Vidusmēra likumpaklausīgam pilsonim var būt grūti atšķirt Holivudas versiju Mafija (kā parādīts Goodfellas, Soprāni, Krusttēvs triloģiju un neskaitāmas citas filmas un TV šovus) un reālās dzīves noziedzīgo organizāciju, uz kuras pamata tā ir izveidota.
Pazīstams arī kā Mob vai La Cosa Nostra, mafija ir organizētās noziedzības sindikāts, ko dibinājuši un pārvalda itāļu amerikāņi, no kuriem lielākā daļa var izsekot savu senču pirms Sicīlija. Daļa no tā, kas ir padarījis Mob tik veiksmīgu, ir tā stabilā organizatoriskā struktūra, kurā dažādas ģimenes no augšas virza spēcīgi priekšnieki un zemnieku balsis, un tās darbinieki ir karavīri un kapos. Šeit apskatīsim, kurš ir kurš no mafijas orgkartēm, sākot no vismazāk ietekmīgajiem.
Lai spriestu pēc viņu attēlojuma filmās un TV šovos, mobiešu līdzgaitnieki ir tādi paši kā pavēlnieki ASV. Uzņēmējdarbība; viņi eksistē tikai tāpēc, lai nokļūtu naidīgā teritorijā, kamēr viņu priekšniekiem un kapeikām izdodas aizskriet prom. Tomēr reālajā dzīvē apzīmējums "asociētais" aptver plašu personu loku, kas saistīti ar mafiju, bet faktiski nepieder tai.
Wannabe gangsteri, kuri vēl nav oficiāli iesaukti mob, ir tehniski līdzdalībnieki, tāpat kā restorāns īpašnieki, arodbiedrību pārstāvji, politiķi un uzņēmēji, kuru darījumi ar organizēto noziedzību ir vairāk nekā dziļi un dziļi gadījuma rakstura. Vissvarīgākā lieta, kas atšķir asociēto personu no citām šajā sarakstā iekļautajām grupām, ir tā, ka šo personu var uzmākt, piekauts un / vai noslepkavots pēc vēlēšanās, jo viņam nav izdalīšanas statuss, kas tiek piešķirts svarīgākiem karavīriem, kapožiem un priekšniekiem.
Karavīri ir organizētās noziedzības strādnieces; tie ir vīrieši, kas iekasē parādus (mierīgi vai citādi), iebiedē lieciniekus un pārrauga nelegālus uzņēmumus, piemēram bordeļi un kazino, un reizēm viņiem tiek pavēlēts pārspēt vai nogalināt pretinieku biedrus vai pat karavīrus ģimenes. Karavīru nevar dauzīt tikpat pieklājīgi kā vienkāršu līdzdalībnieku; tehniski vispirms jāsaņem atļauja no upura priekšnieka, kurš var būt gatavs upurēt satraucošo darbinieku, nevis riskēt ar pilnu karu.
Pirms dažām paaudzēm potenciālajam karavīram nācās izsekot abu vecāku senčiem atpakaļ uz Sicīliju, taču šodien bieži vien ir nepieciešams, lai viņam būtu itāļu tēvs. Rituāls, kurā līdzgaitnieku pārvērš karavīrā, joprojām ir kaut kāds noslēpums, taču tas, iespējams, ir saistīts kaut kāds asins zvērests, kurā kandidāta pirksts ir sadurts un viņa asinis nosmērētas uz svētais.
Mob vidējā līmeņa vadītāji, kapos (saīsināti caporegimes) ir iecelti apkalpes vadītāji, tas ir, grupas no desmit līdz divdesmit karavīriem un salīdzināms vai lielāks līdzgaitnieku skaits. Capo ņem procentuālo daļu no viņu pakārtotās naudas un nopelna priekšniekam vai pakārtotajam procentus no viņu pašu ienākumiem.
Kapoiem parasti tiek uzlikta atbildība par delikātiem uzdevumiem (piemēram, iefiltrējoties arodbiedrības vietējiem iedzīvotājiem), un viņi tādi arī ir arī personas, kas tiek vainotas, kad boss, ko izdod karavīrs, izpildīts uzdevums kļūst nepareizs. Ja kapo kļūst pārāk spēcīgs, viņš var tikt uztverts kā drauds priekšniekam vai pakārtotajam bumbai, kurā parādās korporatīvās reorganizācijas mafijas versija.
