Pedro de Alvarado (1485-1541) bija Spānijas konkistadors un viens no Hernanas Kortesas augstākajiem leitnantu acteku impērijas iekarošanas laikā (1519-1521). Viņš piedalījās arī Centrālamerikas un Peru inku Maja civilizāciju iekarošanā. Kā viens no draņķīgākajiem konkistadoriem, par Alvarado ir daudz leģendu, kuras ir sajaukušās ar faktiem. Kāda ir patiesība par Pedro de Alvarado?
Pedro de Alvarado izceļas ar to, ka ir vienīgais lielākais konkistadors, kurš piedalās acteku, maiju un inku iekarojumos. Pēc kalpošanas Kortesa acteku kampaņā no 1519. līdz 1521. gadam viņš 1524. gadā vadīja konkistadoru spēkus uz dienvidiem no Majas zemēm un pieveica dažādas pilsētas. Kad viņš dzirdēja par lielisko Peru inku bagātību, viņš arī gribēja tajā iekļūt. Viņš ar savu karaspēku nolaidās Peru un sacentās ar konkistadoru armiju, kuru vadīja Sebastians de Benalcazar lai būtu pirmie, kas atmeta Kito pilsētu. Benalcazar uzvarēja, un, kad Alvarado parādījās 1534. gada augustā, viņš pieņēma izmaksu un atstāja savus vīrus pie Benalcazar un spēkiem, kas bija uzticīgi Fransisko Pizarro.
Hernans Kortess ļoti paļāvās uz Pedro de Alvarado. Viņš bija viņa virsleitnants acteku iekarošanas lielākajā daļā. Kad Kortess aizgāja, lai cīnītos pret Panfilo de Narvaez un viņa armiju piekrastē, viņš atstāja atbildīgo Alvarado, kaut arī viņš bija dusmīgs uz savu leitnantu par turpmāko slaktiņu Temple.
Pedro de Alvarado bija taisnīgas ādas ar blondiem matiem un bārdu: tas viņu atšķīra ne tikai no Jaunās pasaules pamatiedzīvotājiem, bet arī no vairākuma viņa Spānijas kolēģu. Vietējie iedzīvotāji aizrāvās ar Alvarado izskatu un viņu iesauca "Tonatiuh, "kas bija nosaukums acteku saules dievam.
Lai arī viņu vislabāk atceras par dalību Kortesa iekarošanas ekspedīcijā, Alvarado faktiski devās kājām uz cietzemi ilgi pirms vairuma savu pavadoņu. Alvarado bija kapteinis Huana de Grijalva 1518. gada ekspedīcijā, kas izpētīja Jukatānu un Persijas līča piekrasti. Vērienīgais Alvarado pastāvīgi bija pretrunā ar Grijalvu, jo Grijalva gribēja izpētīt un sadraudzēties ar vietējiem iedzīvotājiem un Alvarado vēlējās izveidot apmetni un sākt iekarošanas biznesu un laupīšana.
1520. gada maijā Hernans Kortess bija spiests atstāt Tenočtitlanu, lai dotos uz krastu un apkarotu konkistadoru armiju, kuru vadīja Panfilo de Narvaez nosūtīts, lai viņu savaldītu. Viņš atstāja Alvarado atbildīgajā Tenočtitlānā kopā ar aptuveni 160 eiropiešiem. Dzirdot baumas no ticamiem avotiem, ka acteki gatavojas piecelties un iznīcināt viņus, Alvarado pavēlēja veikt preventīvu uzbrukumu. 20. maijā viņš pavēlēja saviem konkistadoriem uzbrukt tūkstošiem neapbruņotu muižnieku, kas apmeklēja Tokscatlas svētkus: tika nokauti neskaitāmi civiliedzīvotāji. Slaktiņš Temple bija lielākais iemesls, kāpēc spāņi bija spiesti bēgt no pilsētas mazāk nekā divus mēnešus vēlāk.
