Lielā Īrijas bada bija pagrieziena punkts vēsturē

1800. gadu sākumā nabadzīgie un strauji augošie Īrijas lauku iedzīvotāji bija gandrīz pilnībā atkarīgi no vienas kultūras. Tikai no kartupeļiem varēja saražot pietiekami daudz pārtikas, lai uzturētu ģimenes, kuras audzē nelielos zemes gabalus, uz kuriem Īrijas zemnieki bija piespiedušies Lielbritānijas muižnieki.

Zemākais kartupeļi bija brīnums par lauksaimniecību, bet visu iedzīvotāju dzīvību uz tās likt bija ārkārtīgi riskanti.

Sporādiskas kartupeļu ražas neveiksmes bija skārušas Īriju 1700. un 1800. gadu sākumā. 1840. gadu vidū kartupeļu augus visā Īrijā skāra sēne, ko izraisīja sēne.

Būtībā visas kartupeļu ražas neveiksme vairākus gadus izraisīja nepieredzētu katastrofu. Gan Īrija, gan Amerika tiks mainītas uz visiem laikiem.

Īrijas kartupeļu bada, kas 2006 Īrija kļuva pazīstams kā “Lielais izsalkums”, bija pagrieziena punkts Īrijas vēsturē. Tas uz visiem laikiem mainīja Īrijas sabiedrību, visspilgtāk, ievērojami samazinot iedzīvotāju skaitu.

1841. gadā Īrijas iedzīvotāju skaits bija vairāk nekā astoņi miljoni. Tiek lēsts, ka vismaz viens miljons nomira no bada un slimībām 1840. gadu beigās, un vēl vismaz viens miljons emigrēja bada laikā.

Bads nocietināja aizvainojumu pret britiem, kuri valdīja Īrijā. Nacionālistu kustībām Īrijā, kas vienmēr bija beigušās neveiksmēs, tagad būtu jauns jaudīgs elements: simpātiski īru imigranti, kas dzīvo Amerikā.

Lielā bada botāniskais iemesls bija virulenta sēne (Phytophthora infestans), ko izplatīja vējš un kas pirmo reizi parādījās kartupeļu augu lapās 1845. gada septembrī un oktobrī. Slimie augi izžuvuši ar šokējošu ātrumu. Kad kartupeļi tika izrakti ražas novākšanai, tika konstatēts, ka tie puvi.

Nabadzīgi zemnieki atklāja kartupeļus, kurus viņi parasti varēja uzglabāt un lietot, jo sešus mēnešus pārtika bija kļuvusi neēdama.

Mūsdienu kartupeļu audzētāji izsmidzina augus, lai novērstu pūtītes. Bet 1840. gadi, vaina nebija labi izprotama, un nepamatotas teorijas izplatījās kā baumas. Panika iestājusies.

Kartupeļu ražas neizdošanās 1845. gadā tika atkārtota nākamajā gadā, un atkal 1847. gadā.

1800. gadu sākumā liela daļa Īrijas iedzīvotāju dzīvoja kā nabadzīgi zemnieku īrnieki, parasti parādi Lielbritānijas muižniekiem. Nepieciešamība izdzīvot nelielos īrētās zemes gabalos radīja bīstamo situāciju, kad lielais skaits cilvēku izdzīvošanai bija atkarīgi no kartupeļu ražas.

Vēsturnieki jau sen ir atzīmējuši, ka, kamēr Īrijas zemnieki bija spiesti uzturēties kartupeļos, Īrijā tika audzētas citas kultūras, un pārtika tika eksportēta tirgū Anglija un citur. Arī angļu galdiem tika eksportēti gaļas liellopi, kas audzēti Īrijā.

Lielbritānijas valdības reakcija uz katastrofu Īrijā jau sen ir diskutabla uzmanības centrā. Tika sākti valdības palīdzības pasākumi, taču tie lielākoties nebija efektīvi. Mūsdienu komentētāji ir atzīmējuši, ka ekonomikas doktrīna 1840. gados Lielbritānijā vispārpieņēma, ka nabadzīgiem cilvēkiem ir jācieš un valdības iejaukšanās nav pamatota.

