B-17 lidojošais cietoksnis Otrajā pasaules karā

Meklējot efektīvu smago bumbas sprādzienu, kas aizstātu Martin B-10, ASV armijas gaisa korpuss (USAAC) 1934. gada 8. augustā izsludināja uzaicinājumu iesniegt priekšlikumus. Prasībās jaunajām lidmašīnām ietilpa spēja izbraukt ar ātrumu 200 jūdzes stundā ar ātrumu 10 000 pēdas. desmit stundas ar "noderīgu" bumbas kravu. Lai arī USAAC vēlējās sasniegt 2000 jūdžu diapazonu un maksimālo ātrumu 250 jūdzes stundā, tie nebija nepieciešami. Vēloties iekļūt sacensībās, Boeing sapulcināja inženieru komandu, lai izstrādātu prototipu. E vadīja Gifford Emery un Edward Curtis Wells, komanda sāka smelties iedvesmu no citiem uzņēmuma dizainiem, piemēram, transporta Boeing 247 un bumbvedēja XB-15.

Izgatavota uz uzņēmuma rēķina, komanda izstrādāja modeli 299, kuru darbināja četri Pratt & Whitney R-1690 dzinēji un kas bija spējīgs pacelt 4800 mārciņas. bumbas krava. Aizsardzībai lidmašīnai bija pieci uzstādīti ložmetēji. Šis iespaidīgais izskats lika Sietlas laiki reportieris Ričards Viljamss dublē lidmašīnu par "Lidojošo cietoksni". Redzot vārda priekšrocības, Boeing ātri

Wright Field Boeing Model 299 sacentās ar dvīņdzinēju Douglas DB-1 un Martin Model 146 par USAAC līgumu. Konkurējot “fly-off”, “Boeing” ieraksts uzrādīja labākus rezultātus nekā sacensības un pārsteidza ģenerālmajoru Franku M. Endrjū ar diapazonu, kas a četru dzinēju lidmašīnas piedāvāja. Ar šo viedokli dalījās iepirkuma amatpersonas, un Boeing tika noslēgts līgums par 65 lidmašīnām. Līdz ar to lidmašīnas izstrāde turpinājās līdz kritienam, līdz 30. oktobra negadījumā tika iznīcināts prototips un apturēta programmas darbība.

Avārijas rezultātā štāba priekšnieks ģenerālis Malins Kreigs atcēla līgumu un tā vietā iegādājās lidmašīnas no Douglas. Joprojām interesējoties par modeli 299, kas tagad tiek saukts par YB-17, USAAC izmantoja nepilnību, lai 1936. gada janvārī no Boeing iegādātos 13 lidmašīnas. Kamēr 12 tika iecelti otrajā bombardēšanas grupā bombardēšanas taktikas izstrādei, pēdējais lidaparāts tika nodots Materiālu nodaļai Wright Field lidojuma pārbaudēm. Arī četrpadsmitā lidmašīna tika uzbūvēta un modernizēta ar turbokompresoriem, kas palielināja ātrumu un griestus. Tas tika piegādāts 1939. gada janvārī, to sauca par B-17A un kļuva par pirmo darbības veidu.

Tika uzbūvēts tikai viens B-17A, jo Boeing inženieri nenogurstoši strādāja, lai uzlabotu lidmašīnu, jo tā sāka ražot. Ieskaitot lielāku stūri un atlokus, pirms pārejas uz B-17C tika uzbūvēti 39 B-17B, kuriem bija mainīts pistoles izvietojums. Pirmajam liela mēroga ražojuma modelim B-17E (512 lidmašīna) bija: fizelāža pagarināts par desmit pēdām, kā arī pievienoti jaudīgāki dzinēji, lielāks stūre, astes pistoles pozīcija un uzlabots deguns. Tas tika vēl vairāk uzlabots, iegūstot B-17F (3 405), kas parādījās 1942. gadā. Galīgais variants, B-17G (8680), bija 13 ieroči un desmit apkalpes.