Naktī uz 1520. gada 30. jūniju spāņi nolēma, ka viņiem ir nepieciešams izkļūt no Tenočtitlanas pilsētas. Imperators Montezuma bija miris, un pilsētas ļaudis, vēl tikai mēnesi iepriekš meklējot slaktiņa templi, bija aplenkuši spāņus viņu nocietinātajā pilī. 30. jūnija naktī iebrucēji nakts mirušajiem mēģināja izlīst no pilsētas, bet viņi tika pamanīti. Simtiem spāņu nomira pēc tā, ko spāņi atceras kā "Bēdu nakti". Saskaņā ar populāro leģendu, Alvarado veica lielu lēcienu virs viena no caurumiem Tacubā ceļš, lai aizbēgtu: tas kļuva pazīstams kā "Alvarado lēciens". Tomēr tas, iespējams, nenotika: Alvarado vienmēr to noliedza, un vēstures pierādījumu tam nav tā.
1519. gada vidū spāņi bija ceļā uz Tenočtitlanu, kad viņi nolēma iziet cauri teritorijai, kuru valdīja nikni neatkarīgie Tlakskalāni. Pēc divu nedēļu cīņas savā starpā abas puses panāca mieru un kļuva par sabiedrotajiem. Tlakskalāņu karavīru leģioni spāņiem ievērojami palīdzētu iekarošanas karā. Cementa alianse, Tlaxcalan priekšnieks Ksicotencatls deva Kortesam vienu no savām meitām Tecuelhuatzin. Kortess sacīja, ka viņš ir precējies, bet meiteni atdeva Alvarado, viņa virsleitnantam. Viņa tika ātri kristīta kā Doņa Marija Luisa, un viņa galu galā Alvarado dzemdēja trīs bērnus, kaut arī viņi formāli nekad nebija precējušies.
Daudzās Gvatemalas pilsētās kā pamatiedzīvotāju svētkos notiek populārā deja ar nosaukumu “konkistadoru deja”. Nekādu konkistadoru deja ir pabeigta bez Pedro de Alvarado: dejotājs, tērpies neiespējami žilbinošā apģērbā un valkājot baltu ādu, gaišmatainu koka masku cilvēks. Šie kostīmi un maskas ir tradicionāli un radās daudzus gadus atpakaļ.
K'iche kultūras iekarošanas laikā Gvatemalā 1524. gadā Alvarado pretojās lielais karavīrs-karalis Tecuns Umans. Kad Alvarado un viņa vīri tuvojās K'iche dzimtenei, Tecun Uman uzbruka ar lielu armiju. Saskaņā ar Gvatemalas populāro leģendu, K'iche komandieris drosmīgi sastapa Alvarado personīgās cīņās. K'iche maija nekad agrāk nebija redzējusi zirgus, un Tecun Uman nezināja, ka zirgs un jātnieks ir atsevišķas būtnes. Viņš nonāvēja zirgu tikai tāpēc, lai atklātu, ka jātnieks izdzīvo: Alvarado pēc tam viņu nosita ar savu sprādzi. Tad Tecun Uman gars pieauga spārnos un aizlidoja. Lai arī leģenda ir populāra Gvatemalā, nav pārliecinošu vēsturisku pierādījumu tam, ka abi vīri kādreiz tikās vienotā kaujā.
Līdzīgi kā Hernan Cortes Meksikā, mūsdienu gvatemalieši ļoti nedomā par Pedro de Alvarado. Viņš tiek uzskatīts par iebrucēju, kurš no alkatības un nežēlības pakļāva neatkarīgās augstienes maiju ciltis. Tas ir viegli redzams, salīdzinot Alvarado ar viņa veco pretinieku Tecun Uman: Tecun Uman ir oficiālais Gvatemalas nacionālais varonis, turpretī Alvarado kauli atrodas reti apmeklētā kriptā Antigva katedrāle.