Jautājums par angļu vainu Īrijas katastrofā izraisīja virsrakstus 1990. gadi, pieminot lielās bada 150. gadadienu. Lielbritānijas toreizējais premjerministrs Tonijs Blērs pauda nožēlu par Anglijas lomu bada 150. gadadienas piemiņas pasākumos. "New York Times" ziņots laikā, kad "Blēra kungs apstājās pie pilnīgas atvainošanās savas valsts vārdā".

Kartupeļu bada laikā nav iespējams noteikt precīzu mirušo skaitu no bada un slimībām. Daudzi upuri tika apglabāti masu kapos, viņu vārdi nav ierakstīti.

Tiek lēsts, ka vismaz pusmiljons īru īrnieku tika izlikti bada gados.

Dažās vietās, īpaši Īrijas rietumos, veselas kopienas vienkārši pārstāja eksistēt. Iedzīvotāji vai nu nomira, tika padzīti no zemes vai arī izvēlējās labāku dzīvi Amerikā.

Īru imigrācija uz Ameriku notika pieticīgā tempā gadu desmitos pirms Lielā bada. Tiek lēsts, ka tikai 5000 īru imigrantu gadā ASV ieradās pirms 1830. gada.

Lielais bads šos skaitļus palielināja astronomiski. Dokumentāli ierašanās bads gados ir krietni vairāk nekā pusmiljons. Tiek pieņemts, ka daudzi citi ieradās bez dokumentiem, iespējams, vispirms nolaižoties Kanāda un iešana Amerikas Savienotajās Valstīs.

Pēc 1850. gada tika teikts, ka Ņujorkas pilsētas iedzīvotāju skaits ir 26 procenti īru. Raksts ar nosaukumu "Īrija Amerikā"New York Times" 1852. gada 2. aprīlī stāstīja par turpmāko ierašanos:

Pēdējā svētdienā trīs tūkstoši emigranti ieradās šajā ostā. Pirmdien bija pāri divi tūkstoši. Otrdien pāri ieradās pieci tūkstoši. Trešdien numurs bija beidzies divi tūkstoši. Tādējādi četrās dienās divpadsmit tūkstoši personas pirmo reizi tika izkrautas Amerikas krastos. Tādējādi Ņujorkas pilsētā deviņdesmit sešu stundu laikā tika pievienots lielāks iedzīvotāju skaits nekā dažos no šīs valsts lielākajiem un plaukstošākajiem ciematiem.

Īru plūdiem Amerikas Savienotajās Valstīs bija liela ietekme, īpaši pilsētu centros, kur īri izdarīja politisku ietekmi un iesaistījās pašvaldības pārvaldē, īpaši policijā un ugunsgrēkos departamenti. Iekš Pilsoņu karš, veseli pulki sastāvēja no Īrijas karaspēka, piemēram, Ņujorkas slavenās Īrijas brigādes karaspēka.

1858. gadā īru kopiena Ņujorkā pierādīja, ka palikt Amerikā. Polijas spēcīgā imigranta - arhibīskapa Džona Hjūsa vadībā - īri sāka būvēt lielāko baznīcu Ņujorka. Viņi to sauca par Svētā Patrika katedrāli, un tā aizstās pieticīgo katedrāli, kas arī nosaukta Īrijas patrons svētais, Manhetenas apakšējā daļā. Pilsoņu kara laikā būvniecība tika apturēta, bet 1878. gadā beidzot tika pabeigta milzīgā katedrāle.

Trīsdesmit gadus pēc Lielās bada Ņujorkas pilsētas horizontā dominēja Sv. Patrika divkāršie smailes. Manhetenas apakšējos dokos īri turp ieradās.

"Īrija Amerikā." The New York TImes, 1852. gada 2. aprīlis.

Lyall, Sāra. "Iepriekš kā prologs: Blērs sabojā Lielbritāniju Īrijas kartupeļu gaismā." The New York Times, 1997. gada 3. jūnijs.