Pirmais kaujas B-17 lietojums notika nevis ar USAAC (ASV armijas gaisa spēkiem pēc 1941. gada), bet ar Karaliskajiem gaisa spēkiem. Gada sākumā nebija īsta smagā bumbas sprādziena otrais pasaules karš, RAF iegādājās 20 B-17C. Apzīmējot lidmašīnas cietoksni Mk I, lidmašīna slikti darbojās reidu laikā augstkalnos 1941. gada vasarā. Pēc astoņu lidmašīnu pazušanas RAF atlikušos gaisa kuģus nodeva Krasta pavēlniecībai tālsatiksmes jūras patruļām. Vēlāk karā tika iegādāti papildu B-17, lai tos izmantotu Piekrastes pavēlniecībā, un lidmašīnām tika ieskaitīta 11 u-laivu nogrimšana.

Pēc Amerikas Savienoto Valstu iestāšanās konfliktā pēc uzbrukums Pērlhārborai, USAAF sāka dislocēt B-17 uz Angliju kā astoto gaisa spēku daļu. 1942. gada 17. augustā amerikāņu B-17 lidoja pirmais reids pār okupēto Eiropu, kad viņi pārsteidza dzelzceļa pagalmu Ruanas-Sottevilas pilsētā Francijā. Tā kā amerikāņu spēks pieauga, USAAF pārņēma dienasgaismu bombardēšanu no britiem, kuri smago zaudējumu dēļ bija pārgājuši uz nakts uzbrukumiem. Pēc 1943. gada janvāra Kasablankas konference, Amerikas un Lielbritānijas bombardēšanas centieni tika novirzīti operācijai Pointblank, kuras mērķis bija noteikt gaisa pārākumu pār Eiropu.

Pointblank panākumu atslēga bija uzbrukumi vācu lidmašīnu industrijai un Luftwaffe lidlaukiem. Kaut arī daži sākotnēji uzskatīja, ka B-17 smagais aizsardzības bruņojums to pasargās no ienaidnieka iznīcinātāju uzbrukumiem, misijas pār Vāciju ātri atspēkoja šo priekšstatu. Tā kā sabiedrotajiem trūka iznīcinātāja ar pietiekamu darbības rādiusu, lai aizsargātu bumbvedēju formējumus uz un no mērķiem Vācijā, B-17 zaudējumi ātri iestājās 1943. gada laikā. Neskatoties uz ASVAF stratēģiskās bombardēšanas darba slodzi, kā arī B-24 atbrīvotājs, B-17 formējumi, veicot tādas misijas kā Schweinfurt-Regensburg reidi.

Pēc "Melnās ceturtdienas" 1943. gada oktobrī, kuras rezultātā tika zaudēti 77 B-17, dienasgaismas operācijas tika apturētas, līdz ieradīsies piemērots eskorta iznīcinātājs. Viņi ieradās 1944. Gada sākumā Ziemeļamerikas P-51 Mustang un aprīkots ar pilēšanas cisternu Republikas P-47 pērkontoli. Atjaunojot kombinēto bumbvedēju uzbrukumu, B-17s cieta daudz vieglākus zaudējumus, jo viņu “mazie draugi” tika galā ar vācu iznīcinātājiem.

Kaut arī Pointblank reidi nebojāja vācu iznīcinātāju ražošanu (ražošana faktiski pieauga), B-17 palīdzēja uzvarot karā par gaisa pārākumu Eiropā, piespiežot Luftwaffe kaujās, kurās bija tās operatīvie spēki iznīcināts. Dažos mēnešos pēc D-diena, B-17 reidi turpināja sist Vācijas mērķus. Spēcīgi pavadot, zaudējumi bija minimāli, un to lielā mērā izraisīja flak. Galīgais lielais B-17 reids Eiropā notika 1945. gada 25. aprīlī. Cīņu laikā Eiropā B-17 ieguva reputāciju kā ārkārtīgi nelīdzens lidaparāts, kas spēj ciest smagus postījumus un palikt augstāk.

