Lords Stērlings Amerikas revolūcijā

Viljams Aleksandrs, dzimis 1726. gadā Ņujorkā, bija Džeimsa un Marijas Aleksandra dēls. No labi zināmas ģimenes Aleksandrs izrādījās labs students ar piemērotām astronomijas un matemātikas zināšanām. Pabeidzot skolas gaitas, viņš sadarbojās ar savu māti nodrošināšanas biznesā un izrādījās apdāvināts tirgotājs. 1747. gadā Aleksandrs apprecējās ar Sāru Livingstonu, kura bija turīgā Ņujorkas tirgotāja Filipa Livingstona meita. Sākot ar Francijas un Indijas karš 1754. gadā viņš sāka kalpot par Lielbritānijas armijas nodrošinājuma aģentu. Šajā lomā Aleksandrs uzturēja ciešas saites ar Masačūsetsas gubernatoru Viljamu Širliju.

Kad Šīrlijs pēc ģenerālmajora Edvarda Breddoka nāves pie Ziemeļamerikas devās Lielbritānijas bruņoto spēku galvenā komandiera amatā Kauja Monongahela 1755. gada jūlijā viņš izvēlējās Aleksandru par vienu no aide de nometnēm. Šajā lomā viņš tikās un sadraudzējās ar daudzām koloniālās sabiedrības elitēm, ieskaitot Džordžs Vašingtons. Pēc Šīrlija atvieglojuma 1756. gada beigās Aleksandrs devās uz Lielbritāniju, lai lobētu sava bijušā komandiera vārdā. Atrodoties ārzemēs, viņš uzzināja, ka Stirlingas grāfa vieta ir brīva. Tā kā viņam bija ģimenes saites ar šo apgabalu, Aleksandrs sāka izvirzīt prasību reti un sāka veidoties kā lords Stirlings. Lai gan Parlaments vēlāk noraidīja viņa prasību 1767. gadā, viņš turpināja izmantot šo titulu.

Atgriezies kolonijās, Stirlings atsāka uzņēmējdarbību un sāka būvēt īpašumu Basking Ridge, NJ. Lai arī viņš no tēva saņēma lielu mantojumu, vēlme dzīvot un izklaidēties kā muižniecība bieži vien viņu pakļāva parādiem. Papildus uzņēmējdarbībai Stirlings nodarbojās arī ar ieguves rūpniecību un dažādiem lauksaimniecības veidiem. Viņa centieni panākt, ka viņš 1767. gadā ieguva zelta medaļu no Karaliskās mākslas biedrības par mēģinājumiem sākt vīna darīšanu Ņūdžersijā. Kad pagāja 1760. gadi, Stirlings arvien vairāk nepatika pret Lielbritānijas politiku attiecībā uz kolonijām. Šīs izmaiņas politikā stingri virzīja viņu uz Patriot nometni, kad Amerikas revolūcija sākās 1775. gadā pēc Leksingtonas un Konkorda cīņas.

Ātri iecelts pulkvedis Ņūdžersijas kaujiniekos, Stirlings bieži izmantoja savu laimi, lai apgādātu un apkalpotu savus vīrus. 1776. gada 22. janvārī viņš kļuva slavens, kad vadīja brīvprātīgo spēku, sagūstot Lielbritānijas transportu Zilo kalnu ieleja kas bija piezemējies no Sandija Āķa. Pasūtījis uz Ņujorku Ģenerālmajors Čārlzs Lī neilgi pēc tam viņš palīdzēja aizsargkonstrukciju izveidē šajā apgabalā un 1. martā saņēma paaugstinājumu par brigādes ģenerāli Kontinentālajā armijā. Ar veiksmīgu programmas noslēgumu Bostonas aplenkums vēlāk tajā pašā mēnesī Vašingtona, kas tagad vada Amerikas spēkus, sāka pārcelt savu karaspēku uz dienvidiem uz Ņujorku. Tā kā armija vasarā auga un reorganizējās, Stirlings pārņēma brigādes vadību ģenerālmajora Jāņa Sulivana divīzijā, kurā bija karaspēks no Mērilendas, Delaveras un Pensilvānijas.

Jūlijā Lielbritānijas vadītie spēki Ģenerālis sers Viljams Hove un viņa brālis, Viceadmirālis Ričards Hove, sāka ierasties Ņujorkā. Nākamā mēneša beigās briti sāka nolaišanos Longailendā. Lai bloķētu šo kustību, Vašingtona izvietoja daļu savas armijas Guanas augstumos, kas virzījās uz austrumiem-rietumiem caur salas vidu. Tas redzēja, ka Stirlinga vīri veido armijas labo sānu, kad viņi turēja augstuma rietumu daļu. Rūpīgi izpētījis teritoriju, Hovs atklāja plaisu augstumā uz austrumiem pie Jamaikas pārejas, kas tika viegli aizstāvēts. 27. augustā viņš uzdeva ģenerālmajoram Džeimsam Grantam veikt diversificētu uzbrukumu amerikāņu labējiem, kamēr lielākā armijas daļa pārvietojās caur Jamaica Pass un ienaidnieka aizmugurē.