Krustojums starp juristu, politiķi un cilvēkresursu vadītāju, konsigliere (itāļu valodā nozīmē “konsultants”) darbojas kā Mob saprāta balss. Labs sūtnis zina, kā starpnieks strīdos gan ģimenē (teiksim, ja karavīrs uzskata, ka viņam ir pārāk liels nodoklis par viņa kapo), gan ārpus tā (teiksim, ja ir strīds par to, kura ģimene ir atbildīga par kuru teritoriju), un viņš bieži būs ģimenes seja, strādājot ar augsta līmeņa partneriem vai valdību izmeklētāji. Ideālā gadījumā kravas saņēmējs var sarunāt savu priekšnieku no nepārdomātiem rīcības plāniem, kā arī ierosinās dzīvotspējīgus risinājumus vai kompromisus saspringtās situācijās.
Faktiskajā ikdienas darbā Mob nav skaidrs, cik liela ietekme patiesībā ir pilnvarniekam.
Apakšbase ir faktiski mafijas ģimenes izpilddirektors: priekšnieks iemet ausī instrukcijas, un apakšpuse nodrošina viņa rīkojumu izpildi. Dažās ģimenēs papēdis ir priekšnieka dēls, brāļadēls vai brālis, kas it kā nodrošina viņa pilnīgu lojalitāti.
Ja priekšnieks ir satriecis, ieslodzīts vai kā citādi rīcībnespējīgs, apakšbase pārņem ģimenes kontroli; tomēr, ja spēcīgs kapo iebilst pret šo vienošanos un izvēlas to pārņemt, apakšbase varētu atrasties Hadsona upes apakšā. Tomēr viss, kas teica, apakšbaseina pozīcija ir diezgan mainīga; daži pamatakmeņi faktiski ir jaudīgāki nekā viņu nominālie priekšnieki, kas darbojas kā galvas, savukārt citi ir tik tikko cienījami vai ietekmīgāki nekā kapenes ar augstu nopelnu.
Jebkurš mafijas ģimenes loceklis, no kura visvairāk baidās, ir priekšnieks vai dons, kurš nosaka politiku, izdod komandas un seko apakšsarga kārtībai. Tāpat kā Anglijas premjerlīgas vadītāji, priekšnieku stils dažādās ģimenēs ir atšķirīgs; daži runā mīksti un iekļaujas fonā (bet joprojām ir spējīgi šokēt vardarbību, ja apstākļi to pieprasa), daži ir skaļi, drūmi un labi ģērbušies (piemēram, vēlu, bez formas Džons Goti), un daži ir tik nekompetenti, ka galu galā tiek likvidēti un aizstāti ar vērienīgiem kapos.
Savā ziņā galvenā mafijas bosa funkcija ir palikt ārpus nepatikšanām: ģimene var izdzīvot, vairāk vai mazāk neskarta, ja feds atņem kapo vai apakšboss, bet spēcīga priekšnieka ieslodzīšana var izraisīt ģimenes pilnīgu izjukšanu vai konkurējošu konkurentu pazemošanos sindikāts.
Visas iepriekš uzskaitītās mafijas kārtas pastāv reālajā dzīvē, kaut arī tās ir ļoti sagrozījušas tautas iztēli. Krusttēvs filmas un TV soprāna ģimenes piedzīvojumi, bet capo di tutti capi jeb “visu priekšnieku priekšnieks” ir fantastika, kas sakņojas tālu faktā. 1931. gadā Salvatore Maranzano īsi sevi uzsāka par “priekšnieku priekšnieku” Ņujorkā, pieprasot cieņu no visām piecām esošajām noziegumu ģimenēm, taču drīz vien viņš tika satriekts pēc Lucky Luciano, kurš pēc tam izveidoja “komisiju”, kas ir mafijas pārvalde, kas nespēlēja izlasē.
Mūsdienās godājamais "visu priekšnieku priekšnieks" bieži tiek brīvi piešķirts spēcīgākajam priekšniekam no piecām Ņujorkas ģimenēm, taču nav tā, it kā šī persona varētu likt pārējiem Ņujorkas priekšniekiem pēc savas gribas. Kas attiecas uz daudz euponiskāko itāļu frāzi "capo di tutti capi", kuru 1950. gadā popularizēja ASV Senāta Kefauver organizētās noziedzības komisiju, kas bija izsalkusi pēc laikrakstiem un TV pārklājums.