Pirmie B-17, kas redzēja darbību Klusajā okeānā, bija 12 lidmašīnu lidojums, kas ieradās uzbrukuma laikā Pērlhārborai. Viņu gaidītā ierašanās veicināja amerikāņu apjukumu tieši pirms uzbrukuma. 1941. gada decembrī B-17 bija dienestā arī ar Tālo Austrumu gaisa spēkiem Filipīnās. Sākoties konfliktam, viņi ātri tika zaudēti ienaidnieka rīcībā, jo japāņi pārņēma teritoriju. B-17 cīņas piedalījās arī Koraļļu jūra un Pusceļā gada 1942. gada maijā un jūnijā. Bombardējot no liela augstuma, izrādījās, ka viņi nespēj sasniegt mērķus jūrā, bet bija droši arī no japāņu puses A6M Zero cīnītāji.

B-17 bija lielāki panākumi 1943. gada martā Bismarka jūras kaujas laikā. Bombardējot no vidēja augstuma, nevis no augsta, viņi nogrima trīs japāņu kuģus. Neskatoties uz šo uzvaru, B-17 Klusajā okeānā nebija tik efektīvs, un līdz 1943. gada vidum USAAF pārcēlās lidmašīnas uz citiem tipiem. Otrā pasaules kara laikā USAAF kaujā zaudēja aptuveni 4750 B-17, gandrīz trešo daļu no visiem būvētajiem. USAAF B-17 krājums sasniedza maksimumu 1944. gada augustā 4574 lidmašīnās. Karā virs Eiropas B-17 no ienaidnieka mērķiem nometa 640 036 tonnas bumbas.

Pēc kara beigām USAAF pasludināja B-17 par novecojušu, un lielākā daļa izdzīvojušo lidmašīnu tika atdotas atpakaļ Savienotajās Valstīs un nodotas metāllūžņos. Daži lidaparāti tika turēti meklēšanas un glābšanas operācijās, kā arī foto iepazīšanās platformas 1950. gadu sākumā. Citas lidmašīnas tika nodotas ASV flotei un pārveidotas par PB-1. Vairāki PB-1 bija aprīkoti ar meklēšanas radaru APS-20 un tika izmantoti kā pretzemūdens kara un agrīnās brīdināšanas lidmašīnas ar apzīmējumu PB-1W. Šīs lidmašīnas tika pārtrauktas 1955. gadā. Arī ASV krasta apsardze B-17 pēc kara izmantoja aisberga patruļām un meklēšanas un glābšanas misijām. Citiem pensionētajiem B-17 cilvēkiem vēlāk vajadzēja kalpot civilām vajadzībām, piemēram, izsmidzināšanai no gaisa un ugunsdzēšanai. Savas karjeras laikā B-17 aktīvi darbojās daudzās valstīs, ieskaitot Padomju Savienību, Brazīliju, Franciju, Izraēlu, Portugāli un Kolumbiju.

Vispārīgi

• Garums: 74 pēdas 4 collas
• Spārnu platums: 103 pēdas 9 collas
• Augstums: 19 pēdas 1 collas
• Spārnu zona: 1420 kv. pēdas
• Tukšs svars: 36 135 mārciņas.
• Iekrauts svars: 54 000 mārciņu.
• Apkalpe: 10

Performance

• Elektrostacija: 4 × Wright R-1820-97 ciklona radionālie dzinēji ar turbokompresoru, katrs pa 1200 ZS
• Diapazons: 2000 jūdzes
• Maksimālais ātrums: 287 jūdzes stundā
• Griesti: 35 600 pēdas

Bruņojums

• Pistoles: 13 × .50 in (12,7 mm) M2 Browning ložmetēji
• Bumbas: 4500–8 000 mārciņu. atkarībā no diapazona

• "Lidojošais cietoksnis ar Boeing B-17G.” ASV Nacionālais muzejs, 14. aprīlī 2015
• Antuāna de Sent-Eksuperija dzīve un laiki.