričards Niksons sākotnēji vēlējās pasūtīt trīs dienas B-52 Stratofortress triecieni pret Hanoju un Haifongu. Cenšoties saglabāt sarunas par stratēģisko ieroču ierobežošanu, nacionālās drošības padomnieks Dr. Henrijs Kisindžers atturēja Niksonu no šīs pieejas, jo uzskatīja, ka tas saasinās situāciju un atsvešinās padomju savienība. Tā vietā Niksons virzījās uz priekšu, atļaujot ierobežotākus triecienus un lika uz reģionu nosūtīt papildu lidmašīnas.

Tā kā PAVN spēki turpināja gūt panākumus, Niksons izvēlējās virzīties uz priekšu ar lielu gaisa uzbrukumu eskalāciju. To izraisīja gan situācijas pasliktināšanās uz vietas, gan nepieciešamība saglabāt Amerikas prestižu pirms samita tikšanās ar padomju premjerministru Leonīdu Brežņevu. Lai atbalstītu kampaņu, ASV Septītie gaisa spēki turpināja saņemt papildu lidmašīnas, tostarp lielu skaitu F-4 Phantom II un F-105 Thunderchiefs, savukārt ASV Navy's Task Force 77 tika palielināts līdz četriem pārvadātājiem. 5. aprīlī operācijas Brīvības vilciena ietvaros amerikāņu lidmašīnas sāka triecienus mērķiem uz ziemeļiem no 20. paralēles.

10. aprīlī pirmais lielais B-52 reids skāra Vjetnamas ziemeļus un trāpīja mērķos Vinhas apkārtnē. Divas dienas vēlāk Niksons sāka atļaut triecienus pret Hanoju un Haifonu. Amerikāņu gaisa uzbrukumi galvenokārt bija vērsti uz transporta un loģistikas mērķiem, lai gan Niksons atšķirībā no sava priekšgājēja deleģēja operatīvo plānošanu saviem komandieriem šajā jomā. 20. aprīlī Kisindžers Maskavā tikās ar Brežņevu un pārliecināja padomju līderi samazināt militāro palīdzību Ziemeļvjetnamai. Nevēloties riskēt ar attiecību uzlabošanos ar Vašingtonu, Brežņevs arī izdarīja spiedienu uz Hanoju sarunām ar amerikāņiem.

Tas noveda pie Kisindžera un Hanojas galvenā sarunu vedēja Le Duc Tho tikšanās Parīzē 2. maijā. Sajūtot uzvaru, Ziemeļvjetnamas sūtnis nevēlējās rīkoties un efektīvi apvainoja Kisindžeru. Sadusmots par šo tikšanos un Kvantrī pilsētas zaudēšanu, Niksons vēl vairāk paaugstināja priekšstatu un lika Vjetnamas ziemeļu piekrasti mīnēt. Virzoties uz priekšu 8. maijā, ASV flotes lidmašīna iekļuva Haifongas ostā operācijas Pocket Money ietvaros. Liekot mīnas, viņi atkāpās, un papildu lidmašīnas veica līdzīgas misijas nākamo trīs dienu laikā.

Lai gan gan padomju vara, gan ķīnieši sarauca pieri par ieguvi, viņi nerīkojās aktīvi, lai protestētu pret to. Tā kā Vjetnamas ziemeļu piekraste bija faktiski slēgta jūras satiksmei, Niksons pavēlēja sākt jaunu aviācijas aizlieguma kampaņu ar nosaukumu Operation Linebacker. Tam bija jākoncentrējas uz Ziemeļvjetnamas pretgaisa aizsardzības nomākšanu, kā arī šķirošanas staciju, noliktavas, pārkraušanas punktu, tiltu un ritošā sastāva iznīcināšanu. Sākot ar 10. maiju, Linebacker redzēja, kā Septītie gaisa spēki un Task Force 77 veica 414 lidojumus pret ienaidnieka mērķiem.

Kara smagākajā gaisa kaujas dienā četri MiG-21 un septiņi MiG-17 tika notriekti apmaiņā pret diviem F-4. Operācijas pirmajās dienās ASV flotes leitnants Rendijs "Duke" Kaningems un viņa radiolokācijas pārtveršanas virsnieks leitnants (j.g.) Viljams P. Driskols kļuva par pirmajiem amerikāņu dūžiem šajā konfliktā, kad viņi notrieca MiG-17 (viņu trešais nogalinātais dienā). Uztriecot mērķus Vjetnamas ziemeļdaļā, operācijā Linebacker pirmo reizi plaši tika izmantota precīzi vadāma munīcija.

Šis tehnoloģiju progress palīdzēja amerikāņu lidmašīnām maijā nomest septiņpadsmit galvenos tiltus starp Ķīnas robežu un Haifonu. Pārejot uz piegādes noliktavām un naftas krātuvēm, Linebacker uzbrukumiem kaujas laukā bija ievērojama ietekme, jo PAVN spēki līdz jūnija beigām piedzīvoja piegādes samazināšanos par 70%. Gaisa uzbrukumi kopā ar pieaugošo ARVN apņēmību palēnināja Lieldienu ofensīvu un beidzot apstājās. Neapgrūtinot mērķēšanas ierobežojumus, kas skāra iepriekšējo operāciju Rolling Thunder, Linebacker redzēja, ka amerikāņu lidmašīnas augustā sita ienaidnieka mērķus.

Tā kā imports Ziemeļvjetnamā samazinājās par 35–50% un PAVN spēki bija apstājušies, Hanoja kļuva gatava atsākt sarunas un piekāpties. Rezultātā Niksons pavēlēja 23. oktobrī pārtraukt bombardēšanu virs 20. paralēles, faktiski izbeidzot operāciju Linebacker. Kampaņas laikā amerikāņu spēki visu iemeslu dēļ zaudēja 134 lidmašīnas, vienlaikus notriecot 63 ienaidnieka iznīcinātājus.

Operācija Linebacker tika uzskatīta par veiksmīgu, lai apturētu Lieldienu ofensīvu un sabojātu PAVN spēkus. Efektīva aizlieguma kampaņa ar precīzijas vadāmās munīcijas masveida ieviešanu aizsāka jaunu gaisa kara ēru. Neskatoties uz Kisindžera paziņojumu, ka "Miers ir tuvu", amerikāņu lidmašīnas decembrī bija spiestas atgriezties Ziemeļvjetnamā. Lidojot operāciju Linebacker II, viņi atkal uzbruka mērķiem, cenšoties piespiest ziemeļvjetnamiešus atsākt sarunas.