Žana Auela romāns "Alu lāča klans" padarīja to slavenu visā pasaulē, bet Alu lācis (Ursus spelaeus) bija cieši pazīstams ar Homo sapiens tūkstošiem paaudžu pirms mūsdienu laikmeta. Šeit ir daži svarīgi Cave Bear fakti.
Cik baismīgs tas bija (līdz 10 pēdas garš un 1000 mārciņu), Alu lācis galvenokārt dzīvoja uz augi, sēklas un bumbuļi, jo paleontologi to var secināt no pārakmeņojušos zobu nodiluma modeļiem. Kamēr Ursus spelaeus noteikti neuzkodu agros cilvēkus vai citu Pleistocēns megafaunā, ir daži pierādījumi, ka tas bija oportūnistisks visēdājs, nevis atturīgs no mazu dzīvnieku liemeņu tīrīšanas vai kukaiņu ligzdu izlikšanas.
Tikpat postoša ietekme kā Homo sapiens galu galā bija par Ursus spelaeus, agrīnajiem cilvēkiem bija milzīga cieņa pret Alu lāci. 20. gadsimta sākumā paleontologi izraka Šveices alu ar sienu, kas sakrauta ar Alu Lāča galvaskausi un alas Itālijā un Francijas dienvidos ir devušas kārdinošus mājienus par agro alu lāci pielūgsme.
Ursus spelaeus izstādīta seksuāla dimorfisms: alas lāču tēviņi svēra līdz pusotrai tonnai gabalā, bet mātītes bija sīkākas, "tikai" nobīdot svarus aptuveni 500 mārciņu vērtībā. Ironiski, ka kādreiz tika uzskatīts, ka sievietes alu lāči ir nepietiekami attīstīti punduri, kā rezultātā lielākā daļa Alu lāču skeletu atrodas uz Izstādīšana pasaules muzejos pieder heftier (un baismīgākajam) vīrietim, kas ir vēsturiska netaisnība, kas, kā cer, drīz notiks izlabots.
"Brūnais lācis, brūnais lācis, ko jūs redzat? Es redzu, kā ala lācis uz mani skatās! "Nu, tieši tā nav bērnu grāmata, bet cik evolūcijas biologi var pateikt, Brūnais lācis un Alu lācim bija kopīgs sencis - etrusku lācis, kurš dzīvoja apmēram pirms miljons gadiem, vidējā Pleistocēna laikmeta laikā. Mūsdienu brūnais lācis ir apmēram tāda paša izmēra kā Ursus spelaeus, kā arī ievēro galvenokārt veģetāro diētu, ko dažreiz papildina zivis un kukaiņi.
Vēlā Pleistocēna Eiropā nežēlīgajās ziemās pārtikas bija maz, kas nozīmē, ka tas ir baismīgs Alu lauva Dažreiz, meklējot laupījumu, nācās riskēt ārpus ierastās komforta zonas. Alu lāču tanī atklāti izkaisītie Alu lauvu skeleti, un vienīgais loģiskais izskaidrojums ir tas, ka Pantera leo spelaea laiku pa laikam nomedīja ziemojošos alas lāčus un bija pārsteigti, ka daži no viņu iespējamiem upuriem bija nomodā.
Parasti 50 000 gadu vecas fosilijas tiek uzskatītas par retām, vērtīgām lietām, kas nosūtītas muzejiem un pētniecības universitātēm un kuras ir labi apsargātas atbildīgās iestādes. Alu lācim tas nav tā: Alu lācis ir pārakmeņojies tik daudz (burtiski simtiem tūkstošu) skeletiem alās visā Eiropā), ka pasaules kara laikā tika uzvārīta laiva paraugu to fosfātiem I. Neskatoties uz šo zaudējumu, šodien ir pieejams daudz pārakmeņojušos cilvēku, kuri ir pieejami studijām.
Dažādi cilvēki par Alu lāci ir zināmi desmitiem tūkstošu gadu, bet apgaismības laika Eiropas zinātnieki bija diezgan bezjēdzīgi. Alu lāča kaulus piešķīra pērtiķiem, lieliem suņiem un kaķiem un pat vienradžiem un pūķiem līdz 1774. gadam, kad vācu dabas speciālists Johans Frīdrihs Espers tos attiecināja uz polārlāčiem (diezgan labs minējums, ņemot vērā zinātnes atziņu stāvokli laiks). 19. gadsimta mijā Alu lācis tika galīgi identificēts kā ilgi izmirusi ursīna suga.
Vairāk nekā miljons gadu pastāvēšanas laikā Alu lāči bija vairāk vai mazāk izplatīti dažādās Eiropas daļās, un to ir salīdzinoši viegli noteikt, kad dzīvoja kāds konkrēts indivīds. Vēlāk, piemēram, Alu lāčiem bija "molarizētāka" zobu struktūra, kas ļāva viņiem iegūt maksimālu uzturvērtību no stingras veģetācijas. Šīs izmaiņas dod logu evolūcijai darbībā, jo šīs zobu izmaiņas korelē ar to, ka pārtika kļūst arvien niecīgāka pēdējā ledus laikmeta sākumā.
Atšķirībā no gadījuma ar citu zīdītāju megafauna no pleistocēna laikmeta, nekas neliecina, ka cilvēki medīja alas lāčus līdz izmiršanai. Drīzāk Homo sapiens sarežģīja Cave Bears dzīvi, okupējot visdaudzsološākās un pieejamākās alas, atstājot Ursus spelaeus populācijas sasalst rūgtajā aukstumā. Pareiziniet to ar dažiem simtiem paaudžu, apvienojiet to ar plaši izplatīto badu, un jūs varat saprast, kāpēc ala Lācis pazuda no zemes virsmas pirms pēdējā ledus laikmeta.
Kopš pēdējiem Alu lāčiem dzīvoja pirms apmēram 40 000 gadiem ārkārtīgi aukstā klimatā, zinātniekiem ir izdevies no dažādiem konservētiem izdalīt gan mitohondriju, gan genomu DNS indivīdi; nepietiek, lai faktiski klonētu Alu lāci, bet pietiekami, lai parādītu, cik cieši saistīti Ursus spelaeus bija pie Brūnā lāča. Līdz šim nav bijis daudz bažu par Alu lāča klonēšanu; lielākās pūles šajā sakarā ir vērstas uz labāk saglabājušos Vilkains mamuts.