Kā Long salas kauja Stirlinga vīrieši atkārtoti uzsāka britu un hesezijas uzbrukumus savam stāvoklim. Turot četras stundas, viņa karaspēks uzskatīja, ka uzvar uzaicinājumā, jo viņi nezina, ka Hova sāpošais spēks ir sācis virzīt amerikāņu kreiso pusi. Ap plkst. 11:00 Stirlinga bija spiesta sākt krist atpakaļ un bija satriekta, redzot, kā britu spēki virzās pa kreisi un aizmugurē. Lielas viņa komandas pavēle ​​izstāties pāri Gowanus Creek līdz pēdējai aizsardzības līnijai Bruklinas augstienē, Sterlinga un majors Mordecai Gist vadīja bruņoto spēku 260–270 Marylandders izmisīgā aizmugurējā apsardzes darbībā, lai segtu atkāpties. Divreiz uzbrūkot vairāk nekā 2000 vīriešu spēkiem, šai grupai izdevās aizkavēt ienaidnieku. Cīņās visi, izņemot dažus, tika nogalināti, un Stirlings tika sagūstīts.

Stirlingu uzslavēja par viņa uzdrošību un drosmi, un viņš tika apvainots Ņujorkā un vēlāk tika apmainīts pret gubernatoru Montfort Browne, kurš tika sagūstīts Nasau kaujas. Atgriezies armijā tajā pašā gadā, Stirlings vadīja brigādi Ģenerālmajors Nathanael Greenesadalīšana amerikāņu uzvaras laikā Trentonas kaujas gada 26. decembrī. Pārejot Ņūdžersijas ziemeļdaļā, armija ziemoja Morristown, pirms stājās pozīcijā Watchung kalnos. Atzīstot viņa sniegumu iepriekšējā gadā, Stirlings saņēma paaugstinājumu ģenerālmajora amatā 1777. gada 19. februārī. Tajā vasarā Howe neveiksmīgi mēģināja panākt Vašingtonas kauju šajā apgabalā un iesaistīja Stirlingu Īsu pakalnu kauja gada 26. jūnijā. Pārspīlēts, viņš bija spiests krist atpakaļ.

Vēlāk sezonā briti sāka virzīties pret Filadelfiju caur Česapīka līci. Maršējot uz dienvidiem ar armiju, Stirlingas divīzija izvietojās aiz Brendija Kreisa, kad Vašingtona mēģināja bloķēt ceļu uz Filadelfiju. 11. septembrī plkst Brendija kauja, Hovijs izdarīja atkārtotu manevru no Longailendas, nosūtot hesiešus pret amerikāņu fronti, pārvietojot lielāko daļu savas komandas ap Vašingtonas labo sānu. Pārsteigti, Stirlings, Sulivans un ģenerālmajors Ādams Stefans mēģināja novirzīt savu karaspēku uz ziemeļiem, lai reaģētu uz jaunajiem draudiem. Lai arī nedaudz veiksmīgi, viņi bija satriekti un armija bija spiesta atkāpties.

Sakāve galu galā noveda pie Filadelfijas zaudējuma 26. septembrī. Mēģinot izstumt britus, Vašingtona 4. oktobrī plānoja uzbrukumu Germantown. Izmantojot sarežģītu plānu, amerikāņu spēki devās vairākās kolonnās, kamēr Stirlingam tika uzdots komandēt armijas rezerves. Kā Germantovas kauja attīstījies, viņa karaspēks ienāca bezsaistē un bija neveiksmīgi mēģinājumos vētīt savrupmāju, kas pazīstama kā Cliveden. Šauri uzvarot cīņās, amerikāņi izstājās, pirms vēlāk pārcēlās ziemas ceturkšņi pie Valley Forge. Atrodoties tur, Stirlingam bija galvenā loma, pārtraucot mēģinājumus atņemt Vašingtonu Koneveja kamanas laikā.

1778. gada jūnijā jaunieceltais Lielbritānijas komandieris, Ģenerālis sers Henrijs Klintons, sāka Filadelfijas evakuāciju un savas armijas pārvietošanu uz ziemeļiem uz Ņujorku. Vašingtonas vajā amerikāņi britus nogādāja kaujā plkst Monmuta gada 28. Aktīvi cīņā, Stirlings un viņa divīzija atvairīja Ģenerālleitnants lords Čārlzs Kornvaliss pirms pretuzbrukumiem un dzenot ienaidnieku atpakaļ. Pēc kaujas Stirlinga un pārējā armija ieņēma pozīcijas ap Ņujorku. No šīs jomas viņš atbalstīja Majors Henrijs "Gaismas zirgs Harijs" Lī's reids uz Paulus Hook 1779. gada augustā. 1780. gada janvārī Stirlings vadīja neefektīvu reidu pret britu spēkiem Staten salā. Vēlāk tajā pašā gadā viņš sēdēja vecāko virsnieku valdē, kas mēģināja notiesāt Lielbritānijas spiegu Majors Džons Andrejs.

1781. gada vasaras beigās Vašingtona ar lielāko daļu armijas devās prom no Ņujorkas ar mērķi slazdošanā Kornvola pie Jorktounas. Tā vietā, lai pavadītu šo kustību, Stirlinga tika izvēlēta, lai vadītu tos spēkus, kas paliek reģionā, un uzturētu operācijas pret Klintonu. Tajā oktobrī viņš pārņēma Ziemeļu departamenta vadību ar savu galveno mītni Albānijā. Jau sen zināms, ka pārtika un dzērieni ir pārmērīgi daudz, līdz tam laikam viņš bija cietis no smagas podagras un reimatisma. Pavadījis lielu daļu sava laika, izstrādājot plānus, lai bloķētu iespējamo iebrukumu Kanādā, Stirlings nomira 1783. gada 15. janvārī tikai mēnešus pirms Parīzes līgums formāli izbeidza karu. Viņa mirstīgās atliekas tika atgrieztas Ņujorkā un ievietotas Trīsvienības baznīcas baznīcas pagalmā.

• Mount Vernon: Lord Stirling
• Sterling Historical Society: Viljams Aleksandrs
• Atrodi kapu: Viljams Aleksandrs